“四姑娘本就是至孝之人，当年若非为了给老夫人药治病，怎会甘愿远赴医神山做七年药奴，小小年纪便尝尽苦楚，把身子熬得孱弱多病。”
“唉，依我看，老夫人对这嫡孙女未必是真心疼爱，可这丫头的一片孝心，倒是天地可鉴，令人动容。”
耳边赞誉之声尽数涌向林白芷，老夫人周氏听得心口发闷，气血翻涌，险些气得真的当场心梗发作。
她本是盘算借着装病，在众人面前博个慈爱贤良、为孙女操劳的美名，反倒弄巧成拙，成全了林白芷，让她赚足了同情与夸赞，彻底沦为旁人的陪衬。
周氏强压下心底翻涌的嫉恨与怒意，指尖颤抖着伸出，假意虚弱地拉住林白芷的手，声音沙哑无力：“芷儿，这并非你的错，怪只怪祖母这把老骨头不中用，经不起半点劳累。”
话音一转，她眼底闪过一丝算计，有气无力地开口：“只是今日这及笄礼，祖母实在气力不济，没法为你行赞礼之仪，你二婶娘又不慎伤了手，无法执礼，依我看，不如让你外祖母前来，为你行赞笄之礼，你觉得如何？”
林白芷垂眸，露出一脸为难无措的模样，只低头默默抹泪，半晌不发一言。
心中却暗自冷笑：好一番算计！闹了这么一出，是想在众目睽睽之下，找借口不肯为她赞礼，故意让她陷入无人执礼的窘境，当众难堪，沦为京中笑柄。
只可惜，她的这番如意算盘，终究还是打错了。
老夫人装作气力不济的模样，唤来身旁的林世庭，虚弱吩咐：“你去与潘家亲家母商议一番，问问她可否愿意，代我为芷儿主持这及笄礼。”
林世庭瞬间会意母亲的用意，当即转身，走向潘老夫人说明缘由。
台下宾客将这番对话听得一清二楚，顿时炸开了锅。
老夫人突发心疾无力赞礼，丞相夫人沈氏手伤无法执礼，堂堂国公府嫡女的及笄大礼，竟找不出一位身份体面的长辈为其赞笄。
如今竟要让出身商贾、身份低微的外祖母行簪礼，一时间，满场嘲讽之意顿起，宾客们交头接耳，鄙夷与讥笑毫不掩饰。
“啧啧，真是闻所未闻！国公嫡女的及笄礼，竟要一介市井商贾妇人来执笄，传出去，怕是要成整个京城的笑柄！”
“可不是嘛，名门嫡女的及笄赞礼，向来需身份尊贵、品行端方的诰命夫人主持，让个商贾出身的妇人簪礼，四姑娘往后在京中贵女圈里，怕是再也抬不起头了。”
“看着是风光无限的国公嫡女，原来在府中竟如此不得宠，连个正经赞礼的长辈都没有，实在是丢人现眼。”
“往后这京城贵女宴饮，谁会与她为伍？及笄礼这般人生大事，落得如此境地，注定要被人耻笑一辈子。”
满场嘲讽声中，也有几位心思通透、看透世事的宾客，一眼便看穿这是老夫人与沈氏联手算计林白芷，
故意借老夫人装病、沈氏手伤为由，刻意折辱林白芷。
众人眼中顿时燃起看热闹的兴致，纷纷抱着双臂，静待好戏上演，就想看这位四姑娘如何应对这场突如其来的难堪。
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