何杨靠在门框上，嘴角动了动。
这书呆子，在害怕的时候反而把功课做得更足，大概是紧张到一定程度之后脑子自动切换成了背诵模式。
秃头听完这一通，没吭声。
安静了大概三息的工夫。
然后他弯腰，从柜台
一把刀。
不是什么宝刀利刃，就是杀猪用的那种，刀面宽，刃口厚，上头还沾着没洗干净的油花和碎肉屑。
他把刀往柜台上一拍。
不是砍，是拍。
但那个响动在安静的大堂里头炸开了锅。
吃饭的客人低下头，缩着脖子假装什么都没发生。
秃头从柜台后面绕出来。
他比坐着的时候大了一圈，肚子鼓鼓的，但胳膊上的肉是横着长的，不是虚胖。绕到宁采臣跟前，两个人之间隔了不到一拳的距离。
秃头比宁采臣高出大半个头。他低下脸，鼻尖几乎要碰到宁采臣的额头，嘴里呼出来的气全喷在书生脸上，蒜味、酒味、还有一股说不清道不明的腐臭。
“小子。”
“老子说不欠，就是不欠。”
“你一个外地来的穷酸，想吃官司还是想吃刀？这郭北县的衙门口那两个差爷，去年过年的腊肉都是老子送的。你掂量掂量，你那个杭州的刘东家，手伸得到这儿来吗？”
宁采臣退了一步。
又退了一步。
他的嘴唇在打架，上唇磕下唇，下唇磕上唇，磕得能听见牙齿碰撞的咯咯声。有什么话堵在嗓子里，上不来也下不去。
他的眼眶红了。
不是委屈，或者说不全是。
那里头有气，有急，有不甘心，还有一种走了半个月的路、啃了半个月发霉馒头、差点死在乱兵手里、好不容易到了地方却发现什么都白费了的绝望。
但他没哭。
眼泪在眼眶边沿转了一圈，又被他硬生生吸回去了。
秃头看不出也不在乎他那点可怜的倔强。
一声呼哨，后厨钻出两个伙计，围裙都没解，一个架左边，一个架右边，把宁采臣连人带账册往外拖。
宁采臣挣扎了两下，没挣开。那两个伙计手上有劲，攥着他胳膊的手指头陷进肉里。
“别、别碰账册。”
他张嘴蹦出来的不是“放开我”也不是“你们等着”，是“别碰账册”。
到了门口，两个伙计松手。
不是放，是甩。
宁采臣一个踉跄，整个人扑在门外的泥地里。
账册从怀里滑出去，一本落在水洼边上，一本滚到了路中间。
秃头跟出来两步，站在门槛里头，从嘴里挤出一口浓痰，“呸”了一声，落在宁采臣肩膀附近的地上。
“再来一次，打断腿。”
门关了。
大堂里重新响起筷子碰碗的声音和含混的说笑。该吃饭的吃饭，该算账的算账，好像什么都没发生过。
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