“我家也一样，我儿子今年刚满十八岁。
本来准备明年娶媳妇的。
要是打起仗来，肯定要被拉去当壮丁。
这可怎么办啊。”
另一个妇人，也跟着说道。
脸上满是担忧。
百姓们的议论声，渐渐大了起来。
从最初的同情和愤怒。
慢慢变成了担忧和焦急。
他们看着跪在地上的林砚，心里充满了同情。
可一想到打仗的后果，又忍不住害怕起来。
“完了，这下全完了。”
一个头发花白的老农，喃喃自语道。
脸上满是绝望的神色。
“怎么偏偏在这个时候，出了这种事。”
“刚才我们还在说，王渊没有证据。
说他是故意污蔑陛下，说横川国的事情都是假的。
可现在，证据自己送上门来了。
而且还是这么大的事，这么铁的证据。”
百姓们的议论声，渐渐大了起来。
从最初的同情和愤怒。
慢慢变成了担忧和焦急。
他们看着跪在地上的林砚，心里充满了同情。
可一想到打仗的后果，又忍不住害怕起来。
刚才还攥着拳头骂横川国的那个年轻汉子，此刻也泄了气。
他狠狠一拳砸在自己的大腿上，脸上满是憋屈。
“是啊，刚才王渊他们说横川国在咱们地界上横行霸道，我还骂他血口喷人。
说他拿不出证据，就是故意污蔑陛下。
可现在……可现在人家活生生站在这儿了啊。”
旁边那个戴头巾的秀才也叹了口气，摇着头说道：
“是啊，刚才咱们还占着理呢。
说世家拿不出任何实证，全是凭空捏造。
说他们就是想借着这件事扳倒陛下，谋朝篡位。
可这林砚一跪，咱们所有的辩解都成了空话。”
“可不是嘛！”
一个挑着担子的货郎接口道，脸上满是无奈。
“刚才我还跟旁边的人说，横川国的事肯定是世家编出来的。
说他们就是想挑事，想让天下大乱。
结果话音刚落，人家就带着血书闯进来了。
还是个为国断了腿的边军，这谁能不信啊。”
“这下王渊他们可高兴坏了。
正愁没把柄呢，老天爷直接把把柄送到他们手里了。
你等着看吧，他们肯定会抓住这件事往死里做文章。
非要把陛下扣上一个‘纵容外邦、残害功臣’的帽子不可。”
老秀才皱着眉头说道，手里的旱烟袋都忘了点。
“之前咱们还能说，陛下肯定私下里处置了横川国的人。
只是没昭告天下而已。
可现在林砚都告到御前来了，说所有衙门都不管。
这还怎么说？
总不能说林砚在撒谎吧？
人家连妹妹怎么被欺负的，哪个县令不管，都说得清清楚楚。”
背着柴禾的汉子闷声说道，语气里满是无力。
“是啊，这可是当着二十多国使臣的面啊。
全天下的眼睛都盯着呢。
就算咱们知道陛下有苦衷，就算咱们知道陛下肯定不是故意的。
可别人不知道啊。
那些外国使臣只会说咱们大尧软弱，连自己的百姓都保护不了。
那些世家只会借着这件事煽动民心，说陛下不配当皇帝。”
中年妇人擦了擦眼角的泪，声音里带着哭腔。
“我刚才还跟我家男人说，今天肯定能把世家的阴谋拆穿。
说陛下肯定能赢，咱们的好日子还能接着过。
可现在……现在我心里一点底都没有了。
这证据来得太不是时候了，太要命了。”
抱着孩子的妇人紧紧搂着怀里的孩子，身体微微发抖。
完了，这下全完了。
一个头发花白的老农，喃喃自语道。
脸上满是绝望的神色。
怎么偏偏在这个时候，出了这种事。
刚才我们还在说，王渊没有证据。
说他是故意污蔑陛下，说横川国的事情都是假的。
可现在，证据自己送上门来了。
而且还是这么大的事，这么铁的证据。
旁边一个中年汉子，叹了口气说道。
“是啊，这下王渊他们可高兴了。
正好抓住这个把柄，大做文章。
陛下这下，可就难办了。”
一个戴着头巾的秀才，摇着头说道。
脸上满是无奈。
“难办？何止是难办啊。”
老秀才叹了口气说道。
“现在是骑虎难下了。
处理也不是，不处理也不是。”
“处理了横川国，就会引发战争。
我们好不容易才过上几天安稳日子。
要是打起仗来，又不知道要死多少人。
又不知道有多少家庭，会家破人亡。”
老农忧心忡忡地说道。
“可不处理，天下人都会说陛下软弱无能。
说陛下连自己的百姓都保护不了。
以后，那些蛮夷只会更加嚣张。
还不知道会做出什么更过分的事。”
年轻小伙子说道。
脸上满是不甘。
“这可怎么办啊。
难道就没有两全其美的办法吗？”
抱着孩子的妇人，焦急地说道。
“既不能打仗，又要为这个兄弟和他妹妹做主。
陛下那么英明，肯定能想出办法的。”
“难啊。”
老秀才摇了摇头说道。
“这就是一个死局。
无论陛下怎么选，都会有人不满意。
都会留下千古骂名。”
“我真的宁愿这件事没有发生。
宁愿这个兄弟没有来告御状。
虽然他和他妹妹很可怜。
可要是因为这件事，引发了战争。
那受苦的，还是我们这些老百姓啊。”
商人叹了口气说道。
“你怎么能这么说呢？”
年轻小伙子不满地说道。
“难道就因为怕打仗，就让他们白白受欺负吗？
难道就因为怕打仗，就让那些畜生逍遥法外吗？
那我们大尧，还有什么尊严可言？”
“尊严？尊严能当饭吃吗？”
商人反驳道。
“一旦打起仗来，粮食会涨价，布匹会涨价。
什么都会涨价。
我们这些做生意的，会赔得血本无归。
你们这些种地的，会被征走粮食，会被拉去当壮丁。
到时候，连饭都吃不上，还谈什么尊严？”
“可我们也不能眼睁睁地看着他们受欺负啊。”
年轻小伙子说道。
声音却小了很多。
他也知道，商人说的是实话。
一旦打起仗来，最苦的还是老百姓。
“是啊，我们也不想看着他们受欺负。
可我们有什么办法呢？
我们只是普通的老百姓。
我们能做什么呢？”
中年汉子叹了口气说道。
脸上满是无奈。
“我听说，陛下本来是想拖延时间的。
说等国宴结束之后，再和那些国家慢慢谈。
本来还有回旋的余地。
可现在，这件事一闹出来。
陛下就是想拖，也拖不了了。”
秀才说道。
“是啊，现在当着这么多国家的面。
当着天下百姓的面。
陛下必须给一个说法。
要么处置横川国的人，要么就认怂。
没有第三条路可以选。”
老秀才说道。
“那陛下会怎么选？”
抱着孩子的妇人，焦急地问道。
所有人都安静了下来。
纷纷抬起头，看向高台上的萧宁。
眼神里充满了期待和担忧。
他们希望陛下能为林砚做主。
能严惩那些横川国的畜生。
可他们又害怕。
害怕陛下一怒之下，和二十多国开战。
害怕好不容易过上的安稳日子，就这样没了。
“我不知道陛下会怎么选。”
老秀才叹了口气说道。
“但我知道，无论陛下怎么选。
都会有人骂他。
都会有人不满意。”
“要是陛下处置了横川国的人。
那些主和的人，会骂陛下穷兵黩武，不顾百姓死活。
要是陛下不处置。
那些主战的人，会骂陛下软弱无能，丧权辱国。”
“当皇帝，也不容易啊。”
老农叹了口气说道。
“以前我总觉得，当皇帝好。
想吃什么就吃什么，想穿什么就穿什么。
现在才知道，当皇帝也有当皇帝的难处。
尤其是当一个好皇帝，更难。”
“是啊，陛下登基这三年来。
为了我们老百姓，做了多少好事啊。
减免赋税，兴修水利，推广新作物。
让我们能吃饱饭，能穿上新衣服。
这样的好皇帝，上哪里找去。”
中年妇人说道。
脸上满是感激。
“可现在，这么大的一个难题。
摆在陛下的面前。
陛下该怎么办啊。”
抱着孩子的妇人，担忧地说道。
“我们要相信陛下。”
年轻小伙子突然说道。
“陛下那么英明，那么神武。
以前那么多困难，陛下都挺过来了。
这次，陛下也一定能想出办法的。
一定能既为林兄弟做主，又不让我们打仗。”
“希望如此吧。”
老秀才叹了口气说道。
眼神里却充满了担忧。
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