瓦列里还想说什么，但听到这句话后，也明白是绝杀无解了，他沉默了。
斯大林这句话说得不重，但每一个字都砸在点子上。
瓦列里想起那天夜里自己伏在战地桌上改完最后一份补给分配表，胸口忽然一阵闷痛，视线开始发黑，然后天旋地转。
要不是那个卫兵觉得帐篷里灯亮得太久进来看看，他可能真的就无声无息地死在那个帐篷里了，死在装饰简朴的帐篷冰凉的地上，连句遗嘱都没留下。
“我答应您。”瓦列里说，声音不大但很认真，“两天之内一定回来，只造势，不指挥，不熬夜开会。”
斯大林盯着他看了好几秒，然后点了点头。
他走回办公桌后面坐下来，拿起电话拨了个内线号码：“接贝利亚同志，让他过来一下，就现在。”
不到两分钟，贝利亚就推门进来了。
他显然刚才没有走远，公文包还夹在腋下，光头上有细微的汗珠，大约是走廊上走得急了一点。斯大林朝他招招手示意他坐下，然后用烟斗杆指了指瓦列里：“瓦列里要去列宁格勒，贝利亚你跟他说说，瓦列里如果去列宁格勒得到的安全安排。”
“是，斯大林同志。”贝利亚把公文包放在膝盖上，语气恢复了平时汇报工作时的平稳节奏:“瓦列里同志，您这次去列宁格勒，内务部从莫斯科军区直属警卫团抽调一个加强连随行护卫。全连一百二十人，全部配自动武器，跟随您登机，还有三十架战斗机护航。”
“另外外配一个通讯班，保证您跟莫斯科的联络二十四小时不中断，到达列宁格勒之后，您下榻斯莫尔尼宫，斯莫尔尼宫的警卫工作由当地内务部人员接管，但这个加强连会在斯莫尔尼宫外围布设警戒线，任何未经授权人员不得进入核心区域。返程路线也是如此，会有超过三十架战斗机负责护航。”
“一个连。”瓦列里看了看贝利亚，又看了看斯大林，“我只是去造个势，又不是去参加敢死队，需要这么多人吗？”
“需要。”斯大林和贝利亚几乎同时开口。斯大林先说了“需要”，贝利亚接着补了一句“这是最低配置”。
两个人说完对视了一眼，斯大林把烟斗叼回嘴里，示意贝利亚继续。
“瓦列里同志，这是最低配置。其中最主要考虑的不单纯是您的个人安全，还有芬兰方面对你本人出现在距离前沿阵地这么近的地方会产生的反应，您在芬兰前线出现，本身就是重大战略信号。如果安全措施不到位，这个信号的威慑力会受到影响，也有可能给我们造成不可挽回的损失。斯大林同志已经指示，这次随行护卫的级别跟最高统帅本人到前线视察等同。”
瓦列里听完这三条安排，站在办公桌前沉默了几秒钟。
斯大林先是用芬兰战区负责人的方式给他划定行动边界，又用内务部加强连的方式把保护他这件事变成了不容商量的任务，两条安排，层层递进，把他所有可能的反驳路线全都堵死了。
“我记住了。”瓦列里有些无奈，看起来自己的信誉分是真的清零了:“两天之内返回莫斯科，安全安排按内务部方案执行。”
“那就好，你必须要为了自己的身体来着想。”斯大林重新拿起烟斗，在烟灰缸边上磕了磕，把里面的烟灰磕出来，又填了一小撮新的烟丝进去。
“另外记得把芬兰的报告带回去再检查一遍，出发之前交给总参谋部存档，还有，《红星报》的随行记者和中央新闻纪录电影制片厂的摄制组会跟你一起去，他们会负责这次列宁格勒之行的全部新闻报道和影像摄制，到时候给你继续宣传，去准备吧。”
瓦列里立正敬礼，转身走出办公室。
走廊里，值班秘书正抱着一摞文件从他身边匆匆走过，电报机的声音从隔壁房间里隐约传来。
贝利亚跟在他身后走出来，在走廊拐角处轻轻拍了一下他的肩膀，然后就快步离开了，他还要回去安排一些事。
瓦列里站在原地停了片刻，低头看了一眼手里那份文件夹，然后抬起头朝走廊尽头那个贴满作战地图的房间走去。
对于芬兰的事情，他还要好好准备一下，芬兰这个硬骨头，肯定是不见棺材不落泪的主，在1939年的苏芬战争就是，苏联那场仗打的线上丢人，瓦列里要确保芬兰能够安稳，就必须得打疼他们，同时也要让他们认清楚双方的差距。
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