可此刻，心口那处空落落的疼，钝重绵长，竟比当年刀剜骨肉、箭穿肩胛，还要难熬几分。
宋柠看着他孤冷落寞的侧影，心口发酸，轻轻抬手，小心翼翼覆上他微凉的手背。
掌心温热，一点点熨帖着他的寒凉。
良久，他才再度出声，语气恢复了惯常的冷静沉稳，听不出起伏，却藏着彻底的荒芜：“回寺里。”
成安应声：“是。”
马车缓缓掉头，车轮碾过青石，发出沉闷的声响。
谢琰缓缓放下车帘，将满山秋风、满目天光尽数隔绝在外。
车厢昏暗，他侧头看向身侧安稳陪着他的宋柠，眼底终于掠过一丝极淡的暖意，“无事。”
轻飘飘的一句，听不出半分波澜。
可宋柠看着他，心底只有无尽的忧心与不安。
她太懂他了。
谢琰从来都是这般性子，天塌下来也会独自硬扛，骨血里刻着孤冷与隐忍，越是痛到极致，越是平静无波，越是心底溃塌，越是装作安然无恙。
他嘴上说着无事，可眼底散不去的死寂，早已将他出卖。
宋柠没有戳破，也没有多言劝慰。
只是静静挨着他坐好，掌心始终稳稳贴着他微凉的手背，寸步不离。
不多时，马车稳稳停在法华寺山门前。
院中僧人尽数垂首伫立，无人敢言语，连呼吸都放得极轻。
方才那间二人静坐闲谈的禅房门户大开，内里陈设依旧，茶香余韵未散，人却已阴阳相隔。
禅房正中，一张简陋的木榻上，静静安放着谢瑛的尸首。
他依旧身着那件洗得发白的素色僧衣，衣料柔软朴素，衬得人愈发清瘦单薄。
发丝整齐束起，面容干净苍白，褪去了此生所有算计、偏执、惶恐与愧疚，眉眼平和安然，是这些年从未有过的松弛坦荡。
脖颈间一道浅淡却清晰的淤痕，无声诉说着他最后的决绝。
他双目轻阖，唇角甚至凝着一丝极淡的释然笑意，仿佛终于挣脱了缠绕半生的枷锁，终于还清了所有亏欠，彻底解脱。
谢琰止步于禅房门口，静静伫立两息，方才缓缓靠近。
直至木榻前，他垂眸，目光沉沉地落在谢瑛脸上
而后缓缓抬手，拂过谢瑛鬓边散乱的一缕碎发。
指尖触到的肌肤，冰凉僵硬，毫无温度。
真实的寒意顺着指尖窜遍四肢百骸，狠狠撞进心底，让他方才强行压下的酸涩与空洞，瞬间再度翻涌上来。
差一点就让他在众人面前，失了态。
他深吸了几口气，才将那股悲恸强行压了下去，而后缓缓开口，声音低沉平静，“五皇子薨逝，按宗室皇子礼制收敛。”
“取宗室规制寿衣、器物入殓，法华寺全体僧人诵经三日，超度亡魂。”
“即刻入宫禀报父皇，据实奏报，不添一字，不减一言。丧仪从宗室旧例，体面周全，不得轻慢。”
“封锁寺院消息，禁流言蜚语，禁民间妄议，保皇室体面。”
一条条指令条理清晰、分寸严谨，全然是肃王处事的规整周全，看不出半分私人私情，仿佛他只是在处置一桩寻常宗室公事，无关爱恨，无关手足。
可只有他自己知晓，每说一字，心底的空洞便扩大一分，每定一条规矩，便彻底斩断一分残存的念想。
成安躬身领命：“属下遵令。”
木榻被缓缓抬起，谢琰立在原地，眼睁睁看着那具单薄冰冷的躯体被缓缓抬走，转过禅房拱门，一点点移出自己的视线。
最后一角僧衣彻底消失的刹那，紧绷了许久的弦，骤然断裂。
无边寒意骤然从四肢百骸的骨缝里疯狂窜出，迅猛、凛冽、猝不及防。
谢琰身形猛地一晃，眼前骤然发黑，天旋地转的眩晕感轰然袭来。
昏迷之前，他只听到耳边那声焦急的呼唤，“谢琰！”
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