那个老人的声音。那个手上一根指甲都没有、却把他抱得很紧的老人。
石猛站住了。他站在一块隐形平台上，脚下什么都没有，但站得很稳。眼眶红了一下。然后继续跑。
最后五百米，冲过终点线。计时器显示二小时五十八分。教官说：“意志力合格。”没有多余的评价。
石猛蹲在地上喘了五分钟，然后慢慢站起来，一瘸一拐走出训练场。
大刘站在门口，递给他一条毛巾。
“还有最后一项。”大刘说。
“我知道。”石猛擦了把脸。毛巾上有血，不知道是膝盖的还是手指的。
最后一项是机甲协同试炼。这个难不倒他，之前在达天已经受过训练。石猛驾驶一台标准承影机甲，任务是制服一台失控的友军重型机甲，同时保护一个平民避难所不被摧毁超过百分之三十。
第一次他冲上去，想用电磁脉冲直接瘫痪对方，结果被一炮轰飞。训练机的模拟后坐力很真实，脑袋撞在驾驶舱内壁上，眼前黑了几秒。
第二次他没有急着冲。他先绕战场转了一圈，注意到一条狭窄巷道，重型机甲转不过去。他发射两发诱饵弹，吸引对方火力，然后从那台重型机甲的视觉盲区绕到背后。
切断了武器能源线。不是致命的攻击，只是让它打不出炮弹。对方笨重地转过身，石猛用护盾撞向它膝盖后方的平衡陀螺仪——他在资料里看过，那是这种机甲的弱点。
机甲歪了一下，轰然倒地。
避难所损坏率：百分之二十八。教官在通讯频道里沉默了三、四秒，说：“通过。”
石猛从驾驶舱出来，双腿发软，差点没站稳。他看见大刘站在训练场的玻璃窗外，朝他竖了一下大拇指。
那天晚上，大刘来到他宿舍，把一枚小小的金属片放在他手心里。
那是“獠牙”战衣的核心数据备份。指甲盖大小，拿在手里沉甸甸的。
“赵达让转交给你。考核通过正式入列后，就会分配给你一件战衣。”大刘说，“你的重型战衣，比你以前的‘獠牙’更暴躁。要有心理准备。正式消息明天通报。”
石猛把金属片攥在手心，点了点头。
“刘哥，”他问，“你当初也是这么过来的？”
大刘笑了笑。那笑容里有种说不出的味道，像在回忆很久以前的事。
“我比你惨。心锚净化考了五次。”他说，“但是啊，迷途知返的人，往往比从未迷路过的人走得更稳。因为他们知道深渊在哪里。你知道你在达天为什么驾驭的是獠牙战衣吗？”
“我比较有力气”。
大刘摇了摇头：“不完全是”。
“那是为什么？我一直以为是”。
大刘缓缓地说道：“越暴躁的机甲越需要心平气和的人去驾驭，赵达是希望你能平静下来，放下包袱，轻松前进”。
大刘走了以后，石猛一个人坐在床边，手里攥着那枚金属片，看着窗外。训练场没有真正的天空，穹顶上一幅巨大的全息投影，模拟着银河系的星图。那些星星不会闪烁，但它们一直在那里，像一个个不会说话的目击者。
石猛把金属片放在枕头底下，躺下来，闭上眼睛。
他想起那个老人的手。那只没有指甲、却握得很紧的手。他想起“獠牙”的光点——那个从暴躁到安静的、像小狗一样的东西。他想起了赵达说的“放下包袱”。
他摸了摸枕头底下那枚冰凉的金属片。觉得这好像就是他想要的东西。不是什么英雄，什么荣耀。就是一块凉凉的、沉沉的、能让他握住的东西。
外面的风还在吹，像有人在很远的地方唱歌。
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