他没追。
现在出手，救下少年，最多打掉一条线。可只要根子还在，明天还会有人失踪。他得摸清楚他们的目的——是炼药？祭阵？还是培养傀儡？
更重要的是，他们盯上青风镇，是因为这里偏僻好下手，还是因为这里有他们需要的东西？
他回到房梁，重新坐下，闭目调息。时间一点点过去，天边开始泛灰。他一直等到晨雾升起，才从祠堂后窗悄然离开，绕到镇东一处破屋暂避。
中午时分，他换了身衣服，变成个卖柴的樵夫，挑着担子再次进入镇子。这次他去了西街那户人家附近。屋子门口贴了符纸，门缝里塞着艾草，显然是请过道士作法。邻居们见人靠近，都赶紧关门闭窗。
他在街角蹲下，跟几个晒太阳的老汉搭话。
“听说李家娃昨夜丢了？”
老人们互相看了看，没人开口。
“我表弟也在这一带走货，怕遇上事，想绕道。”他笑了笑，“你们说，是不是真有黑鸟作祟？”
一个缺牙的老头终于低声说：“别提了……我家孙子前天夜里看见的，三个黑衣人，从天上下来，拿块牌子往门上一贴，门就开了。那孩子吓得尿裤子，到现在不敢出门。”
“牌子？”陈凡问。
“黑的，上面有只鸟。”老头比划了一下，“像铁，又不像铁，冷冰冰的。”
陈凡点头，没再多问。他付了几个铜板买了筐野菜，挑着担子慢慢往镇外走。
傍晚，他又潜回祠堂，藏在对面屋顶的瓦堆后。他知道，今晚很可能还会有人失踪。
果然，子时刚过，三道黑影再次出现。
这次他们走向南巷，动作更快，几乎没有停留。不到一盏茶工夫，就带着另一个少年退出镇子，依旧朝北而去。
陈凡没动。
他看得更清楚了。这些人腰间的令牌在夜色中会微微发亮，像是吸收了某种能量。而被掳走的少年，手腕上的鸦形印记是在被抓后才浮现的，说明印记是某种术法留下的标记，而不是天生就有。
他们不是随机抓人。
是选中的。
为什么选这些孩子？年龄相近，都是十二三岁，身体无病无伤。难道和体质有关？还是生辰八字？
他脑子里转着念头，手却始终没离开剑柄。
第三次，他们在镇外河边短暂停留。其中一个黑衣人从怀里取出一张黑色符纸，贴在少年额头。符纸燃起一缕黑烟，随即消失。少年身体猛地一抽，整个人软了下去。
那人收起符纸灰烬，三人继续前行。
陈凡瞳孔微缩。
那是封魂符的一种变体，能暂时禁锢神识，防止挣扎呼救。这种符箓市面上极少流通，通常只在某些隐秘宗门内部使用。
黑鸦阁，果然不止是杀人越货那么简单。
他缓缓站起身，伏低身体，准备跟上去。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。
三名黑衣人立刻警觉，迅速隐入河岸芦苇丛中，动作整齐划一，毫无慌乱。马蹄声由远及近，竟是两名巡查弟子骑马巡逻，打着宗门灯笼，沿着官道经过。
等马蹄声远去，芦苇丛中再无声息。
陈凡站在屋顶，望着那片寂静的河岸。
他知道，自己不能再等了。
他右手缓缓抽出青冥剑，剑身在月光下泛着冷光。他盯着河岸方向，脚步一点点挪向屋檐边缘。
他的身影悄无声息地滑下屋顶，贴着墙根向前移动。
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