调查有了初步结果。
派去的御史找到了当年在场的几个人，经过仔细询问，证实了那份口供的真实性。
刘阿福确实是被冤枉的。
真凶是财主的家丁，用的是暗器，伪造成失手打死的假象。
而当年办案的知县，收了财主的贿赂，草草结案。
证据确凿，几乎无可辩驳。
苏明远立即上奏朝廷，请求重审此案。
但让他意外的是，朝廷的反应很冷淡。
刑部尚书虽然认可了调查结果，但对于如何处理，却陷入了争论。
苏大人，刑部尚书说，这个案子的情况，老夫已经了解了。确实是冤案，应该昭雪。
那就请尚书主持公道。
但问题是，刑部尚书为难地说，这个案子已经过去三年了，按照律法，已经超过了申诉期限。
申诉期限？苏明远皱眉，人命关天，难道还有期限？
这是祖宗定下的规矩，刑部尚书说，案件判决后，如果有异议，可以在一年内申诉。超过一年，就不能再翻案了。
可这个案子，当事人已经死了，他如何申诉？
所以可以由家属代为申诉，刑部尚书说，但也要在一年内。
他的妻子是一介村妇，三年来一直在筹措路费。等她攒够了钱来到京城，已经超过期限了。难道因为她穷，就不能为夫君申冤？
这个……刑部尚书语塞。
苏明远看出来了，刑部尚书并非不想主持公道，而是受限于现有的法律。
尚书，他说，在下认为，这条申诉期限的规定，有问题。
法律的目的，是为了伸张正义，惩恶扬善，苏明远说，如果因为时间限制，让冤案无法昭雪，让恶人逍遥法外，这违背了法律的初衷。
苏大人说得有道理，刑部尚书点头，但法律就是法律，不能随意更改。
所以在下请求，修改这条法律，苏明远说，对于重大冤案，不应该有申诉期限。只要有新的证据，随时可以重审。
这个……刑部尚书犹豫了，修改法律，不是小事。需要经过层层审批，还要争取各方同意。
在下明白，苏明远说，但总要有人提出来，总要有人去推动。
刑部尚书沉思良久，最终说：好，老夫支持你。但你要做好准备，阻力会很大。
在下已经准备好了。
果然，当苏明远提出要修改法律时，朝堂上立即炸开了锅。
荒谬！一个大理寺的官员站出来反对，法律岂能随意更改？这是动摇国本！
在下不是要随意更改，而是要完善，苏明远说，现有的法律，在实施中暴露出一些问题，我们有责任去修正。
问题？什么问题？那官员反驳，大宋的法律，是经过历代圣贤精心制定的，怎么会有问题？
任何法律都不可能完美，苏明远说，随着时代变化，总会有需要调整的地方。
那你说说，哪里需要调整？
申诉期限，苏明远说，一年的申诉期限，对于很多百姓来说，太短了。他们可能不知道如何申诉，可能没有钱来京城，可能被地方官府阻挠。等到他们真正能够申诉时，往往已经超过期限了。
那是他们自己的问题，那官员冷冷地说，法律不能迁就所有人。
法律应该保护所有人，尤其是弱势群体，苏明远反驳，如果法律只保护那些有权有势的人，那这样的法律，有何意义？
你这是诡辩！那官员怒道，法律面前人人平等，从来没有说要特别保护谁！
法律面前人人平等？苏明远冷笑，那为什么权贵犯法，往往能够逃脱惩罚？为什么百姓犯法，却要受到最严厉的处罚？这就是你说的平等？
这话，说得那官员哑口无言。
因为这是事实。
在大宋，虽然法律条文上说人人平等，但实际执行中，等级森严。
权贵犯法，有的是办法开脱。
百姓犯法，却往往从重处罚。
这就是现实。
诸位，苏明远环视四周，在下今天提出修改法律，不是为了谁的利益，而是为了让法律更加公正。
刘阿福的案子，只是一个例子。但它暴露出来的问题，却是系统性的。
如果我们不去改变，类似的悲剧还会重演。
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