夜，已深。江州王府在浓墨般的夜色中，像一头蛰伏的巨兽，静默而威严。距离芙蓉阁那次秘密会面，已过去数日。夜昙花肩后的伤在龙昊特制的“清灵散”和自身强健的体魄下，已好了七八成，只余一道浅粉色的新疤，活动间已无大碍。但龙昊“伤好之前不得行动”的命令言犹在耳，她本应继续在听澜筑静养，或顶多在外围打探些消息。
然而，夜昙花骨子里那份属于“夜行客”的躁动，以及对那夜在玉芙蓉面前提及“主人很有实力”时、心底那一丝连自己都未完全察觉的、想要证明“主人确实有实力、自己也有用”的微妙心绪，让她在伤愈后第一个无眠的夜晚，再次换上了那身熟悉的夜行衣。
“只是去探探，不拿东西，不惊动人，看看王府的布防，尤其是那劳什子世子和郡主的居所附近，替主人多了解些情况。”她这样对自己，将黑巾蒙在脸上，只露出一双在暗夜中亮得惊人的眸子，里面跳动着久违的、属于冒险的兴奋火焰。她像一尾灵巧的鱼，悄无声息地滑出听澜筑，融入了无边的黑暗，目标直指城西那片最显赫的府邸——江州王府。
有了前次潜入芙蓉阁的经验，夜昙花对王府外围的明岗暗哨、巡逻规律更熟悉了些。她如暗夜中的狸猫，利用墙角的阴影、树冠的掩映、假山石洞的曲折，避过一队队提灯巡夜的护院，轻车熟路地翻过王府高墙，再次潜入了这座深宅大院。
这次，她的目标更明确，也更大胆。她避开了相对僻静的西苑，朝着王府中轴线上，更核心、守卫也必然更森严的区域摸去。那里是王爷、王妃、世子、郡主等主要主子的居所，若能探得一些有用信息，对主人龙昊了解王府核心动态，或许会有帮助。
她像一片没有重量的叶子，在飞檐斗拱间起，在雕梁画栋上借力，将“夜行客”的轻身功夫发挥到极致。然而，越往中心区域，守卫的密度和等级便呈几何级数提升。不仅明处的护院更多，暗处似乎也潜藏着几道异常沉凝、若有若无的气息，令她心头微凛，知道有真正的高手坐镇，不敢靠得太近。
“看来，主院是进不去了。”夜昙花伏在一处偏厅的屋脊阴影中，有些气馁地想到。但来都来了，空手而回，又非她所愿。目光逡巡间，她注意到侧前方一座相对独立、但建筑华美、灯火通明（虽已深夜，仍有数间屋子亮着灯）的院，看规格，不似主院，但比普通姬妾的居所又气派许多，院门悬挂的灯笼上，似乎写着一个“明”字。
“明？是了，这定是那世子乾明峰的‘明辉院’了。”夜昙花心念电转，记起白素贞曾提过。她美眸中光芒一闪，进不了主院，能到世子院中一观，也是极好。这乾明峰阴险毒辣，是主人明面上的对头，多了解他一些，总没坏处。
她更加心，将气息收敛到最低，如同虎游墙，从侧面的高墙翻入明辉院。院内布局精巧，假山流水，花木扶疏，但夜昙花无暇欣赏。她屏息凝神，躲过院内零星的仆役和巡逻的侍卫，朝着主楼方向潜去。主楼二楼的一间厢房还亮着灯，窗纸上映出一个人影，似乎正在伏案读书或处理文书。
“是乾明峰？”夜昙花心中一动，或许能听到些什么。她像一片羽毛，轻轻飘在主楼侧面的回廊顶上，准备借着一根粗大的廊柱阴影，靠近那亮灯的窗户。
然而，就在她足尖刚刚触及回廊顶的琉璃瓦，旧力已尽、新力未生，身形将稳未稳的瞬间——“嗤！”一声极其轻微、却锐利无比的破空声，从斜刺里猛然响起！一点寒星，在月光下几乎微不可见，以迅雷不及掩耳之势，直射她的腿！
是暗弩！而且是从一个极其刁钻、她视线死角的位置射出的！这明辉院中，竟在暗处布置了如此隐蔽的机关！
夜昙花心中大骇，但多年刀头舔血练就的反应救了她。她完全凭借本能，腰肢在空中猛地一扭，硬生生将身体侧开半尺！“笃！”一声闷响，那支短精悍的弩箭擦着她的裤腿飞过，深深钉入她身后的廊柱，箭尾兀自颤动不已，发出“嗡嗡”的轻响。
虽然避开了要害，但裤腿被划开一道口子，腿外侧传来火辣辣的疼痛，显然被箭簇带了一下，虽未入肉，也擦破了皮。更糟糕的是，这暗弩被触发，必然已惊动了机关相连的警报！
果然，几乎在弩箭钉入廊柱的同时，下方院中，以及附近几处阴影里，同时响起了短促而尖锐的呼哨声！紧接着，杂沓的脚步声、兵刃出鞘的铿锵声、以及中气十足的呼喝声，瞬间打破了夜的宁静！
“有刺客！”
“在那边！回廊顶上！”
“围起来！别让他跑了！”
“放箭！心别伤了世子！”
数道矫健的身影从不同方向扑出，其中两人更是直接腾身而起，手中刀光雪亮，朝着夜昙花藏身之处斩来！看其身手，赫然是江湖好手，绝非普通护院！更远处，已有弓弦拉动之声响起！
夜昙花暗叫一声“苦也”，知道行迹彻底暴露，再不敢有丝毫停留。她强忍腿疼痛，足尖在瓦面上一点，身形如离弦之箭般向后急退，同时反手一扬，数点寒星（她惯用的飞镖）射向扑来的两人，不求伤敌，只求阻其来势。
“叮叮”两声，那两人挥刀格开飞镖，身形只是略微一滞。就这么一滞的功夫，夜昙花已退到回廊边缘，毫不犹豫地纵身跃下！下方是松软的草地，她地一个翻滚，卸去力道，毫不停留，朝着来时记忆中的、守卫相对薄弱的一处围墙方向，发足狂奔！
“追！”
“刺客往西边跑了！”
“关闭所有门户！发信号，通知各院警戒！”
整个王府，如同被捅了的马蜂窝，瞬间沸腾起来！锣声、梆子声、呼喝声、奔跑声响成一片！无数火把被点燃，将王府映照得如同白昼！一道道身影从四面八方朝着夜昙花逃窜的方向围堵过来！
夜昙花将轻功施展到极致，如同暗夜中的一道黑色闪电，在亭台楼阁、假山花木间穿梭腾挪，利用复杂的地形躲避着身后射来的零星箭矢和越来越近的追兵。但王府实在太大，守卫也太多，她又不熟悉核心区域的道路，很快就被逼得有些慌不择路。
“在那里！放箭！”
一声厉喝，前方岔路口突然涌出七八名手持强弓硬弩的护院，箭矢如飞蝗般攒射而来！夜昙花心头一沉，前有堵截，后有追兵，旁边是高墙，已是绝境！她猛地拧身，扑向旁边一座假山，想要借假山石洞暂避箭雨。
然而，就在她身形将动未动之际，斜刺里忽然伸出一只修长、稳定、骨节分明的手，轻轻巧巧地搭在了她的手臂上。那只手的力量并不大，却带着一种奇妙的牵引力，让她前冲的势头不由自主地偏转了方向。
“这边。”一个清朗悦耳、带着几分慵懒笑意的男声，在她耳边极近处响起。
夜昙花大惊，本能地就要反击，但对方的手如同附骨之疽，轻轻一带，她整个人便不由自主地跟着对方，以一种诡异而流畅的身法，瞬间滑入了假山旁一丛茂密的、爬满藤蔓的阴影之中。这丛阴影看似寻常，但那人带着她三转两转，竟钻入了一个被藤蔓巧妙遮掩的、仅容一人通过的狭窄缝隙，缝隙后似乎是个的凹洞，刚好能藏下两人，且极为隐蔽。
几乎就在他们躲入阴影的刹那，箭矢“嗖嗖”地射在了他们刚才站立的位置和假山上，发出“夺夺”的声响。追兵的脚步声和呼喝声迅速逼近。
“人呢？”
“刚才明明在这！”
“搜！肯定躲起来了！仔细搜！”
火把的光芒在附近晃动，脚步声近在咫尺。夜昙花屏住呼吸，身体紧绷如弓弦，右手已悄悄摸向腰间的短刃。她能感觉到，那个突然出现、将她拉入此地的男人，就紧贴在她身后，温热的呼吸似有若无地拂过她的后颈，带来一阵陌生的、清冽好闻的、类似松柏混合着淡淡酒气的男子气息。
她没有回头，也不敢有大动作，只能用眼角余光竭力向后瞥去。黑暗中，只能看到一个模糊的轮廓，似乎是个身形颀长的男子，同样穿着一身利于隐匿的深色衣衫，脸上似乎也蒙着什么。
外面的搜查持续了片刻，一无所获。领头之人低声咒骂了几句，留下一句“仔细守着各处出口，他跑不远！”便带着大部分人朝着另一个方向追去，只留下两三个人在原地警戒。
危机暂时解除。夜昙花刚要松一口气，身后的男子却轻轻拍了拍她的肩膀，示意她别动。果然，没过一会儿，又有两队巡逻的护院交叉走过，脚步声远去，王府内的喧嚣似乎也开始向其他区域扩散。
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