“慢火焖，一整时辰，中途翻两回。”
“肉烂了，捞出香料，倒掉一半汤，加生抽，开大火收汁。”
“汤汁冒泡、变稠，反复舀起来浇在肘子上，均匀上色。”
“等汤浓得挂勺，捞肘子装盘，再把最后这勺糖汁，哗啦一浇——”
“东坡肘子，成了。”
刘叔彻底傻了，手里的抹布掉地上都忘了捡。
满屋人，连喘气声都轻了。
匡睿吃饱喝足，起身一掸衣角：“宋娘子，带我去后厨瞧瞧？”
宋时鸣立马点头，顺手拉上刘叔，仨人往里走。
只剩衙内瘫地上嚎：“我腿……麻了！真的麻了啊——！”
没人理他。
他一歪头，直接栽地上，跟死了一样。
后厨刚熄火，灶台边热气还蒸腾。
外头那俩厨子冲进来，直奔墙角那位白发老者。
“老大！来神仙了！那个匡老板，刚上三道菜，人家全说对了，连油温几成都讲得明明白白！”
白发老头儿手里的锅铲都没停，慢悠悠涮锅。
“哦？”他眼皮都没抬，“小娃娃，说说——刚刚进出后门的十九道菜，你挨个讲一遍。”
满屋子静得掉根针都能听见。
谁记得那些菜上菜顺序？谁有那个脑力？这分明是刁难。
匡睿却笑了，拱手：“前辈，您那十九道菜，我闭着眼都能给您复刻出来。”
他顿了顿，目光扫过灶台、砧板、吊汤的陶瓮。
“第一道是糟鹅掌，第二道凉拌鱼皮，第三道是……”
他一条条，一字不漏，从火候到摆盘，讲得清清楚楚，像他刚在后厨盯了三个月。
老头儿终于停了手。
锅铲轻响，他缓缓抬眼，盯着匡睿。
半晌，嗤笑一声。
“行啊，小子。”
“从今儿起，后厨，归你管。”
匡睿一点头，笑得挺随意：“我这点能耐，也敢班门弄斧。
至于这楼里头的名号，咱就直来直去——菜名报上就行。”
“第一道，把子肉。”
老者听了，闭眼端茶，半句话没吭，就那么坐着，跟庙里的佛像似的。
宋时鸣二话不说，把旁人都打发走，只留了厨子。
今天客人走光了，正好让匡睿给大家开个“私房课”。
“第二道，水煮肉片。”
“第三道，剁椒鱼头。”
……
第二场，匡睿赢。
宋时鸣刚巧这时踱过来，东京本地人嘛，嘴刁得很。
老者在这干了几年，啥口味他能摸不清？再说，楼上那些菜，年年就那么几样，换汤不换药，今儿个能赢，纯粹是占了老底子的便宜。
老者自己心里清楚，赢不光彩，憋得慌。
一比一平。
最后一局，决胜负。
他偷瞄匡睿——那小子一脸没事人样，连手都不抖一下。
老者忽然醒悟：自己太较真了。
不就个“东京第一厨”头衔嘛，攥着不放，倒把自己绊倒了。
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