顾长庚亦未停歇，将之前俘虏的六千刘翀残部彻底打散混编入各营，严格遵循“一个老兵带三个降兵，同吃同住同守城”的原则。
没有监视，没有枷锁，没有歧视，只有一把递到手中的刀，和与老兵一般无二的口粮。
起初降兵们只闷头干活不说话，眼神中多少带了些戒备。
后来，在垛口避雨时，一块递来的干饼，一个共用的旱烟锅子，慢慢撬开了话匣。
有人骂新帝拿他们当炮灰，有人忐忑地问顾侯爷真不杀降？提及旧主刘翀，众人皆默然不语。
韩柏晃悠过来，一把夺过烟锅嘬了一口，又塞回那人嘴里，“少他娘伤春悲秋！王爷在天上看着呢，别让他觉得他带出来的兵，都是孬种！”
第五日凌晨，周凛冒雨潜进王府。
天将破晓，他自王府潜出时，中雨已化为倾盆暴雨。
他浑身湿透，一身夜行衣糊满了泥浆。
陆白榆在军医帐里听见熟悉的脚步声，搁下手中的脉案，抬头看向他。
灯火摇曳，映着周凛那张冷硬的脸，比帐外的天色更加黑沉。
雨水顺着他的额发、眉骨滚落，在下颌汇成细流。他抹了把脸，声音里带着罕见的挫败，“夫人，属下无能。”
陆白榆倒了杯热水递给他。
“刘翀将世子看得如同眼珠一般，同吃同住，寸步不离。侧厢外围布了三层暗卫，换岗时辰全无章法。”周凛垂眸看着热气腾腾的水雾，声音低沉，
“属下在梁上伏了一整夜，只等到他起夜一次......刘翀亲自跟着，两个暗卫钉子似的守在门口，实在寻不到机会。”
陆白榆的目光掠过他身上滴落的泥水，声音平静无波，“不怪你。世子如今是他刘翀的命根子，更是他的保命符，自然看得比眼珠子还紧。”
周凛从怀中掏出一个裹得严实的油布包，小心展开，里面是一方沾着几点乌黑血渍的帕子。
“属下找到了这个。世子咳了血，伺候的人偷藏了帕子，没敢声张。”他将帕子递给陆白榆，低声道，
“属下闻过，血腥里混着股极淡的甜腥气，绝非寻常咳血。世子面色苍白，唇色泛着淡淡乌青，指甲根也透着青气。这是慢性中毒的迹象，下毒之人手法老辣，剂量拿捏得极准。怕是刘翀防着世子逃跑，更怕他被人救走，才用了这毒，方便拿捏。”
陆白榆接过帕子，凑近鼻端，那丝若有若无的甜腥气钻入肺腑，让她心头陡然一沉。
她沉默片刻，抬眼时眸色冷冽如冰，“甜腥入肺，青气缠甲......这像极了医书上说的‘蚀骨青’？此毒极其刁钻，专伤肺腑，且解药十分难寻。纵使救回......也熬不过数月了。”
周凛垂下眼睫，喉结滚动了一下，似想说些什么，却不知为何欲言又止。
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