新造纸法的消息传出去，台下炸了锅。
几个做纸张生意的商人脸色惨白，互相看了一眼，眼里全是绝望。他们辛辛苦苦经营了几十年的纸坊，一夜之间就要被淘汰了。新法产量五倍，成本七成，他们拿什么竞争？
一个胖乎乎的商人挤到前面，声音都在发抖：“国……国公爷，您这新造纸法一推广，我们这些老纸坊怎么办？我们一家老小几十口人，全靠纸坊吃饭。您不能断了我们的活路啊！”
萧战看着他，笑了：“谁说断你们活路了？你们的纸坊，可以改。把旧设备卖了，上新设备。科学院可以帮你们改造，不收技术费。你们出材料钱就行。改造完了，产量上去了，成本下来了，你们的生意反而更好。”
胖商人愣住了：“真……真的？”
萧战说：“真的。本官什么时候骗过人？”
胖商人想了想，萧战好像确实没骗过人。他松了口气，擦了擦额头的汗，笑了：“那行。那行。我改。我第一个改。”
旁边几个商人也跟着喊：“我也改！我也改！”
萧战伸手往下压了压：“别急。一个一个来。科学院会派人去你们纸坊实地考察，给出改造方案。改造期间，纸坊停产的损失，科学院补偿一半。行不行？”
商人们面面相觑，然后齐声喊：“行！太行了！国公爷英明！”
钱益谦在旁边听着，嘴角抽了抽，小声对张承宗说：“萧国公这是要把天下纸坊都收编了。”
张承宗说：“不是收编。是升级。跟热气球、蒸汽机一个道理。旧的不用了，用新的。新的更好、更快、更便宜。谁也挡不住。”
钱益谦叹了口气：“臣就是心疼银子。改造要银子，补偿要银子，这些银子从哪儿来？”
萧战听见了，回头看了他一眼：“钱大人，银子从科学院来。臣卖自行车、卖纺车、卖留声机，赚了不少。够用了。不用户部掏钱。”
钱益谦愣了一下，然后笑了，笑得眼睛眯成一条缝：“那行。那臣就不心疼了。萧国公您随便花。”
承平帝在旁边听着，摇了摇头，笑了。
承平帝重新坐回椅子上，侧着身子，腰间的火枪叮当响了一声。他看着萧战，目光里带着一种说不清道不明的东西——有感激，有敬佩，还有一丝心疼。
“四叔，”承平帝说，“您刚才说不要赏。但朕不能不给。”
萧战说：“陛下，臣真的不要。臣什么都不缺。”
承平帝说：“您不缺，是您的事。朕给不给，是朕的事。这样吧——朕赏您一块匾。朕亲手写的。”
萧战愣了一下：“匾？什么匾？”
承平帝想了想，说：“‘功在社稷’。四个字。挂在科学院门口。让所有人都看见。”
萧战张了张嘴，想说点什么，又咽回去了。他朝承平帝深深鞠了一躬，声音有点哑：“臣谢陛下隆恩。”
承平帝摆摆手：“别谢了。您应得的。”
他站起来，走到台前，看着台下黑压压的人群。上千名学生、教职工、记者、官员、侍卫，所有人的眼睛都盯着他。
“诸位，”承平帝的声音在广场上空回荡，“今日朕在科学院，看到了自行车、纺车、留声机、新造纸法。朕很欣慰。朕很骄傲。朕为大夏有你们这样的工匠、学者、学生而骄傲！”
台下掌声雷动，欢呼声震天响。
“朕宣布——科学院所有教职工，赏银十两。学生，赏银五两。参与研发这些项目的工匠，赏银五十两。有功人员，另行嘉奖！”
台下炸了锅。学生们蹦起来欢呼，有人把帽子扔上了天，有人抱着旁边的人又跳又笑。教职工们激动得眼眶红了，互相拍着肩膀。工匠们从后面挤出来，脸上带着憨厚的笑，嘴里喊着“皇上万岁”。
铁蛋站在热气球旁边，听见“赏银五十两”几个字，腿一软，差点又跪下。旁边的学员扶住他：“铁蛋哥，您怎么了？”
铁蛋说：“俺没事。俺就是觉得——跟着国公爷干，当人上人啊。”
张文远站在高地上，手里还举着那个量角器，听见赏银的消息，手一抖，量角器差点掉下去。他赶紧抓住，推了推眼镜，嘴角翘得老高。
孙大柱蹲在他旁边，啃着馒头，含含糊糊地说：“张先生，您赏了多少？”
张文远说：“五两。学生是五两。”
孙大柱说：“俺也是五两。俺跟着您记了一年多的天气，天天风吹日晒，总算有回报了。”
张文远说：“你那是为了银子？”
孙大柱说：“不全是。但有了银子，俺娘就能吃上肉了。”
张文远沉默了一会儿，然后说：“回去给你娘多买点肉。剩下的存着，娶媳妇。”
孙大柱咧嘴笑了，露出一口白牙。
无限小说网