叶明接过刀，刀身比铁刀轻了许多，色泽暗沉，刀锋处磨得极亮，在光线下闪着冷光。他握住刀柄，学着前一世在电视里看过的样子，对着桌角轻轻一挥。桌角应声而落，断口平滑得像被刨子刨过。
赵铁柱兴奋得满脸通红：“大人，这刀比铁的轻三成，比铁的硬五成。边关的将士要是用上这个，跟部落骑兵肉搏，一刀下去，敌人的刀就断了！”
叶明把刀放下，拿起一把剑。剑身修长，剑脊凸起，剑刃两侧带着隐隐的暗纹。
他问赵铁柱这暗纹是怎么铸出来的，赵铁柱说反复折叠锻打，铁条折叠一次、两次、三次，叠的次数越多，剑身越韧。这把剑叠了八次，能弯成弓一样不折。
叶明又看了一遍，才一一放回桌上。他让赵铁柱送一百把刀剑去边关，让大哥试用。赵铁柱说马车运太慢了，能不能用铁车运？
叶明说铁车只通到天津，从天津到边关还得马车。赵铁柱摸了摸刀身，嘀咕说要是铁轨能铺到边关就好了。叶明心想这老汉比自己还急。
赵铁柱走了之后，叶明一个人坐在公事房里。窗外忽然下起了雨，来得又急又猛，打在窗户纸上啪啪响。他起身关窗，看见院子里那棵老槐树的叶子被雨打得东倒西歪，地上落了一层。
推开窗，雨水溅进来，凉丝丝地打在脸上。他站了一会儿，忽然想起大哥。边关的雨，是不是也这么大？大哥的营帐，漏不漏雨？他的胳膊，阴天下雨还疼不疼？
他关好窗回到桌前，提笔给大哥写信。信里说了锡矿的事、青铜刀剑的事。末了写道：大哥，一百把刀剑先送给你试用。好用的话，批量铸造，边关人手一把。部落的骑兵再来，让他们尝尝大周青铜的厉害。写完封好，让人送出去。
雨还在下，天彻底黑了。叶明收拾东西准备回家，林远进来送伞，说大人雨大，路上小心。
叶明接过伞，忽然想起什么：“钱主事今天没再来？”
林远说没有，估摸着是准备行李去太原了。叶明点点头。那人去了太原，有刘三盯着，出不了大乱子。
回到家，衣裳已经湿了大半。李婉清看见心疼得直念叨，赶紧让丫鬟去拿干衣裳。叶瑾从厨房端了一碗姜汤出来，往桌上一搁：“三哥，喝了，驱寒。”
叶明端起碗喝了一口，又辣又烫，从喉咙一直烧到胃里。叶瑾坐在旁边看着他，问他今天怎么淋湿了。叶明说下雨，忘了带伞。叶瑾说你这么大个人还能忘带伞。
叶明喝完姜汤，把空碗放在桌上。叶瑾突然说今天周明远来信了。叶明抬眼看她，她说他在信里说想她了。
叶明没说话。叶瑾低下头，半晌才说她想他了，很想。
叶明伸手在妹妹头上轻轻拍了一下：“仗打完了，他就回来了。”
叶瑾点点头，眼眶红红的，可没哭。她站起来，拿了空碗进了厨房，不一会儿厨房里传来洗碗的声音，哗啦哗啦的。
夜深了，雨还没停。叶明坐在书房里，听着窗外的雨声，想着钱主事的事。那人去了太原，刘三能应付。应付不了再说。商务总司走到今天，什么风浪没见过？不怕他。
熄了灯，躺在黑暗里，雨声渐渐远了。迷迷糊糊快要睡着的时候，他忽然听见一声低沉的汽笛声，从远处传来。铁车还在跑，这么大的雨还在跑。
他心里忽然踏实了，翻了个身，沉沉地睡过去了。
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