还不如个二十出头的毛头小子，看得开。
第三局，比汤。
老者忽然开口：“听说您跟几位东家，最初就是靠一碗汤搭上的缘。
我这老骨头，也想借一碗汤收个尾。”
匡睿笑了：“有缘啊，才碰得上。”
两人对视一眼，各就各位，立马忙活起来。
汤这东西，暖胃，养人。
老者动手利索，羊杂三洗五冲，凉水下锅，加葱姜料酒焯一遍，捞出来控干。
锅里倒点油，爆了干辣椒，把羊杂倒进去翻炒，逼出水汽，再加清水漫过，文火慢炖四十分钟。
快出锅时撒把鸡精、香菜、白胡椒，淋一勺红油——一锅浓汤端上来，汤色浑厚，香气直往人鼻子里钻，真是一碗老手艺。
可匡睿呢？慢得像绣花。
葱姜莲藕，全切成碎末。
肉也亲手剁，不嫌麻烦，说这样才够劲。
肉末里加油、蚝油、生抽、盐、胡椒粉，顺一个方向搅，搅得发粘发韧，上劲了才罢休。
接着摊在板子上，捏成圆饼，跟盘子大小刚合适，轻轻挪进蒸盘。
水不能多，刚刚漫过肉饼，多了汤就寡了。
上锅，大火蒸五分，中火再焖十五分钟。
莲藕肉饼汤，成。
厨子们早围了一圈，筷子没放下，勺子先舔了三遍。
可谁赢？
没人敢吭声。
这时，一声大嗓门破了局——
“都杵在这儿当泥菩萨呢？”
孙三娘挺着个大肚子，风风火火进来。
谁都知道，她是故意躲着杜长风来的——要不这肚皮鼓成这样，能放她出门？
“二当家的，老大跟匡老板比试呢。”
“哦？打到哪儿了？”
“楼上菜，老大赢。
点心，匡老板赢。”
三娘一眼瞅见桌上的木兰花糕，点点头：“行啊你。”
“现在嘛，比汤。”厨子刚要接着说，就被截了。
“羊杂汤，莲藕肉饼汤。”匡睿和老者同时开口，声音撞一块儿，干脆利落。
谁做的，谁不提。
公平。
三娘也不废话，一人一口汤，喝得不紧不慢。
满屋人屏住呼吸，眼珠子都快瞪出来，就等她开口。
她喝完，咂了咂嘴，眼睛都眯成缝了：“哎哟，这两碗汤——真鲜啊，鲜得我心尖尖都在颤。”
众人急得直跺脚。
三娘却眨巴眼：“不过嘛……我更爱那碗莲藕肉饼汤。”
满屋哗然。
所有人齐刷刷望向老者——等着他炸毛、翻脸、拍桌子。
可老者却哈哈大笑，笑得眼泪都出来了：“好！好！后生可畏啊！”
他拍着腿，一点不恼：“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，不丢人！”
匡睿心里一动。
这老头儿，真不是一般人。
名头放得下，架子甩得开，明明输了，还笑得比谁都敞亮。
他站起身，朝后厨众人抱了抱拳，转身就走。
赵盼儿没露面，他有点意外，但不觉得遗憾。
今天这趟，值了。
刚踏出后门，天都黑透了。
他正要走，忽见路边石阶上，赵旭蔫巴巴地坐着，一脸生无可恋。
“匡老板！”赵旭一瞧见他，立刻爬起来，“上次多谢你！”
匡睿摆手：“是你自己想通了，我啥都没干。”
招娣猛地拉开门，瞪了赵旭一眼，啪地把门摔严实。
“闹别扭了？”
赵旭耷拉脑袋：“我说想娶她。
她说嫁妆没攒够。
我说行，那你慢慢攒呗。
结果她看了我三秒，扭头就走。”
匡睿一巴掌拍他肩上：“你真是个傻子。”
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