李守喉结微动，忽然想起前日斥候传回的密报——那支先锋队昨夜宿营时，竟在营帐外插了三支柳枝，说是“借道不伐，敬山河”。
“那个……杨玄，”罗洛大帝顿了顿，嗓音乾涩，“他是活人吧”
李守缄口未答。有些答案，不必出口，已悬在两人之间，沉得压得烛火都矮了半寸。
殿內霎时静得能听见铜漏滴水，空气稠得几乎凝成霜粒。
“好！好一个杨玄！”罗洛大帝突然低笑，枯指重重敲了三下案上羊皮地图，隨即转身，目光扫过墙边那面青铜盾——盾心蚀刻著克拉肯盘绕的巨影，触鬚狰狞，眼如深渊。
二十多年前，他尚在壮年，乘『怒鯊號』远航至黑渊海沟。那一夜风暴撕天，巨影破浪而出，八爪绞碎桅杆，一口吞下整艘商船。它沉没前甩尾激起的浪墙，至今烙在他瞳孔深处。
那是活生生的克拉肯，非祭坛咒语所唤，乃海自生的凶物——比大祭司驱策的傀儡更暴戾，比传说更真实。
自那日起，他命匠人铸此盾，誓要活得如它一般：不讲章法，只凭本能吞噬一切障碍。
“大祭司，到了前线没有”罗洛大帝问得平静。
“早已候在荒原隘口。”李守躬身，“依行程推算，此时……杨玄应已与他照面。”
果然——
杨玄率部刚淌过一片泛著油光的黑沼，眼前豁然铺开苍茫荒原。断壁斜插於地，石柱倾颓如残肢，焦土裂痕里钻出灰白枯草，分明是古战场遗骸。
“这是维京先祖的『霜骨原』。”阿鲁尔拨开额前乱发，语气陡然热切，“每年冬至，我们都会来此献祭，求神护佑来年渔汛丰足、冰道畅通。”
话音未落，杨玄猛然抬手：“退！立刻退出这片废墟！”
可命令刚出口，一道黑影已立於歪斜的巨石柱顶。
维京大祭司袍角猎猎，左手托金號，右手抚过號身——上面蚀刻的卢恩符文泛著幽蓝冷光。
他望向密密麻麻的大秦甲士，面无波澜，將號嘴抵唇，深吸一口气，猛力吹响。
號声並不刺耳，却似从地底爬出的呜咽，瞬间撕裂长空。
乌云如墨汁泼洒，眨眼间吞尽天光。
那声音在荒原上滚盪，像隔了千年传来的骨笛召唤。
所有秦军士兵心头骤然一空，继而被冰冷的恐惧灌满——那寒意不是来自风雪，而是从骨髓里自己渗出来的，黏稠、幽暗，如墨汁浸透素绢。
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