扶苏急得团团转，知道自己劝不动，拉着姚贾、韩非一道劝阻，轮番上阵。
可终究拗不过周文清主意已定——他使出三寸不烂之舌、外加气狠了就捂心口的本事，咬死了先上路再。
本就是担心周文清出事而阻拦，若是反倒因阻拦而让他旧疾发作，那就得不偿失了。
故而众人转念一想，洛阳到陈郡，中间不还隔着个阳翟么？
且走且看吧，大不了路上走慢着些，也正好沿途将那些非洛阳籍的孩童挨个送还故乡——这也是周文清的提议。
要是因此耽误了时间，等到了援兵，子澄自己也没什么可的了吧？
却不曾想，正是这一路送归，将他们的缓行的想法击得粉碎。
这些从掳掠中被救下的孩子，早已在一路颠簸里与韩非、姚贾混得熟稔，最初的惊惧与不安渐渐散去，孩童本有的天真与软萌一点点露了出来。
胆子大的，已会拽着韩非的袖子，将阿若姑娘给的蜜果悄悄塞进他掌心，用稚嫩的声音“先生吃”，这时，已然适应不少的韩非也会蹲下身子，揉揉他们的脑袋，接过他们的“赠礼“，再从腰间早已习惯佩戴的囊袋中掏出“还礼”。
年纪的，乖乖窝在姚贾怀里，听他慢声细语地讲古，有时疑惑地童言童语，逗得姚贾抚掌而笑，一路上不知分出去多少坚果吃食。
扶苏更是置身孩子群里，头一回体味到这般纯粹的童趣，同着他们嬉闹，整个人都活泼了不少，时常眉眼弯弯。
一路上，孩童的笑语，夹杂着车轮辘辘、马蹄嘚嘚，也生出几分温情暖意。
可惜好景不长。
他们本以为，只要把孩子们平安送回家，便能让他们重归父母怀抱，给这一路颠沛一个圆满收场。
谁知真当他们赶到第一处驻地，半为了拖延、半出于不舍地挨家挨户寻访，一路送归，映入眼帘的焦土疮痍，却打了他们一个措不及防。
有的孩子已经……没有家了。
他们怀揣着一路积攒的期待归来，盼着扑进亲人怀里，盼着熟悉的柔声叮嘱，可映入眼帘的，只有被劫掠过的一片惨淡狼藉，有的孩子站在焦土与断前，茫然地掉着眼泪；有的得知亲人早已不在人世，当场哭得撕心裂肺。
那一声声稚嫩又绝望的哭腔，像一记记重锤，狠狠砸在韩非、姚贾、扶苏等人的心上，砸得他们胸腔发闷，连呼吸都裹着化不开的沉重，满心的无力与酸楚翻涌不止，却半句安慰的话显得无力。
那一夜，扶苏在床上翻来覆去，韩非在驿馆的窗前站了很久，姚贾也没睡，在隔屋里来回踱步，烛火映在窗上，摇曳不定。
只是在那之后，再没有人劝周文清，也没有人试图拖慢行程，马蹄声越来越急，离陈郡也越来越近。
此刻，他们刚在阳翟安顿好最后一批可归乡的孩童。
前方路途虽还有孩童的故土，可陈郡之行凶险难测，终究不能带着这些本就历经磨难的孩子再涉险地，只能将暂无归宿的孩童，暂时安置在阳翟城内。
所幸阳翟吏治，远不像洛阳那般糟糕，许是并非略人案的源头郡县，也不是罪徒中转的枢纽，地方官员尚算清明，对安置孩童一事也尽心竭力，将孩子们留在这，众人总算能放下几分心，毫无牵挂地奔赴陈郡。
前方不远便有一处驿，度过今夜，再往前，至多还有半日行程，便是陈郡了。
韩非叹了口气，知周文清是怎么也不肯再与他下上一局了，他也多少心绪不宁，索性一颗一颗，敛着棋子。
“子澄就那么坚信，你那言之不详的奏信，秦王会派人送来虎符？”
“韩子若是不信，不如你我再赌上一局？”周文清微笑道。
韩非果断摇头拒绝。
正在周文清试图蛊惑之时，李一忽然驱马靠近，低声道：
“先生，斥候来报，陈郡内似乎出了些乱子，城门早早关闭了，似乎是突然冒出来几个流寇，已经被通缉了。”
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