在这个谎言与背叛滋生的地方，他无法轻易相信任何人。
艾拉娜脸上露出一丝无奈，叹道：“抱歉，我无法证明。我没有信物，也没有时间向您展示任何只有攸伦大人才知道的秘密。我只能告诉您，攸伦大人正在赶来君临的路上，但他的龙再快，也可能赶不上明日的屠刀。我的任务，就是不惜一切代价，确保您绝对安全。”
她看着艾德眼中依旧存有的犹豫和属于史塔克的固执，知道说服他已经来不及了。
“我尊重您的选择，艾德大人，但抱歉，我必须执行我的任务。”艾拉娜的声音陡然转冷。
随着她的话音，两道如同鬼魅般的身影悄无声息地出现在她身后，动作快得只在火光下拉出两道残影。其中一人出手如电，一记精准的手刀带着凌厉的风声，重重砍在艾德毫无防备的脖颈后。
艾德只觉得眼前一黑，所有意识瞬间远离，身体软软地倒了下去。
那两人迅速扶住他瘫软的身体，其中一人将他轻松地背起，另一人则警惕地注视着走廊。艾拉娜最后扫视了一眼牢房，确认没有留下任何明显的痕迹。
与此同时，另一个穿着与艾德相似囚服、身形也相仿的人，被推了进来。当火光照亮他的脸时，赫然呈现出与艾德·史塔克一模一样的容貌！只是那双眼睛，缺乏艾德眼中的坚毅与深邃，反而带着一种认命般的平静，甚至有一丝不易察觉的颤抖。
艾拉娜看向这个替身，语气冰冷而直接：“记得明天审判时，你应该怎么说，怎么做吗？”
那替身默默地点了点头，没有说话。
艾拉娜的眼中闪过一丝复杂的情绪，补充道：“记住我们的约定。如果你死了，我以攸伦大人的名义起誓，会保证你的妻子和孩子平安，并且让他们享有一世荣华富贵。”
听到这个承诺，那替身的脸上露出了混合着恐惧、绝望与最终释然的感激之情，他再次重重地点了点头。
艾拉娜不再停留，拉起兜帽，与那两个身影一起，携带着昏迷的真艾德，如同融入阴影的流水，悄无声息地消失在地牢的黑暗中。牢房里，只剩下那个沉默的替身，等待着黎明的审判。
………………
在君临的贝勒大圣堂前，人头攒动。
一场针对前首相艾德·史塔克的公开审判正在进行。高台上，瑟曦王后与乔佛里国王端坐主位，两旁是御前会议成员和神情各异的贵族。
一个与艾德·史塔克身形相貌极其相似、经过精心伪装的人——假艾德，被金袍子押解到场。他面色灰败，眼神空洞，在无数道目光的注视和瑟曦隐含威胁的凝视下，按照瑟曦的要求，用颤抖而含糊的声音，说出了她早已准备好的“供词”——承认自己叛国，觊觎铁王座，并诋毁已故的劳勃国王。
这屈辱的表演让部分了解艾德品性的人心生疑虑，但在瑟曦掌控的场面下，无人敢出声质疑。
假艾德的“认罪”似乎为这场闹剧画上了句号，就在众人以为会以流放或囚禁收场时，乔佛里脸上却浮现出一种与他年龄不符的、残忍的兴奋。他突然站起身，不顾身旁母亲瞬间僵硬的脸色和大学士派席尔低声的劝阻，用尖利的声音高声宣布：
“叛国者，唯有死路一条！我，乔佛里·拜拉席恩，七国统治者，在此宣判：艾德·史塔克，死刑！立即执行！”
命令一出，满场哗然！
在不远处一座隶属冰与火商会的隐秘高楼上，一扇窗户的缝隙后，真正的艾德·史塔克正目睹着这一切。
艾德双目圆睁，灰色的眼眸中充满了难以置信的震惊、滔天的怒火，以及一种深入骨髓的无力感。他看着那个与他酷似的替身被粗暴地按在行刑台上，看着伊林·派恩爵士举起那柄巨大的寒冰……他几乎要冲破阻拦，嘶吼着揭露真相，但身边攸伦的人死死按住了他，低声警告他此刻冲动只会让所有牺牲白费。
手起，剑落。
“假艾德”的头颅滚落在地，鲜血染红了圣堂前的石板。
民众发出惊恐或兴奋的呼喊，而高窗后的真艾德，仿佛被抽空了所有力气，身体微微晃动，只能依靠墙壁支撑。他亲眼“见证”了自己的死亡。
夜晚，君临港口笼罩在迷雾与黑暗中。
一个标注着“多恩烈酒”的巨大酒桶，被冰与火商会的工人悄无声息地运上了一艘即将启航的快船。酒桶内并非美酒，而是因震惊、愤怒和麻药作用而陷入半昏迷状态的艾德·史塔克。
船只收起跳板，解开缆绳，船帆鼓满了风，悄然驶离了灯火阑珊的君临，向着狭海对岸的布拉佛斯破浪而去。
一场假死的戏剧落幕，真正的艾德·史塔克，在北境和七国众人的心中已然“死去”，而他真实的命运，则随着这艘商船，驶向了未知的东方。
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