柳如云走到近前，只见临水的敞轩里，李贞穿着一身宽松的葛布道袍，赤着脚，歪在一张竹榻上，手里拿着一卷书，却没看，正笑吟吟地看着不远处的桌案。
赵王李旦和慕容婉正围在桌边，摆弄着一堆铜线、磁石、古怪的线圈和一个带着指针的简陋木盒。桌上还散落着一些图纸和炭笔。
“如云姐？”慕容婉先看到她，直起身，擦了擦额角沾上的一点炭灰，笑道，“你怎么来了？这个时辰，户部不忙？”
她比柳如云小几岁，依旧明媚动人，此刻脸上带着专注工作后的红晕，眼神清亮。
李旦也赶紧起身行礼：“柳妃娘娘。”
李贞也转过头，看到柳如云站在轩外，脸色苍白，眼圈似乎还有些未褪尽的微红。
他脸上的笑容敛了敛，坐起身，对李旦和慕容婉摆摆手：“旦儿，带你婉姨去试试把信号发远些。我跟你柳姨说说话。”
李旦很机灵，立刻应了声“是”，和慕容婉一起，抱着那堆东西，转到轩外的另一处水榭去了，那“滴滴答答”的声音也随之移远。
李贞指了指旁边的竹椅：“坐吧。脸色怎么这么差？是不是在朝会上又跟谁置气了？还是那帮老头子又为了议会席位吵翻天了？”
他语气轻松，甚至带着点调侃，起身亲自给柳如云倒了杯温热的蜜水。
柳如云看着他，看着他脸上那种仿佛远离一切尘嚣烦扰的闲适，看着他眼底纯粹的关心，忽然觉得鼻尖又是一酸。她接过蜜水，握在手里，温热的瓷杯暖着冰凉的手指，却暖不进心里。
“贞郎……”她开口，声音有些哑，将紫宸殿中与武则天的对话，原原本本，一字不落地复述了一遍。
说到最后，她声音里的哽咽再也压不住，“……她说，朝廷用人，她自有考量。旨意已下，无需再议。贞郎，我不是非要显儿留在御史台，我只是……我只是觉得不该是这样。
当初我们说好的，监察独立，言路畅通……为何现在，连一句异议都容不下了？就因为……因为显儿弹劾的是武三思举荐的人吗？”
李贞脸上的闲适笑容，在柳如云开始讲述时，就慢慢消失了。他安静地听着，手指无意识地在竹榻光滑的扶手上轻轻敲击。等到柳如云说完，他沉默了很久。
轩外，李旦和慕容婉调试电报机的“滴滴”声隐约传来，更衬得轩内一片寂静。只有风吹过水面，拂动荷叶的沙沙声。
“媚娘她……也有她的难处。”李贞终于开口，声音有些沉，“坐在那个位置上，四面都是眼睛，底下都是伸手要钱的。她要用的人，未必是我们觉得该用的人。但……她觉得顺手，觉得能替她把架子搭起来。”
“可那架子搭歪了怎么办？”柳如云忍不住道，眼泪终于滚落下来，“贞郎，你不觉得吗？自从她登基，武家的人，提拔得越来越快，位置也越来越关键。
我知道她需要自己的人，可那些人……真能撑起你想要的‘宪政’吗？真能和你当年挑选、培养的狄仁杰、程务挺、薛仁贵他们一样，心里装着大唐，装着百姓吗？
我怕……我怕这新政的藤，还没爬到高处，架子自己就先散了！”
李贞伸手，用拇指指腹轻轻擦去柳如云脸颊上的泪，动作温柔。“我知道，我都知道。”
他叹了口气，目光看向轩外碧绿的荷塘，眼神有些悠远，“可是如云，路要一步一步走。她现在觉得需要那根拐杖，那就先让她拄着。等她路走稳了，走得顺了，或许她自己就会把拐杖丢掉。
现在去硬抢，只会让她抓得更紧，甚至……伤了她，也伤了你们之间的情分。”
“可显儿……”
“显儿去工部，未必是坏事。”李贞收回目光，看着柳如云，语气肯定，“贤儿那孩子踏实，肯钻研，在工部做得有声有色。
让显儿跟着他，学点真本事，看看工匠是如何一砖一瓦做事，钱粮是如何一分一厘落到实处，这对他有好处。总比在御史台，整天听着风言风语，学着揣摩上意、党同伐异要强。
你想让他成为魏征那样的直臣，是好的。但直臣，也要有实学打底，否则，空有风骨，不过是无根之木，易折。”
柳如云怔怔地看着他，眼泪慢慢止住了。李贞的话，总是能说到她心里去，也能让她从另一个角度看待问题。是啊，或许去工部，对显儿而言，真的不是坏事。
只是……那紫宸殿中冰冷的隔阂，那朱笔下毫不犹豫的划痕，真的能轻易抹去吗？
“好了，别哭了。”李贞拍拍她的手，脸上重新露出笑容，那笑容里有种让人安心的力量，“这事，我来处理。你先回去，好好歇歇，看看你这脸色，多久没睡个好觉了？户部的事是忙不完的，身子要紧。”
他扬声对外面道：“婉儿！”
慕容婉很快走了进来，手里还沾着点铜锈。
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