“在名单末尾，你擅自再加上一个名字——在大骑士领，她只会痛苦。带她去那艘陆行舰，我想，那里才是她展翅的地方”
“……我会正确传达您的意思的。”凌等闲摇了摇头，温朗一笑。
望着离去的青年背影，老人低眉感慨：“难怪会有人这么觉得，他像西里尔。”
……
汇聚血色感染者并不算难事，罗素似乎担心对血色感染者的组织掌控能力，但十八名血色感染者中那两名来自维多利亚的人隐隐被奉为领头人，而两人对他没有任何违逆的意思，他只是思忖片刻，回忆起见面时他们看到白焰的反应便明了其中缘由。
这个猜测在两人私下找他谈话时便得到了印证。
一敬二怕三理智。
“有什么事吗？”
“……那个火焰的颜色，我们不会认错，对您，我们不敢有任何意见，并且……感谢您，粉碎了一切悲剧的源头，解救了我们……保护了我们的家人。”
“你们，关于自己的情况……是怎么看的？”凌等闲没有否认他们对自己身份的推测，点完了名单上的人的数量，再看向两人，终于问出了那个在意的问题。
“您是指？”
“这样问很冒犯，但我想知道你们对自己现在身份、自己的认知，我想要知道……至少得知道你们是什么样的人。”
两人神情一僵，这让他们想起那段血染的记忆，但在沉默之后还是作出了答复：“和我们一同离开的，原本是一支二十人的队伍，我们恢复了理智，能够控制躯体的变化，获得了曾经无法企及的肉体强度，但也保留了一些记忆，能被记住的片段往往伴随着我们不想回忆起的声音……”
“最开始恢复理智的时候，那些记忆都想不起来，我们想的都是怎么活下去，又该到哪里去——直到从……呃，我们也想不起是那一天晚上，从某一场睡眠中，我们开始想起异变期间的记忆……
“第一人称视角。”
长久的沉默。
“我们二十个人，几乎每天早上都会发现有接受不了自杀的同伴，也有不辞而别的……一路走过来，最后还愿意活下去的在边境上也各自道别了……大概是因为看到彼此，就会想起来拼命想要忘记的那些画面吧。”
“我们俩是兄弟，不想再失去彼此，就一路离开维多利亚，到了卡西米尔……”
凌等闲没再追问，但两人似乎被勾动心绪，既像是在向他解释，又像是在说服自己：
“终归是这样的，不该这样的，但是，总是要活下去才是对的，活下去……才能再做点什么。”
“嘿，白鸽，你们聊完了吗？”托兰从集装箱上方探出头来，维多利亚两人见状也不多耽搁，适时结束了谈话。
待到确认再无第三人，赏金猎人公会领袖说出了自己的担忧：“那位骑士老爷，嗯，看起来慈眉善目的那位的承诺，你觉得有几成可信？”
“七成吧。”
“会不会太高？”
“事到如今，转圜的余地不多了，而且只是监证会乐得放手，感染者奴隶实际上……更被商业联合会在意。”
托兰注意到了他在措词上的注重，不由再度对眼前的年轻人颔首，沉吟片刻后道：“就我所知，附近区域的武装势力中，一周前有两支佣兵名义上‘出了远门’。”
“还要考虑到无胄盟残部——青金莫妮克下落不明，她的直属小队做鸟兽散，还有相当一部分无胄盟的成员并没有响应伊卡洛斯等人的约束。”
“有意思，商业联合会还看得上这批小钳兽？”
凌等闲露出锐利的目光，淡淡道：“当然看不上，但利用完就扔的箭头他们不会嫌多。”
“也对，毕竟他们的目标也不是杀光我们，而是保住颜面，我们还不能闹出太大动静，不然监证会那边也没法交代。”
托兰摩挲指节，凌等闲看向他，先开口道：“我和烛骑士商议过了，焦点在于血色感染者们，无胄盟原来的门路通道商业联合会肯定也知道，届时……如此这般，你觉得呢？”
托兰挑眉，再次打量他，点了点头，既是称赞又是惋惜：“你这孩子，和临光家那个一样，跟老资历学得有模有样，总少了点年轻人的锐气。”
“临光家？你……”
“陈年旧事，提了某个人不高兴，就当没听到吧。”托兰摆摆手，没有解释的意思。
“临光的话……她还不够锐气吗？赛场力挫强敌，战事敢为人先，不容行恶，打击不义。”
托兰叹气似的笑了，有那么一瞬间凌等闲从他脸上看到了沧桑的神色，话语飘忽：
“临光啊……终归是承认了现实。”
似乎是在说临光，又好像不是他认识的玛嘉烈。
“好了，行动姑且从容了不少，能喘口气了，那么，两天后再见。”
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