?皇宫
燕国皇宫巍峨矗立，殿宇连绵，金瓦朱甍在日光下泛着冷而华贵的光。
这里的每一块砖、每一片瓦，都像是在无声彰显着燕国的国力与威仪。
马车在宫门前缓缓停下。
到了这里，霍砚便不能再与王老和谢云禾同行了。
他垂眸看向谢云禾，眉宇间隐着几分不放心：“阿禾，你先随王老去慈宁宫，我去见圣上，稍后便过去。”
他最不愿意的，便是在皇宫这种地方与她分开。
可偏偏，皇命难违。
谢云禾自然明白他的顾虑，冲他弯了弯眉眼，语气轻快笑道：“放心吧，有王老在，我也会小心的。”
她抬手比了个ok手势，霍砚虽不大懂，却也知道，这是她惯常用来安抚人的小动作。
看了小姑娘片刻，终究还是压下心头不安，转身随内侍离去。
谢云禾则跟着王老，在一名太监的引领下往后宫而去。
一踏入后宫，眼前便是一亮一亮又一亮。
亭台楼阁错落有致，回廊曲折蜿蜒，就连脚下铺陈的青石，都打磨得细致平整。
目之所及，无一处不精巧，无一处不奢贵。
谢云禾忍不住轻轻吸了口气。
王老瞥她一眼，笑得意味深长：“就这么喜欢？”
“喜欢，这哪是景色，这分明处处都写着银子。”
王老：“……”
他本以为这丫头是在惊叹皇宫气派，谁知她心里盘算的竟是这些。
“一会儿到了慈宁宫，能不开口就别开口，老夫让你说话你再说。”
“放心，我嘴严得很。”
她答应跟着进宫，一来是相信王老不会无缘无故带她入宫，二来……也是因为她想见见霍砚的母亲。
来上京城的路上，她曾听阿壬提过几句。
说霍砚的生母，是天下少有的绝色女子，温柔多情，才貌双全。
只可惜，自霍老将军遭人暗算战死沙场之后，她被皇帝强行纳入宫中，立为继后，自此便鲜少在人前露面了。
“王老，谢姑娘，这边请。”
领路的太监停在慈宁宫外，恭恭敬敬地做了个请的手势。
宫门被宫女缓缓推开。
门扉开启的一瞬，一股极浓的药草味迎面扑来，沉沉郁郁，几乎压得人喘不过气。
谢云禾眉头微蹙，王老的脸色则在顷刻间沉了下去。
“谁给继后开的药？”他声音陡然一厉，“把太医院那群废物，全都给老夫叫来！”
那小太监吓得一哆嗦，愣在原地：“啊？”
“啊什么啊！”王老眼一瞪，怒意腾腾，“给他们一炷香时间，来不了的，老夫一个都不饶！”
小太监哪里还敢多嘴，忙不迭地应了声是，连滚带爬地跑了。
此时，殿内传来一道温柔的声音。
“王老何必动怒，我这副身子如何，我自己心里有数，莫要怪他们。”
那声音轻缓柔和，像春风拂过湖面，带着说不出的安抚意味。
谢云禾随着王老迈入殿中，抬眼望去。
只见不远处的贵妃榻上，半倚着一名妇人。
隔着薄薄的纱幔与殿中昏柔的光线，谢云禾一时看不真切她的容貌（虽然也看不清），可通身的风仪与气度，却已足够叫人心头微震。
那是一种无需看清眉眼，便知其必为绝色的美。
哪怕病骨支离，仍掩不住惊心动魄的风华。
王老连礼都顾不上行，三步并作两步上前，一把扣住了她的手腕。
片刻后，本就紧皱的眉头拧得更深，几乎成了川字。
“怎么把自己折腾成这样？多久了？”
宁玉儿轻轻笑了笑，那笑意淡得像风一吹就散：“有些时日了，想来……这副身子怕是撑不了多久了。”
说着，她的目光越过王老，落在谢云禾身上。
“丫头，过来。”
谢云禾回过神，忙上前一步，笨手笨脚地行了个礼：“参见皇后娘娘。”
“不必拘礼，过来让我瞧瞧。”
宁玉儿伸手，将谢云禾的手轻轻握住，垂眸细细看了几眼，越看，眉眼间的笑意便越深。
“早就听阿砚提起过你，如今一见，果然是个招人喜欢的孩子。”
妇人语气柔软，像一泓春水，轻轻将人裹住。
“不错，真不错。”宁玉儿含笑点头，“阿砚这孩子，是有福气的。”
谢云禾被她看得有些不好意思，“多谢皇后娘娘夸赞。听王老说，娘娘近日头疼难眠，我这里正好备了几服对症的药，兴许能让娘娘舒服些。”
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