“回陛下，草民是吴州横水县人。”
“三年前，草民是吴州边军横水营的一名什长。”
“守着横水边境的第三座烽火台。”
三年前秋天，横川国的军队再次南下劫掠。
五千铁骑突袭横水关，烟尘遮天蔽日。
沿途的村庄被烧杀抢掠，哭声震天。
整个横水边境，瞬间变成了人间地狱。
草民带着麾下九个弟兄，死守第三座烽火台。
整整三天三夜，打退了他们七次冲锋。
烽火台的城墙都被弓箭射成了刺猬，到处都是箭孔。
我们的箭射光了，就用石头砸，用刀砍，用牙咬。
只要还有一口气，就不让他们前进一步。
最后，却被绕后的敌军砍断了左腿。
草民当时就昏死在了战场之上。
以为自己再也醒不过来了。
等草民醒过来的时候，横水关已经破了。
边境丢了三座县城，城里的百姓被屠戮一空。
房子被他们烧得一干二净，到处都是残垣断壁。
空气中弥漫着浓重的血腥味和烧焦的味道。
和草民一起守烽火台的九个弟兄，全都死在了那场战斗里。
没有一个人活着回来，他们最大的才二十二岁。
最小的才十六岁，连媳妇都还没娶。
临死的时候，手里还紧紧攥着那杆已经断了的长枪。
草民成了一个废人，拿着朝廷发的二十两抚恤银。
回了横水县的老家，和年仅十五岁的妹妹林晚儿相依为命。
家里的房子早就被战火毁了，我们只能住在村头的破庙里。
靠着乡亲们的接济，才勉强活了下来。
这三年来，草民的腿伤一直不好。
每到阴雨天就疼得死去活来，根本干不了重活。
连走路都要靠拐杖，吃喝拉撒都要靠妹妹照顾。
草民觉得自己就是个废物，拖累了妹妹。
家里的一切，全靠妹妹晚儿一个人撑着。
她靠着一双巧手做绣活，一针一线地攒钱。
给草民抓药治病，养活我们兄妹两个。
每天天不亮就起床，一直绣到半夜才能睡觉。
她的手指上布满了针眼，旧的还没好，新的又添上了。
冬天的时候，手冻得又红又肿，像馒头一样。
可她从来没有抱怨过一句。
总是笑着跟我说，一切都会好起来的。
晚儿她很懂事，也很孝顺。
她从来没有抱怨过一句苦，从来没有抱怨过一句累。
有什么好吃的，都先留给草民。
自己总是吃最少的，穿最破的衣服。
她总是笑着跟我说：“哥，等我再多绣几幅帕子。”
“就能给你抓最好的药，让你的腿再也不疼了。”
“等我攒够了钱，就带你去京城找最好的大夫。”
“一定能把你的腿治好，让你重新站起来。”
她今年才十七岁，本来下个月就要嫁人了。
嫁给邻村张木匠家的大儿子，那张生是个老实本分的人。
对晚儿很好，从来没有嫌弃过我们家穷。
晚儿也很喜欢他，提起他的时候，眼睛里都闪着光。
嫁衣她都已经绣好了大半，上面的鸳鸯绣得活灵活现。
她每天晚上都要拿出来看一遍，脸上带着幸福的笑容。
跟我说：“哥，等我嫁过去，就把你也接过去。”
“我们一起过日子，再也不让你受苦了。”
说到这里，林砚再也忍不住了。
失声痛哭起来，哭得撕心裂肺，哭得肝肠寸断。
整个广场上，只能听到他压抑的哭声。
让所有人的心里都沉甸甸的，像压了一块大石头。
可就在七天前，一切都毁了。
全都毁了。
林砚的声音突然变得凄厉起来，充满了刻骨的仇恨。
牙齿咬得咯咯作响，额头上的青筋都暴了起来。
横川国的使团路过横水县。
副使带着十几个护卫，在街上横冲直撞。
看见什么抢什么，看见不顺眼的人就打。
整个县城都被他们搅得鸡犬不宁，百姓们敢怒不敢言。
有个卖菜的老汉，只是因为挡了他们的路。
就被他们打得头破血流，菜篮子也被踩烂了。
老汉坐在地上哭，他们却在旁边哈哈大笑。
没有一个人敢上前阻拦。
晚儿刚从绣坊出来，手里拿着给我抓的药。
还有她刚绣好的一幅鸳鸯帕子，准备给张生送去。
就被柳乘风看见了，他见晚儿长得清秀。
当即就起了歹心。
当着满街百姓的面，他就对晚儿动手动脚。
嘴里还说着污言秽语，不堪入耳。
晚儿吓得拼命反抗，情急之下打了他一巴掌。
就是这一巴掌，给她招来了灭顶之灾。
柳乘风恼羞成怒，竟然让他的护卫。
把晚儿当街拖进了旁边的悦来客栈。
满街的百姓都看着，没有一个人敢上前阻拦。
他们都怕惹祸上身，怕被这些蛮夷报复。
我听到消息，拄着拐杖拼命赶过去。
我跪在地上给他们磕头，头都磕破了，鲜血直流。
求他们放过我妹妹，求他们行行好。
我愿意给他们做牛做马，只要他们放过晚儿。
可他们不仅不听，还把我打翻在地。
对着我的断腿狠狠踩了下去，疼得我差点昏死过去。
他们笑着说：“不就是一个大尧的贱民吗？”
“玩了又怎么样？你们的皇帝都不敢把我们怎么样。”
我躺在地上，眼睁睁看着客栈的门被关上。
听着里面晚儿撕心裂肺的哭喊，听着那些畜生的狂笑。
我什么都做不了，连站起来的力气都没有。
只能用拳头砸着冰冷的地面，砸得双手鲜血淋漓。
后来，横水县的县令刘同来了。
带着十几个衙役，浩浩荡荡地赶了过来。
我以为终于有救了，以为官府会为我们做主。
可我错了，错得离谱。
刘同连客栈的门都不敢进。
只是站在外面，劝我息事宁人。
他说柳乘风是横川国的贵客，得罪了他会引发两国战争。
他说为了全县的百姓，让我忍一忍，不要惹事。
忍？
我怎么忍？
我妹妹被他们糟蹋了，我怎么忍？
我拖着断腿，去了吴州府衙，去了江南道按察使司。
可所有的衙门，都把我赶了出来。
他们都说这件事管不了，都说不能因为一个老百姓影响两国邦交。
他们让我回家好好过日子，不要再到处闹事。
否则就把我抓起来，关进大牢里。
好好过日子？
我妹妹现在天天把自己锁在屋子里。
不吃不喝，以泪洗面，一听到男人的声音就吓得浑身发抖。
她才十七岁啊，她的一辈子都毁了。
我怎么好好过日子？
我没有别的办法了。
我只能来京城，只能来求陛下。
我走了整整十二天，饿了就啃两口干硬的窝头。
渴了就喝路边的河水。
路上我的腿伤复发了，疼得我走不了路。
我就爬，爬着往前走。
膝盖都磨破了，露出了骨头。
可我不敢停，我怕晚了，就再也见不到陛下了。
求陛下为我妹妹做主。
求陛下为我们这些老百姓做主。
求陛下严惩那些畜生，还我们一个公道。
求陛下了。
林砚说完，重重地磕了一个头。
额头的鲜血，染红了面前的青石板。
他手里的血书被风吹得微微飘动。
上面的每一个字，都像是用血泪写成的。
整个广场，死一般的寂静。
所有人都低着头，没有人说话。
只有风吹过旗帜的猎猎声。
和林砚压抑的抽泣声。
溪山脚下的百姓们，一个个都皱紧了眉头。
脸上露出了无比复杂的神色。
他们看着跪在地上泣不成声的林砚。
心里像被打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，什么滋味都有。
最先反应过来的是站在最前排的几个百姓。
他们离林砚最近，看得最清楚。
看着他空荡荡的裤管，看着他额头的鲜血。
看着他手里那封染满鲜血的状纸。
眼泪忍不住掉了下来。
“太可怜了，真是太可怜了。”
一个穿着粗布衣裙的中年妇人，用袖子擦着眼泪说道。
“才十七岁的姑娘，就这么被毁了。
这以后可怎么活啊。
这个当哥的，也太不容易了。”
“是啊，为了国家打仗，丢了一条腿。
最后连自己的妹妹都保护不了。
这叫什么事啊。”
旁边一个背着柴禾的汉子，叹了口气说道。
拳头攥得紧紧的，指节都发白了。
“那些横川国的畜生，真是太不是人了。
在我们的地盘上，竟然敢这么嚣张。
要是我在场，非跟他们拼了不可。”
一个年轻的小伙子，咬着牙说道。
眼睛里充满了愤怒。
可他的话音刚落，就被旁边的一个老汉拉住了。
老汉摇了摇头，叹了口气说道：“拼？拿什么拼？
人家有刀有枪，还有朝廷护着。
我们这些老百姓，能有什么办法。
只能忍着。”
“忍？凭什么要忍？”
小伙子不服气地说道。
“我们的人被他们欺负了，我们的姑娘被他们糟蹋了。
难道就这么算了？
那我们大尧的王法，还有什么用？”
“王法？王法是管我们老百姓的。
管不了那些当官的，更管不了那些外国人。”
老汉苦笑着说道。
“你没听他说吗？
横水县的县令都不敢管。
吴州府也不敢管。
江南道也不敢管。
最后只能跑到京城来，求陛下做主。”
“可陛下能怎么办？”
旁边一个穿着绸缎衣服的商人，接口说道。
“现在二十多个国家联合起来，逼着陛下答应他们的条件。
要是陛下处置了横川国的人，他们正好有借口开战。
一旦打起仗来，我们这些做生意的，就全完了。”
“是啊，打仗可不是闹着玩的。”
一个抱着孩子的妇人，忧心忡忡地说道。
“我男人前年才从北境战场上回来。
身上中了三箭，差点就没回来。
要是再打仗，他又要去当兵了。
我真的不敢想，要是他有个三长两短。
我们孤儿寡母的，可怎么活啊。”
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