李宝儿没有催他，安静地等着。
沉默了好一会儿，萧谨腾才开了口，声音不像刚才那样随意了，低沉了一些，像是从很深的地方翻出来的。
“孙将军啊。”他把那三个字咬得很慢，“我跟着他干了六年，从一个小小的什长，一路做到他手底下的哨官。那时候我还年轻，什么都不懂，是他一点一点带出来的。他带兵有个规矩，新兵入营头三个月不打军棍，犯错了就罚站桩、罚跑步、罚抄兵书，他自个儿坐在旁边陪着。你说哪个当官的会这样？”
李宝儿听着，嘴角不自觉地弯了一下。孙成华这个人，她自然是知道的，从旁人嘴里听说过的次数太多，每一回听到的版本不同，可每回都有一个共同的地方——他对底下人好，像对自家人一样好。
“二弟，我想知道他在营里的一些习惯，比如行军的时候用什么记号、晚上宿营怎么布置暗哨、手里那一哨人马谁跟他最亲近、还有……”李宝儿顿了顿，目光认真地看着萧谨腾，“北疆那边，有没有能帮着搭把手的人？”
萧谨腾抬起头看了她一眼，那目光里有几分意外，也有几分欣赏。他沉默了片刻，忽然站起身，走进里屋，翻出一个油布包的小本子，放在桌上。
本子的外皮已经磨损得厉害，边角卷了起来，油布上的字迹都模糊得看不清了。李宝儿没有伸手去碰，只看着萧谨腾翻开封面，露出里面密密麻麻的字——有的地方墨迹已经洇开了，有的地方还有指印的痕迹。
“这个本子，是孙将军教我的。”萧谨腾指着其中一页，“他说当兵的不能光靠力气，脑子也得跟上。里面记的都是他在营里常用的法子，你既然要去找他，有些东西你应该知道。”
李宝儿凑过去，目光落在那些字迹上。有的一看就是萧谨腾的字，歪歪扭扭的，有些字写得像小孩子一样别扭；但还有另外一种笔迹，端正硬朗，一笔一划都带着力道，像是刻进去的。
“这一页是孙将军亲手写的。”萧谨腾指着那一页，手指微微发颤。
李宝儿顺着他的手指看过去——纸上写着一行字：“凡行军中，暗号与口令每日易之，以防走漏。今日哨探令为‘归雁’，答令为‘长弓’。非持今夜令牌者，勿信其言。”
“归雁……长弓……”李宝儿小声念了一遍，抬起头看向萧谨腾，“这个口令多久换一次？”
“每日一换。”萧谨腾道，翻到后面几页，“孙将军对营中的暗号管理极严，每夜掌灯之前，各哨的哨官会去中军领令牌，令牌上刻着当夜的口令，对上了才能进中军大帐。令牌每两个时辰换一次，换下来的当场烧掉，不留一片残屑。”
“他用的是什么法子来确认这些令牌？”李宝儿追问，“单纯的口令总有泄密的风险，孙将军不会不防着这一层。”
萧谨腾看了她一眼，目光里多了几分赞许，“你倒是问到点子上了。”他翻开另一页，“孙将军在营中用的是‘字验’，这是古代传下来的军中秘法。他把军中四十余条常用战况各配一个字，比如‘请弓’配甲字，‘请箭’配乙字，‘请粮料’配丙字，如此类推。打仗的时候若有军情要通报，便将这些字藏在寻常家书或公文里，外人拿到手只能看到一封普通的书信，但自己人一看便知是什么意思。”
李宝儿眼睛一亮，“这个法子好，即便信被截了，对方也看不懂。”
“正是。”萧谨腾点头，“孙将军说这叫‘虽落入敌手，毫无用处’，是做暗探这一行起码的本事。”
一休悦读（原：阅读宝）偷接口死
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