“王卿的《练兵新法》，朕已细读三遍。西校场以步破骑，战报详实，确有可取。”赵祯缓缓开口，声音不高，却字字清晰，“然朝中多有非议，言你年少轻狂，所倡之法颠覆旧制，恐动摇国本。枢密院甚至有人说，你练兵之法，过于注重器械阵法，轻视将士勇武，是舍本逐末。”
王中华心知考验开始，恭敬道：“陛下明鉴。臣以为，战争之道，在于‘以己之长，攻敌之短’。胡骑长于野战奔袭，弓马娴熟，此其长。我大宋步卒，长于纪律严明，器械精良，阵型稳固。臣之法，旨在扬长避短，——以坚阵挫其锋，以劲弩伤其马，以长枪拒其冲，如此，步卒方可与骑兵周旋，甚至战而胜之。”
打仗嘛，王中华虽然实战经验不多，理论水平那是杠杠的。什么“敌进我退，敌退我追，敌驻我扰，敌疲我打”，什么“以己之长攻其所短”，什么“一鼓作气，再而衰，三而竭”……早在初中时期就背的滚瓜烂熟。
赵祯微微颔首，不置可否，转而问道：“你可知，范公当年‘庆历新政’？”
王中华心头一动。这个时空的“庆历新政”核心是整顿吏治、强兵富国，但结局实在不敢恭维。王中华前世也曾研究过庆历新政，对其利弊了如指掌。
“臣略知一二。”王中华谨慎措辞。
王中华当然知道，“庆历新政”失败的核心原因不止是保守派反对。根本原因在于“吏治为先”的致命伤。庆历新政的核心是改革官僚队伍，即“择吏为先”、“以整顿吏治为中心”。在一个“人治”的专制社会里，要求当权者通过改革来限制自己的权力和特权，本身就是极其困难的。正如后世学者指出，试图在不改变根本制度的前提下解决“任人之失”的问题，这种失败几乎是必然的。
仁宗皇帝轻叹一声：“满朝文武，言革新者众，真能任事、肯担当、不惧毁誉者，寥寥无几。更有人，表面赞同，暗中掣肘，甚至勾结外藩图谋不轨。”
最后四字，他说得极轻，却让阁中空气骤然凝滞。王中华与欧阳修对视一眼，都听出了话外之音——这是在暗指朝中有人与北辽或西夏暗通款曲，甚至可能与皇亲国戚有所牵连。
“王卿，”赵祯目光如炬，直视王中华，“你来自山野，视角或许不同。依你之见，我大宋积弊，根源何在？未来之路，又在何方？你只管说来，朕姑且听之。”
这句话还真说到了王中华的“作家”特长上，或者说挠到了王中华的“痒点”。王中华为了写穿越小说《大宋风云》，他曾经用AI做过推算，对庆历新政的得失了如指掌。
“大宋积弊有‘三失’。一失，在于进取之心渐失。”王中华声音清晰，“太祖太宗时，尚有混一天下、恢复汉唐旧疆之志。然澶渊之盟后，以岁币换和平，虽有休养生息之利，却也消磨了朝野上下的锐气。文武之道，一张一弛，然‘弛’之过久，筋骨便会松软，再想‘张’时，已力不从心。如今谈及北伐，朝中多言‘国力不济’‘恐启边衅’，却少有人敢言‘胡虏可破’‘燕云当复’。此心气之失。”
赵祯目光微动，想起张昷之对大理形势的分析，不由暗暗摇头。他没有打断王中华，听他继续分析。
“二失，在于文武之道失衡。”王中华继续道，“重文抑武，本为防唐末藩镇之祸，其意可嘉。然矫枉过正，致使武人地位低下，‘好铁不打钉，好男不当兵。’良家子不愿从军，军中升迁多倚资历、门第，而非战功才干。文官典兵，往往不通实务，以文墨律条掣肘将帅。如此，武备何以振作？边防何以稳固？此平衡之失。”
欧阳修在一旁，听得微微颔首。这些话，他也曾婉转进言，但由王中华这个“局外人”如此直白说出，别有一番力量。
“三失，在于工商之利未兴。”王中华抛出第三个观点，“大宋商业繁荣，甲于天下，汴京更是万国辐辏。然朝廷对工商，仍多以‘末业’视之，征税则重，扶持则少。海贸之利，多为豪商与沿海官吏中饱；新技术、新物产，往往被视为‘奇技淫巧’，难登大雅之堂，更得不到官方有力推广。殊不知，工商乃财富活水，科技乃强国基石。无雄厚财力支撑，强军、养民、兴学，皆是空谈。此眼光之失。”
他很想引用伟人“科技是第一生产力”的话，很想推荐实干型科技狂人沈括，很想寻找活字印刷术先驱毕昇，很想寻找北宋“最强理工男”苏颂……但他知道时机不到，他知道有些事只能默默去做，不能张嘴乱说。
赵祯听后默然，想到陈州一行见到的老门潭一带百姓富足的情景心头感慨不已。他良久不言，阁中只闻烛花爆裂的细微声响。
“三失呀，进取之心、文武平衡、工商之利。”赵祯缓缓重复，眼中光芒闪烁，“王卿所言，虽有些尖锐，却也不无道理。然则，依你之见，该如何补救？难道要朕重启新政，再掀朝堂波澜？或是大举用兵，赌国运于一战？”
“臣不敢。”王中华躬身，“激进变革，易生变乱。臣以为，当取‘潜移默化、由点及面’之法。”
“你且细细道来。”
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