直到确认短时间内不会再有人搜查此地，身后的男子才压低声音，带着笑意道：“姑娘，追兵暂时散了。此地不宜久留，跟我来。”
罢，他也不等夜昙花回应，那只手再次轻轻拉住她的手腕（这次力道轻柔了许多），带着她如同两条滑不留手的游鱼，从藏身的凹洞中悄然滑出，贴着墙根的阴影，以一种近乎贴着地面的诡异速度，无声无息地向王府更偏僻的西侧移动。他的动作轻盈至极，脚无声，对王府地形似乎比她还要熟悉，每每总能先知先觉般地避开巡逻的队伍和可能的哨卡。
夜昙花心中震撼无以复加。她自负轻功不俗，才能在王府中来去数次（虽今晚大意触发机关）。但身后这人，无论是先前将她从箭雨中救出的神来一笔，还是此刻展现出的超凡脱俗的潜行隐匿功夫，以及对王府地形的熟悉程度，都远远超出了她的认知！这绝非王府中人，那他……是谁？为何深夜出现在王府？又为何要救自己？
无数的疑问盘旋在心头，但她知道此刻不是追问的时候，只能压下疑虑，紧跟对方的步伐，将自己的轻功也施展到极致。饶是如此，她依旧感觉到对方似乎在刻意放缓速度等她，那份从容不迫，让她心惊之余，竟不由自主地生出几分钦佩，甚至一丝淡淡的挫败感——原来天外有天，人外有人。
在那神秘男子的带领下，两人有惊无险地避开层层守卫，来到了王府西侧一处堆放杂物、近乎废弃的院墙角。此处围墙外便是偏僻的后巷，守卫最为松懈。
男子停下脚步，转过身。借着朦胧的月色，夜昙花终于看清了他的模样。一身玄色劲装勾勒出挺拔的身姿，脸上罩着一张精巧的银色半边面具，遮住了上半张脸，只露出线条优美的下颌和那双即使在黑暗中，也仿佛含着星光笑意、熠熠生辉的桃花眼。气质洒脱不羁，却又带着一种神秘的吸引力。
“就从这里出去，外面暂时安全。”男子指了指墙角一处藤蔓遮掩的破损处，那里围墙有个不大的缺口。
夜昙花看着他，那双含笑的眼睛让她心跳莫名漏了一拍。她定了定神，抱拳道：“多谢阁下救命之恩！还未请教……”
男子轻笑一声，笑声清越动人：“萍水相逢，何必留名。姑娘还是先离开这是非之地为妙。后会有期。”罢，他身形一晃，竟如同鬼魅般，瞬间消失在原地，只留下一缕淡淡的、好闻的松柏酒气。
夜昙花怔了怔，心中竟涌起一丝怅然若失。但她知道此地确实不可久留，连忙从那缺口钻出，果然外面是僻静的后巷。她不敢停留，辨明方向，将轻功提到极致，几个起便消失在纵横交错的街巷阴影中。
…………
夜昙花并未直接返回听澜筑，而是在城中绕了几个大圈，确认无人跟踪后，才来到与听澜筑隔了几条街的一处僻静巷弄。她靠在一面冰冷的墙上，剧烈地喘息着，方才的惊险逃亡和腿上的擦伤，让她颇有些疲惫。但更让她心绪难平的，是那个神秘出现的面具男子。他那神乎其技的轻功，从容不迫的气度，还有那双含笑的眼睛，总在她脑海中挥之不去。
“他到底是谁？为何会在王府？又为何要救我？”夜昙花喃喃自语，心中充满了好奇，以及一种连她自己都未曾察觉的、对强大同类的莫名好感与向往。她行走江湖多年，见过形形色色的人，但像这般神秘、强大、又似乎带着几分玩世不恭的潇洒男子，却是第一次遇见。
就在她心绪纷乱之际，一个清朗带笑的声音，忽然在她头顶响起：“姑娘是在想我么？”
夜昙花悚然一惊，猛地抬头，只见旁边一户人家的墙头上，不知何时，竟悠闲地坐着一人！依旧是玄衣，银色半边面具，翘着一条腿，手里似乎还拿着个酒壶，正似笑非笑地看着她，不是刚才那神秘男子又是谁？
他竟然一直跟着自己！而自己竟毫无所觉！夜昙花心中骇然，但更多的是一种奇异的悸动。她强作镇定，冷声道：“阁下究竟是何人？一路跟踪，意欲何为？”
“跟踪？”男子（楚留香）晃了晃手中的酒壶，仰头饮了一口，姿态潇洒不羁，“非也非也，只是恰巧同路。看姑娘似乎受了点伤，又心事重重，怕姑娘再遇危险，故而……护花一程？”他语气轻松，带着调侃，却奇异地不让人感到轻浮。
夜昙花脸上一热，好在有夜色和黑巾遮掩。她知道自己不是对方对手，且对方似乎确实没有恶意，便放松了些警惕，但语气依旧带着刺：“谁要你护！刚才……刚才多谢了。既然同路，就此别过！”着，转身就要走。
“哎，姑娘且慢。”楚留香从墙头飘然而下，在她面前，动作优雅得如同羽毛。“深夜奔波，又受了惊吓，不如到在下暂居之处稍作歇息，处理一下腿上伤势？顺便……喝杯压惊酒？”他指了指夜昙花裤腿上被弩箭划破的口子，那里隐隐有血迹渗出。
夜昙花脚步一顿。腿上的伤确实需要处理，而且……她内心深处，对这个神秘男子充满了好奇，隐隐不愿就此分别。鬼使神差地，她听到自己问道：“你……住在何处？”
楚留香眼中笑意更深，做了个“请”的手势：“不远，姑娘随我来便是。放心，在下绝非歹人，只是……不忍见美人带伤夜行罢了。”
夜昙花被他那句“美人”得心头一跳，咬了咬唇，最终还是默默跟了上去。她告诉自己，只是去处理伤口，顺便探探这人的底细。
楚留香的“暂居之处”，并非客栈，也不是寻常民宅，而是城中一处颇为雅致、但位置相对僻静的独门院。院内陈设简洁却不失品味，显然是精心布置过的。他将夜昙花引入一间温暖舒适、燃着淡淡檀香的客房。
“姑娘请坐，我去取伤药和清水。”楚留香转身出去，很快便端着一个铜盆和一个巧的药箱回来，里面金疮药、纱布等一应俱全。
“我自己来。”夜昙花有些不自在，伸手要去接。
楚留香却轻轻按住她的手（指尖温热），笑道：“伤口在腿侧，你自己不便。放心，在下略通医术，不会弄疼你。”他的语气自然而温和，带着一种令人难以抗拒的魔力。
夜昙花迟疑了一下，终究没有再反对。她坐到床边，卷起裤腿，露出腿外侧那道不算深、但仍在渗血的擦伤。楚留香蹲下身，动作轻柔而熟练地用清水为她清洗伤口，撒上药粉，再用干净的纱布包扎好。整个过程，他的手指几乎没有碰到她的肌肤，但那份专注和轻柔，却让夜昙花的心跳越来越快，脸颊不受控制地发热。
包扎完毕，楚留香起身，洗了手，又从外面拿来一壶温好的酒和两个酒杯。“喝一杯，压压惊，也有助于活血。”他为她和自己各斟了一杯。
酒是醇厚的梨花白，入口绵软，后劲却足。几杯酒下肚，在温暖的房间里，经历了生死逃亡的紧张情绪渐渐放松下来，气氛变得有些微妙。两人隔着桌子对坐，楚留香已摘下了那银色面具，露出一张俊美得令人屏息的脸庞，尤其是那双含笑的桃花眼，在灯光下仿佛带着钩子，看得夜昙花心头乱撞。
她行走江湖，见惯了血腥厮杀，也见过各色男子，但从未见过如此俊美、如此神秘、如此强大又如此……温柔体贴的男子。他救了她，替她包扎，还请她喝酒，言语风趣，见识广博，与她谈论江湖轶事、各地风物，竟让她有种知己之感。酒精的作用下，加上劫后余生的激动，以及内心深处那份对强大同类的仰慕与好感不断发酵，夜昙花只觉得脸颊滚烫，心跳如擂鼓，一股前所未有的冲动在她胸中涌动。
他是谁？不重要了。他为何救她？似乎也不重要了。重要的是，此刻，此地，只有他和她。他是如此耀眼，如此与众不同，让她这颗习惯了冰冷和黑夜的心，第一次感受到了如此炽热的悸动。
“……今夜若非阁下，我恐怕难以脱身。救命之恩，无以为报……”夜昙花端起酒杯，借着酒意，鼓起勇气看向楚留香，眼眸中波光粼粼，带着她自己都未曾察觉的情愫。
楚留香何等人物，早已看出眼前这黑衣少女，看似冷冽如冰，实则内心如火，尤其是那双眸子，清澈倔强，此刻染上醉意和激动，更是别有一番动人的风情。他见过的美人无数，温柔的、妩媚的、高冷的、热情的……但如夜昙花这般，既是身手不凡、行走于黑暗边缘的“侠盗”，又如带刺玫瑰般鲜活倔强的女子，却是第一次遇见。这与那些依附于他、只为求得短暂欢愉的女子截然不同，让他感到新奇，更有一种强烈的征服欲和探究欲。
看着夜昙花因激动和酒意而绯红的俏脸，那双直视着自己的、明亮眼眸中毫不掩饰的好感与隐约的情动，楚留香心中的某根弦被轻轻拨动了。他本就是风流不羁的性子，美人当前，又是如此特别的美人，岂有辜负之理？
他微微一笑，那笑容足以令万千少女沉醉，伸手轻轻覆上了夜昙花端着酒杯的手，指尖温热。“姑娘言重了。江湖救急，本是应当。更何况……”他凑近了些，温热的气息拂过她的耳畔，声音低沉而魅惑，“能与姑娘这等佳人共饮，已是楚某之幸，何谈报答？”
夜昙花被他突如其来的亲近弄得浑身一颤，手中的酒杯险些拿不稳。她能闻到他身上那股好闻的松柏气息混合着淡淡的酒香，能看到他近在咫尺的、完美无瑕的俊颜，和他眼中毫不掩饰的欣赏与某种灼热的火焰。理智告诉她应该推开，应该警惕，但情感和身体的冲动却让她动弹不得，甚至不由自主地向他靠近。
接下来的事情，仿佛顺理成章，又似水到渠成。酒杯不知何时掉在地毯上，发出轻微的声响。灯火不知何时被掌风熄灭，只余窗外朦胧的月色透入，勾勒出床上交叠的身影。
衣衫褪尽，肌肤相亲。夜昙花生涩而热烈地回应着楚留香的亲吻与爱抚，将自己从未对人敞开的身与心，连同那份混杂着感激、崇拜、悸动与叛逆的炽热情感，毫无保留地奉献了出去。在这个神秘的、强大的、温柔又危险的男子怀中，她感觉自己不再是那个背负着仇恨、只能在黑暗中行走的“夜行客”，而只是一个最纯粹的女人，体验着生命最原始、最炽热的欢愉。
而楚留香，也在这具青涩而充满生命力的身体上，得到了与以往任何一次都不同的、野性而鲜活的满足。这朵带刺的玫瑰，在月下为他盛放，那紧致、那热情、那带着痛楚与欢愉的呜咽，都让他流连忘返，比任何温香软玉都更令人着迷。
一室旖旎，被翻红浪，春意浓浓，将屋外的寒夜都驱散了几分。两个在黑夜中偶然相遇、带着各自秘密的灵魂，在这方的天地里，暂时抛却了外界的纷争与危险，只余下最原始的生命交缠。只是，这月下的一夜情缘，是露水姻缘的偶然交错，还是命运之线更复杂纠缠的开端？无人知晓。当激情退去，黎明到来，又该何去何从？
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