家臣们面面相觑，谁也不敢接话，他们从未见过酒井忠胜如此失态。
骂了好一阵，酒井忠胜才渐渐平复了一些。
他深吸一口气，将怒火压下去，沉声道：“传令兵，姬路城那边情况如何？守将是谁？有没有逃跑？”
传令兵颤声道：“回大人，姬路城守将没有逃跑。他已经关闭城门，加固城防，准备死守。但是……明军前正在逼近，如果不尽快增援，恐怕……”
“恐怕什么？”酒井忠胜目光如刀，“恐怕也守不住？”
传令兵低下头，不敢回答。
酒井忠胜沉默了片刻，忽然冷笑一声：“好，总算还有一个不怕死的。姬路城若是再失守，倭国西大门就彻底洞开了。后面就是大阪，大阪是倭国的经济中心，水陆枢纽，一旦被明军攻破，后果不堪设想。而大阪后面……”
他没有说下去，但所有人都知道，大阪后面就是京都。
那里有天皇，是倭国的心脏。
如果明军真的打到了京都城下，那将是倭国有史以来最大的耻辱。
“传我的命令！”酒井忠胜猛地拔刀，寒光一闪。
“立刻派快马前往姬路城，告诉守将——务必死守城池，一步也不许后退！如果再有敢不战而逃者，本将就替德川大人先干掉他们！谁要是丢了城池，提头来见！”
“哈伊！”几名传令兵飞身上马，绝尘而去。
酒井忠胜收刀入鞘，目光扫过周围的将领，声音冰冷，带着不容置疑的威严：“全军听令——抛弃所有辎重，只带口粮和武器弹药，全速前进，务必在明军之前赶到姬路城！”
家臣们面面相觑，有人迟疑道：“大人，抛弃辎重的话，后续补给……”
“我说了，抛弃辎重！”酒井忠胜厉声道。
“姬路城内有粮草，有弹药，只要人到了，补给不是问题。如果让明军抢在我们前面攻下姬路城，那才是什么都完了！传令下去，即刻执行！”
“是！”
命令飞速传达下去，整个大军如同被捅了的马蜂窝，顿时乱成一锅粥。
步兵扔掉沉重的行囊，只背着兵器和干粮；骑兵策马狂奔，扬起漫天尘土；辎重车队停在路边，士兵们将粮草弹药一袋袋卸下，堆在路旁，只挑选最急需的带走。
酒井忠胜骑在马上，望着那些被丢弃的辎重，心中没有丝毫惋惜。
他知道，这一战赌上了他的全部——他的威望，他的前途，甚至他的性命。
赢了，他就是倭国的英雄；输了，他无颜再见德川家光。
“明军……”他喃喃道，目光望向远方，那里是姬路城的方向。
“我倒要看看，你们究竟有什么本事。”
大军抛弃辎重之后，行军速度果然大大提升。
士兵们虽然疲惫不堪，但在酒井忠胜的严令之下，谁也不甘落后。
酒井忠胜骑在马上，目光死死盯着前方。
他的心中只有一个念头——快，再快一些。
一定要抢在明军之前，抵达姬路城。
他不能失败，也输不起。
这支明军，必须由他来消灭。
这些懦弱的城主，必须由他来惩处。
幕府的威严，必须由他来维护。
而他酒井忠胜的名字，将因为这场胜利，永远铭刻在倭国的史册上。
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