新年的爆竹声尚未散尽，御史台就收到了一份特殊的案卷。
那是一桩陈年旧案——三年前，一个叫刘阿福的农民，被判杀人罪，斩首示众。
案卷上记载，刘阿福酒后与人争执，失手将对方打死，证据确凿，供认不讳。
但现在，他的妻子千里迢迢来到京城，状告当年的判决有误。
苏明远接待了这个瘦弱的妇人。
她跪在地上，泪流满面，声音嘶哑得几乎说不出话。
大人，我夫君冤枉……他冤枉啊……
慢慢说，苏明远扶起她，到底是怎么回事？
妇人擦了擦眼泪，颤抖着说出了真相——
三年前，当地财主看上了刘阿福的一块田地。刘阿福不肯卖，财主便设下圈套。
那天，财主派人灌醉刘阿福，然后故意挑衅。混乱中，死的那个人其实是被财主的家丁所杀。
但因为财主与知县关系密切，案子很快就定了性——刘阿福杀人。
审讯时，刘阿福被严刑拷打，最终屈打成招。
我当时也想为夫君申冤，妇人哽咽道，但一介村妇，哪里告得动？后来我卖了家里所有东西，才凑够路费来京城。大人，求您为我夫君昭雪……
苏明远看着案卷，心中涌起一股寒意。
这样的冤案，在大宋不知有多少。
权贵勾结官府，草菅人命，而百姓无处伸冤。
你有什么证据吗？他问。
妇人从怀中掏出一个布包，小心翼翼地打开，这是当年在场的一个人，临死前留下的口供。他良心不安，说出了真相。
苏明远接过那张发黄的纸，仔细阅读。
纸上的字迹歪歪扭扭，但内容清晰——
那个证人承认，当年死的人是被财主的家丁用暗器所杀，而非刘阿福失手打死。
他当时被财主威胁，不敢说真话。现在将死，不想带着秘密入土。
这份口供，如果属实，足以推翻原判。
我会调查此案，苏明远说，你先住在驿馆，等我消息。
多谢大人！妇人跪地磕头，我夫君泉下有知，一定会感激大人的！
送走妇人，苏明远召集了几个得力的下属。
这个案子，你们怎么看？
如果口供属实，确实是冤案，一个御史说，但要推翻三年前的判决，很难。
难在哪里？
第一，证人已死，无法对质。这份口供的真实性，难以验证。
第二，当年办案的知县，现在已经升任知州，而且背后有人撑腰。如果我们查他，会得罪一大批人。
第三，即使查清楚了，死者已经伏法，无法复生。重新判案，只能给家属一些补偿，但冤魂已逝，于事无补。
这些理由，都很现实。
但苏明远不能接受。
一个无辜的人，被冤枉处死。难道因为他已经死了，我们就可以不管？
大人，下官不是这个意思，那御史解释，只是这种案子，投入和产出不成正比。我们花费大量精力去翻案，最终能得到什么？
得到公道，苏明远说，得到百姓的信任。
他停顿了一下，继续说：如果我们只办那些容易的案子，只做那些有利可图的事，那我们和那些贪官污吏有什么区别？
法律的尊严，不在于它能给我们带来什么好处，而在于它能给百姓带来什么公正。
刘阿福已经死了，我们无法让他复活。但我们可以让他的名誉得到恢复，让他的家人得到补偿，让那些真凶得到惩罚。
更重要的是，通过这个案子，让天下人知道——冤案，终会被昭雪。
这番话，说得在场的人都沉默了。
他们被苏明远的理想主义所感动，但也为他的固执感到担忧。
大人，一个年长的御史说，下官佩服大人的气节。但下官也要提醒大人，查这个案子，会树敌很多。那个知州背后的势力，不容小觑。
我知道，苏明远说，但我还是要查。
他拿起那份口供，仔细端详。
纸张已经泛黄，墨迹有些模糊。但字里行间，透着一股深深的悔恨和不安。
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