“中华，陛下这是……给了你一把锋利的刀，也给了你一根悬在头顶的丝线啊。”欧阳修叹道，“这一个月，是你真正的龙门。跃过去，海阔天空；跃不过去，便是万丈深渊。”
王中华目光坚定，望向车窗外繁华初醒的汴京街市。
“欧阳公，我明白。这一个月，我会处理好陈州吕家产业，稳固天香楼合作，启动新军编练，并开始构建我们的情报网络。时间紧迫，但足够了。”
他心中已然有了一张清晰的蓝图。皇帝的“一个月休沐”，是压力，更是动力。他要利用这宝贵的时间窗口，将手中的资源——吕家的商路、天香楼的资金与影响力、西校场的练兵权、神机阁的技术、以及身边这些可信赖的伙伴——迅速整合起来，打造出一个初具雏形的、属于自己的力量体系。
金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难，行路难，多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
王中华放声高歌，我要抓紧时间办事，一个月，时间太短了，我要开始倒计时。
在州桥夜市附近，国舅爷曹佾正缓步而行。几个泼皮笑嘻嘻地迎上来，为首那个瘦高个儿，外号“钻天猴”，是这一带有名的泼皮无赖头子。他故意往曹佾身上一撞，将曹佾刚买的澄泥砚碰落在地，“啪”一声摔得粉碎。
曹佾还没开口，那“钻天猴”反倒先嚷起来，声音大得半条街都听得见：“哎哟喂！我当是谁呢，这不是曹国舅爷吗？好久不见，您老人家怎么走路也不看着点儿？我这身骨头可经不起您金枝玉叶的撞啊！”
旁边几个泼皮哄然大笑，目光在曹佾华贵的衣衫上扫来扫去，满是挑衅，却又有几分得意。瞧，我敢撞曹国舅，你敢吗？
家仆曹安连忙上前挡在曹佾身前，低声下气道：“几位好汉，对不住，是我们没留神……”
“对不住就完了？”钻天猴乜斜着眼，故意把声音又提高了几分，好让围观的人都听见，“国舅爷撞了人，连句软话都没有？啧啧，这就是我们大宋的贵戚？仗着皇后娘娘的势，不把老百姓当人了？是不是想搞外戚专权啊？”
这话说得极毒。曹佾脸色一白。
他知道这几个人。钻天猴，本名侯三，是州桥一带有名的泼皮头子，专以挑衅官宦为乐。他敢这么放肆，不是因为他有多大本事，恰恰相反——他吃准了曹佾不敢还手。
因为曹佾是国舅。
大宋的国舅，不能打人。打输了丢人，打赢了更麻烦，御史台那群言官，正愁找不到把柄参外戚呢。“国戚行凶”“纵仆殴人”“与民争竞”，哪一条都够写一道弹章。到时候，吃亏的不是侯三，而是曹佾，是曹皇后，是整个曹家。
侯三正是算准了这一点，才敢一而再、再而三地挑衅。他甚至在赌坊里跟人打赌——赌曹国舅这次会不会还手。
赔率是一赔十，所有人都押曹佾不敢。
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