第441章收账碰壁
宁采臣在门口站了有小半柱香的功夫。
他把衣服上的泥拍了拍，又拍了拍，拍到第三遍的时候何杨都替他着急。那衣裳湿的，泥巴糊在上头早就干不了了，越拍越花。
“你倒是进去啊。”
宁采臣咽了口唾沫，从怀里掏出那几本账册，哗哗翻到某一页，嘴里念念有词地又核对了一遍数字。账册被雨水泡过，纸张皱巴巴的，有几处墨迹洇开成一团黑疙瘩，和旁边的字混在一块儿，分不清三还是五、百还是佰。
宁采臣越看越皱眉，越皱眉越看。
何杨没催他。
靠在门边，从空间戒指里摸了根草叶叼在嘴里。
终于，宁采臣把账册合上，用力拍了一下自己的脸。
“啪”的一声，拍得挺响。
然后他推门走了进去。
客栈里头的光线暗沉沉的，窗户纸糊得不严实，风一吹呼呼作响。靠墙摆了四五张方桌，有两桌坐着客人在吃饭，筷子碰碗的声响和含混的咀嚼声混在一起。空气里飘着一股子隔夜饭菜馊掉的味道，压过了灶上新起的油烟。
柜台后面坐着个膀大腰圆的秃头。
不是全秃，脑门顶上还趴着几根毛，油亮油亮的贴在头皮上，跟画上去的一样。他正拿算盘噼里啪啦地拨，珠子打得飞快，胖手指头灵活得和身材完全不搭。
宁采臣走到柜台前，先鞠了一躬。
“敢问，可是范掌柜？”
秃头没抬眼。“干嘛的？”
“在下杭州来的，受刘记布庄刘东家所托，有一笔旧账想与范掌柜核对。”
宁采臣把账册端端正正摆在柜台上，双手推过去，姿态恭谨到了骨子里。
秃头的算盘停了。
他抬起头，小眼睛在宁采臣脸上打了个转，又落到那本皱巴巴的账册上。伸手翻了两页，指头在某一行数字上点了点。
何杨在门边看得清楚，秃头翻账册的手法，不是随便翻的。他先看封面，再看骑缝章的位置，然后翻到金额最大的那一页，动作利索得很。
这人精明。
翻了几下之后，秃头的表情变了。
他的手指头戳在一团洇开的墨迹上，来回蹭了两下，抬头盯着宁采臣，眼珠子转了一圈。
“嘿。”
就这么一个字。
然后账册飞了过来。
不是递，是甩。
秃头一只手抡圆了，把那本账册直接拍在宁采臣脸上，纸页散开，哗啦啦掉了一地。
“你拿这种烂纸来糊弄谁？字都花了，鬼知道上头写的什么！老子开了二十年客栈，还是头回见上门拿一坨墨疙瘩来讹钱的！”
秃头的唾沫星子喷出去老远，声音大得连灶房里颠勺的声音都盖过了。
吃饭的客人齐刷刷扭头看过来，筷子都放下了。
宁采臣蹲在地上捡账册。
他的手在抖。一页一页往回拢，拢不齐，纸页卷了角，互相咬着，越理越乱。他的耳朵根红透了，一直红到脖子。
但他没走。
站起来，把散乱的账册勉强归拢成一沓，抱在胸口，抬起头来。嗓子眼里的声音细得像蚊子叫，可一个字一个字挤出来，挤得很硬。
“范掌柜，账目上的墨迹是途中淋雨所致，这个确是在下的过失。但刘东家那里存着底本，每一笔出货的时间、数量、单价、经手人，白纸黑字俱全。三年前范掌柜从刘记赊走的那批布，总计三百二十七两六钱整，有刘东家的印鉴和范掌柜您本人的签押。底本在杭州城，随时可以调来核验。”
他越说越顺溜，背书一样。
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