她顿了顿，“至于非议……朕坐在这个位置上，还怕人非议吗？”
“陛下！”柳如云的声音提高了一些，带着压抑不住的急切和一丝失望，“显儿是皇子，更是御史！若因弹劾外戚所荐官员便被调离，今后还有哪个御史敢直言进谏？
监察之权，独立超然，此乃新政之本，亦是陛下与太上皇当年定下的规矩！规矩若因人而废，因人而设，那这新政，这宪政，根基何在？”
“柳如云！注意你的言辞！”武则天猛地坐直了身体，手在御案上不轻不重地拍了一下，发出“啪”的一声脆响。她盯着柳如云，眉梢扬起，那股属于帝王的威压不再掩饰，弥漫开来。
“朕何时因人废规矩了？调任一个皇子，去六部历练，这难道不是常例？越王、蜀王、赵王，哪个不是在六部观政做事？怎么到了齐王这里，就成了朕坏规矩、堵言路了？”
她的声音并不算太高，但字字如锤，敲在寂静的殿中。那支朱笔，被她拿在手中，笔尖的朱砂鲜红欲滴，在指尖微微转动。
柳如云被这突如其来的威严震慑，胸口起伏了几下，但她的背脊依旧挺得笔直，没有退缩。
她看着御座上那个熟悉又陌生的面孔，想起多年前，她们还都是李贞身边的女人，一起在太原那个小院子里，为前线筹集粮草，为伤兵安置奔走，夜里挤在一张炕上，说着私房话，畅想着如果有一日天下太平了该如何如何。
那时候的武媚娘，眼神明亮，笑容爽利，会拉着她的手说：“如云，等贞郎成了事，咱们一起，把这天下管好，让百姓都过上好日子。”
可是现在……
“陛下，”柳如云的声音低了下来，带着一丝颤抖，不是害怕，是某种更深沉的东西在碎裂，“臣……并非质疑陛下用心。
只是，显儿他……他秉性刚直，在御史台，或许能成为一把利剑，斩奸除恶，护佑新政。去了工部，固然能学实务，可他……未必开心，也未必是其所长。
臣是他的母亲，更是大唐的户部尚书，首辅大学士。臣以为，于公于私，此调……皆非上策。请陛下……三思。”
她把话说到这个份上，几乎是恳求了。搬出了母亲的身份，也搬出了首辅的职责。
武则天看着柳如云微微发红的眼眶，看着她眼中那混合着倔强、失望和一丝痛楚的眼神，心头也掠过一丝复杂难言的情绪，但只是短短一瞬。
她眼前浮现出那本摊开的《汉书·外戚传》，浮现出这几日朝堂上、筹备会议中或明或暗的波澜，浮现出武三思恭敬中带着试探的眼神，浮现出李贞在太上皇府中悠哉游哉钓鱼、将一切繁杂国事推给自己的模样……
那丝复杂迅速被一种更加冷硬的东西压了下去。她不能退。退了这一步，那些盯着她的眼睛就会得寸进尺。
她需要听话、能用的人，需要把架子搭得更稳。显儿是她的儿子，更是皇子。他的位置，必须由她来安排。
“柳卿，”武则天的声音恢复了平静，甚至比刚才更平静，但那股不容置疑的意味却更加浓重，“朕知你爱子心切，舐犊情深。然，朝廷用人，朕自有考量。齐王李显调任工部员外郎，旨意已下，无需再议。”
她拿起朱笔，在那份关于李显调任的公文副本上，划了一道果断而沉重的红线，然后将其推到一边，不再看柳如云，转而拿起另一份奏章，语气淡漠：
“你且退下吧。户部事务繁重，宪政筹备会议争论不休，还需你多费心。显儿的事，不必再提了。”
柳如云站在原地，一动不动。阳光从殿外斜射进来，将她挺直的身影投在光洁的金砖地面上，拉得很长，很孤单。
她看着御案后那个重新低下头、似乎全心投入到奏章批阅中的身影，看着她手中那支鲜红的朱笔，感觉胸口像是被什么东西堵住了，闷得发疼。
曾经亲密无间、可以同榻而眠、分享所有秘密和心事的姐妹，那个会拉着她的手叫她“如云”的武媚娘，似乎正被这身明黄色的龙袍，被这张紫檀木的御案，被手中那支能决定无数人命运的朱笔，隔得越来越远，远到她几乎看不清了。
她想再说些什么，嘴唇动了动，却发不出任何声音。最终，她只是深深地、标准地行了一个臣子礼，动作有些迟缓，带着一种近乎僵硬的恭顺。
“臣……遵旨。臣，告退。”
她转过身，一步一步，走向殿外。步伐依旧稳定，背脊依旧挺直，只是那背影，透出一种浓重的疲惫和……冰凉。
走出紫宸殿，春日午后的阳光有些刺眼。她微微眯了眯眼，没有回户部值房的方向，也没有去内阁议事的那座偏殿，而是径直朝着出宫的方向走去。
候在远处的贴身侍女见她出来，连忙迎上，见她脸色苍白，眼神空茫，吓了一跳，低唤：“夫人？”
柳如云仿佛没听见，只是沉默地上了马车，简短地吐出四个字：“去太上皇府。”
马车驶出宫门，驶过洛阳城宽阔平整的天街。街道两旁商铺林立，行人如织，叫卖声、说笑声隐隐传来，一派太平繁华景象。
柳如云靠在车厢壁上，闭着眼，听着外间的喧闹，却觉得那些声音遥远而不真实。一滴温热的东西，毫无预兆地从她紧闭的眼角滑落，顺着光滑的脸颊，无声地滚入衣领，消失不见。
她不是为了显儿失去一个御史的职位而哭。显儿是皇子，是亲王，去哪里都能有一番作为。
她哭的是，那份曾经比金子还要珍贵的信任，那份支撑她们走过最艰难岁月的情谊，似乎就在刚才那几句平静而冰冷的话语中，在那道鲜红的朱笔划痕下，裂开了一道深深的、难以弥合的缝隙。
权力，真的能改变一切吗？贞郎，你想要的星辰大海，是不是注定要以这些为代价？
马车在太上皇府门前停下。这座府邸不似皇宫威严，却占地广阔，花木繁盛，更显清幽。门房认得柳如云的马车，不敢怠慢，连忙开门引路。
柳如云被引到后园的一片临水轩榭。远远就听到“滴滴答答”有节奏的轻响，还夹杂着少年人兴奋的说话声。
“父皇！您看，这次真的成了！隔了整整三里地，从藏书楼那边发过来的信号，这边接收得清清楚楚！就是这个‘天’字，笔画有点糊……”这是赵王李旦的声音，清脆响亮。
“嗯，不错。接收线圈的缠绕方式还得再优化，铜线的纯度也要再提一提。不过，能传三里，已经是重大突破了。旦儿，记你一功！”
这是李贞的声音，带着笑意，轻松惬意。
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