碎石滩上的雾气还在往外涌仆从军。射线枪的光束打穿了三四个，后面又补上五六个，防线前面的草地已经堆了一层灰白色的碎渣。
娜迪娅站在盾墙后面看了一会儿，转身朝传令兵偏了偏头：“把卡珊德拉叫来。”
传令兵跑了。
不到半分钟，卡珊德拉从营地中央走过来。她的喉咙上还缠着一圈绷带，是军医给裹的，但她在来的路上已经把绷带扯松了，露出一截新生的、颜色发白的皮肤。短矛扛在肩上，矛身上的符文还是暗的，那柄被黑影吞掉能量的短矛已经被副官收走了，这柄是从备用武器架上新拿的。
“雾气里面有个东西在生产这些鬼影。”娜迪娅说，没有寒暄，没有铺垫，直接指着远处那片灰白色，“不拆了它，这里是打不完。”
卡珊德拉顺着她手指的方向看了一眼。雾气的边缘在缓慢地一胀一缩，每一次膨胀都会挤出几个新的仆从军。她把短矛从肩上拿下来，往地上一杵。
“你看出里面是什么了？”
“没有。但魏岚店长说他的藤蔓探进去过，里面有一个装置，大概四五米高，形状像蜂巢。仆从军是从那些孔洞里掉出来的。”娜迪娅把羊皮纸从腰包里抽出来，递给卡珊德拉。纸上画着魏岚根据藤蔓感知描绘的草图——一个蜂巢状的物体，周围标注了雾气范围和几个可能的入口位置。
卡珊德拉低头看了一眼，把羊皮纸折了两下塞进腰间：“你准备给我多少人？”
“你自己定。”
卡珊德拉转身朝营地走，丢下一句：“那就三十个。剑士二十，弩手十。”
娜迪娅没接话，回头看了一眼盾墙外面的碎石滩。仆从军的冲锋速度没变，但弩手和射线枪手的命中率在稳步上升，防线暂时稳得住。
卡珊德拉点人只用了一盏茶的工夫。她走到东区风暴守卫的帐篷前面，手指在队列里点，被点到的人自己站出来。点到二十个剑士，又到后排点了十个弩手。被点中的人没有废话，检查装备，站到盾墙左侧排队。
魏岚从指挥所的方向走过来，手里攥着一把深褐色的种子。他走到卡珊德拉旁边，把种子分成三份，两份递给卡珊德拉，一份自己留着。
“到了雾气边上，撒一把在地上。藤蔓会自己找那个蜂巢。跟着藤蔓走，不会迷路。”他把种子塞进卡珊德拉手里，又补了一句，“那东西的壳不硬，但核心可能在底部。别光打上面。”
卡珊德拉把种子装进皮质夹克的口袋里，拉上袋口的系绳。
“还有呢？”
魏岚想了想，伸出两根手指。
“两件事。第一，雾气里面可能有别的东西，不是只有仆从军。我的藤蔓在靠近蜂巢的时候被什么东西咬断过一次，没看清是什么。第二，那个蜂巢被拆掉之后，雾气不会立刻消散，但不会再出新的仆从军。你们拆完就撤，不要在雾里久留。”
卡珊德拉点了点头，把短矛从肩上拿下来，握在手里。她转过身，面朝盾墙。
盾墙左侧，两名塔盾手把盾牌往两侧一拉，露出一个大约两米宽的缺口。缺口外面是碎石滩，碎石滩上铺着深绿色的草，草叶在无风的幽界里微微颤动。
卡珊德拉迈出了缺口。三十个人的队列跟在她后面，靴子踩在草地上发出密集的“沙沙”声。
娜迪娅站在盾墙后面，看着那支队伍在碎石滩上越跑越远。卡珊德拉跑在最前面，海蓝色的短发在灰白色的光线里像一小块被风吹动的旗帜。她身后是二十个深蓝色鳞甲的风暴守卫剑士，再后面是十个深灰色硬皮甲的弩手。三十一个人的队伍在灰白色的碎石滩上拉成一条细细的线，线的顶端逐渐靠近那片翻涌的雾气。
……
午后，静思园二楼。
伊莎贝拉把最后一份报告合上，靠在椅背里，端起茶杯抿了一口。茶已经凉了，涩味在舌尖上停了一下，她放下杯子，手指在杯沿上慢慢转了一圈。
门被敲了两声。
“请进。”
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