户部值房里，算盘珠子噼啪作响的声音此起彼伏，几个主事埋首在堆积如山的账册和文书后，额角都沁着细汗。空气中弥漫着墨汁、纸张和一丝焦躁气息。
光宅元年，新政铺开，用钱的地方太多，各地要钱的文书雪片般飞来，柳如云这个户部尚书，每日睁眼闭眼都是数字。
她正核对一份关于河南道选举试点追加经费的奏请，秀气的眉毛微微蹙着，用一支细杆的鼠须笔在草稿纸上快速计算着什么。
阳光从雕花木窗斜射进来，在她月白色的官袍袖口上投下斑驳的光影，也照亮了她眼角几道浅浅的、因常年凝神而生的细纹。
她虽然年近四十，但是保养得宜，依旧清丽，只是眉宇间那份因执掌帝国钱袋而养成的沉静与锐利，越发明显。
“柳相，”一名户部郎中轻轻走进来，手里捧着一份公文，脸色有些古怪，压低声音道，“方才……吏部那边的消息，关于……关于齐王殿下调任的。”
柳如云头也没抬，笔下不停：“吏部拟任何处？是补了哪个道的监察御史缺，还是留在都察院？”
“是……是调任工部员外郎，在越王殿下……手下办事。”郎中咽了口唾沫，声音更低了，“御史台的差事，还兼着，但以工部为主。”
“啪嗒。”
柳如云手中那支细杆的鼠须笔，笔尖一顿，在草稿纸上洇开一团小小的墨渍。她抬起头，看着那郎中，脸上没什么表情，只是握着笔的手指，指节因为用力而微微颤抖。
“工部？员外郎？”她的声音很平静，但值房里那噼里啪啦的算盘声，不知何时停了，几个主事都屏住了呼吸，不敢朝这边看。
“是，吏部的行文，已经……已经送到门下省用印了。”郎中硬着头皮道。
柳如云放下笔，将那页洇了墨的草稿纸慢慢揉成一团，动作很轻，很慢。
然后，她站起身，对那郎中，也对值房里所有人说：“本官出去一趟。今日紧急的文书，放我案上。”
说完，她甚至没换下官袍，径直出了值房，穿过户部衙门长长的回廊，向宫城方向走去。脚步不急不缓，背脊挺得笔直，只有熟悉她的人才能看出，那步子比平时略快了几分，袍袖的摆动也带着一丝僵硬。
紫宸殿外，值守的内侍认得这位柳相，不敢怠慢，连忙进去通传。但很快，内侍就小步快跑回来，脸上带着歉意的笑，躬着身子：“柳相，陛下正与武监丞、狄阁老议事，请您稍候片刻。”
柳如云点了点头，没说话，安静地站在殿外廊下。
时近正午，春日阳光暖洋洋地洒在汉白玉的栏杆和地砖上，有些晃眼。远处宫墙下，几株晚开的桃花在风里轻轻摇曳。
她等了约莫一刻钟，殿内隐约有说话声传出，听不真切。她耐心地等着，目光落在廊下一盆开得正盛的芍药上，心思却不知飘到了哪里。
显儿那孩子，性子是耿直了些，像他父亲，眼里揉不得沙子。弹劾武三思举荐的人，证据或许不那么周全，但风闻奏事，本就是御史之责。
陛下……为何要将他调走？是觉得他年轻冒失，还是……因为他弹劾的是武家的人？
又等了半个时辰，殿门终于开了。
先走出来的是狄仁杰，他面色沉静，看不出什么端倪，见到柳如云站在廊下，略微一怔，随即对她微微颔首，目光在她脸上停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是轻轻叹了口气，拱手一礼，转身走了。
接着出来的是武三思。他穿着崭新的绿色官袍，脸上带着惯有的、略显圆滑的笑容，见到柳如云，立刻快步上前，深深一揖，笑容可掬：“下官见过柳相。柳相在此等候陛下？陛下刚议完事，想是有些乏了。”
他语气恭敬，姿态也放得低，但柳如云敏锐地捕捉到，他低垂的眼帘下，目光飞快地扫过自己，那里面没有多少真正的谦卑，反而有一丝极力掩饰、却仍不小心漏出来的东西，像是某种轻松，甚至是……一丝得意。
柳如云的心，微微往下一沉。
“武监丞。”她只淡淡回了一礼，语气疏离。
武三仿佛没察觉她的冷淡，依旧笑着：“柳相为国务操劳，也要多保重身体。下官不打扰柳相了，告退。”说罢，又行了一礼，这才迈着轻快的步子走了。
内侍此时才出来，躬身道：“柳相，陛下请您进去。”
紫宸殿内，弥漫着淡淡的龙涎香气。武则天坐在御案后，正用朱笔在一份奏章上写着什么，听到脚步声，她抬起头，脸上露出温和的笑容，指了指下首的绣墩：“如云来了，坐。可是户部又有什么棘手的用度了？”
她换了常服，是一身浅金色的常服，发髻挽得简单，只簪了支凤钗，看着比朝会上少了几分迫人的威仪，多了几分家常的随意。但那笑容，落在柳如云眼里，却让她觉得有些遥远。
柳如云没有坐，她站在御案前约三步远的地方，先行了礼，然后抬起头，看着武则天，直接道：“陛下，臣听闻，吏部拟将齐王李显，自御史台调任工部员外郎？”
武则天脸上的笑容淡了些，放下朱笔，身体往后靠了靠，倚在椅背上。
“哦，是为这事。”她语气很平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“不错，是朕的意思。显儿年纪不小了，在御史台观政也有数月，风闻奏事，激浊扬清，算是入了门。但终究是务虚。
朕想着，让他去工部，跟着贤儿做些实实在在的差事，看看河工渠堰如何修造，钱粮物料如何支用，于他长远有益。兄弟齐心，其利断金嘛。”
话说得在情在理，完全是一副为儿子长远考虑、促进兄弟和睦的慈母心肠。
柳如云却不为所动，她向前踏了半步，声音清晰而稳定：“陛下，臣以为不妥。显儿在御史台，恪尽职守，虽年轻气盛，偶有疏失，但风骨可嘉，正是磨砺心性、明辨是非的好地方。
此番弹劾，虽有冒进，然御史风闻奏事，本朝成例。若因此便调离要害，恐令言路寒心，亦恐惹人非议，以为陛下不喜其弹劾……武监丞所荐之人。”
最后一句，她说得有些慢，但字字清晰，目光坦然地看着武则天。
殿内的空气似乎凝滞了一瞬。龙涎香的烟雾笔直地向上飘着，纹丝不动。
武则天脸上的笑容彻底消失了。她看着柳如云，看了好一会儿，才缓缓开口，声音里听不出什么情绪：“柳卿，你多虑了。朕调显儿去工部，一是为历练他，二是贤儿稳重，可带着他。与弹劾之事无关。”
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