“多少钱？”林意问。
年轻人伸出五根手指：“五万。一条。”
林意想了想，没买。
不是买不起，是用不上。
他不需要蜈蚣帮他钻洞，不需要蝴蝶帮他放投影，不需要鱼帮他找矿石。
他自己就是最好的工具。
但他记住了这些东西。
基因生物，被人为培养出来的、专门用来在陨石海里生存和工作的生物。
它们不是自然的产物，是人类用自己的技术和这片陨石海的特殊环境，硬生生造出来的新物种。
年轻人以为林意直嫌贵，又看着他要走的姿势，连忙开口：“四万四万也行！”
林意摇了摇头，年轻人急了：“真的不能再便宜了，这条街上就没有比我更便宜的！”
林意笑着摇了摇头：“不好意思，不是贵，是我不需要。”
年轻人张了张嘴，最终什么也没说出来。
林意继续往前走。
前方有一个很大的空地，空地上停着几辆车。
是那种能在陨石海里开的车。
车身很大，像一座移动的房子，轮子是金属的，比人还高，上面有深深的纹路，像坦克的履带。
车身上焊着钢板，钢板上挂着各种工具——铲子，镐头，锤子，还有武器——枪，炮，刀，斧头。
车顶上有灯，很大，很亮，把整片空地照得像白昼。
车旁边站着几个人，穿着厚厚的防护服，头上戴着透明的头盔，手里拿着枪，在巡逻。
他们的势很强，深灰色的，亮得刺眼，身体里全是那种灰绿色的光点，密密麻麻的，像一锅被煮烂了的绿豆粥。
他们是改造战士，不是联邦那种打针换零件的改造，是皇朝这种——
把整个人从里到外、从头到脚、从基因到细胞，全部改造了一遍的战士。
他们的肌肉是人工合成的，骨骼是金属的，血液是化学的，大脑是半机械的。
他们已经不是人了，是武器。
会走路、会说话、会思考、会杀人的武器。
林意从他们身边走过。他们没有看他。
他们的眼睛直视前方，像四颗被钉在脸上的玻璃珠，不眨，不动，不聚焦。
走了大概二十分钟，黑夹克停下来了。
他站在一块大石头前面，石头上刻着一个图案——一面旗，在风中飘。
黑色的旗。
和船头那个图案一模一样。
“到了。”
黑夹克说，“从这里开始，你们要自己走了。沿着这条石头缝一直往前，走大概20年，就能到皇朝边境的检查站。”
“什么玩意儿，走20年？”
“二十年的路？你在开玩笑吧？”
沈念的声音从林意身后传来，带着一种“你是不是在骗小孩”的质疑。
黑夹克面无表情地看着她：“没开玩笑。陨石海的皇朝侧，从停泊站到边境检查站，单位都是以光年计的。你用脚走，二十年算快的。”
林意皱了下眉。
光年，光都要走上数年的距离，用脚走二十年？
这账不对。
除非这片陨石海的空间结构有问题。
黑夹克像是看出了他的疑惑，从口袋里掏出那个巴掌大的仪器，按了一下。
一道全息投影从仪器上方弹出来，是一张三维星图。
密密麻麻的光点连成一片，像一张被揉皱的网。
星图的中央是一片巨大的阴影区域，标注着“陨石海”。
“陨石海的空间是折叠的。”
黑夹克用手指在星图上划了一下，“联邦的空间跳跃是靠蛮力——用能量把空间折叠，从A点跳到B点。”
“皇朝这边不一样。陨石海的空间本身就是褶皱的，像一张被揉皱的纸。你从纸的这头走到那头，要走很远。”
“但如果你知道褶皱的纹路，找到那些被折叠在一起的点——”
他手指点了两下星图上两个看起来相距很远的光点，一条细线把两个点连了起来。
“你只需要走一小段路，就能跨过几十光年的距离。”
林意看着那条细线，明白了：“捷径？”
“对。捷径。陨石海里到处都是捷径。”
“但这些捷径不是固定的，它们会动，会变，会消失。”
“今天能走的路，明天可能就被石头堵死了。”
“今天安全的路，明天可能就钻出一头星空生物。”
“这就是为什么皇朝眼馋联邦空间技术的原因，因为联邦的空间技术实际上是最适合远距离穿梭的。”
黑夹克把仪器收起来，转身指着石头缝的深处。
“这条石头缝就是一条捷径。从这儿到边境检查站，走快点，二十天。我刚才说二十年，就开个玩笑，是最坏的情况。”
沈念松了一口气，但表情还是很微妙。
黑夹克这个人居然会开玩笑？
她不信。
林意也不信。
黑夹克不是会开玩笑的人。
他说“二十年”，不是为了逗沈念，是为了让林意知道这条路有多长。
二十天，不是二十年。
但二十天也很长了。
在一条窄得只能并排走两个人的石头缝里，走二十天，头顶是石头，脚下是石头，左边是石头，右边是石头。
黑夹克摆了摆手，道：“我就先走了，交易结束地图给你，你按着它走吧。”
黑夹克离开了，林意也其实想把它留下来，毕竟这钱花的着实有点亏了……
“走吧。”林意说。
他迈步走进石头缝。
这次他没有让沈念走在最后面。
他让沈念走在中间，舟禾瑜走在最后面。
他自己走在最前面。
他的精神力铺开，覆盖了前方几百米的距离，像一只看不见的手，在黑暗中摸索。
石头缝比之前走的那些更窄。
两边的石壁离得很近，伸手就能摸到。
石壁是粗糙的，上面有纹路，一道一道的，像树的年轮。
林意用手摸了摸，纹路是凉的，硬的，像被冻住的波浪。
石壁上有水珠，很小，一颗一颗的，挂在石头上，像一串串被串起来的珍珠。
水珠是凉的，滑的，从指间滑过，落在地上，发出很轻的、很细的声音，像有人在很远的地方弹琴。
风从前方吹来，越来越大，越来越暖。
那股草的味道、土的味道、水的味道越来越浓。
林意加快了脚步。舟禾瑜加快了脚步。
沈念也跟着加快了脚步。
三个人在石头缝里走着，脚步声在石壁之间回荡，咚，咚，咚，像三颗心脏在同时跳。
走了大概一个小时，前方的石头缝突然变宽了。
从只能并排走两个人变成了能并排走四个人，从四个人变成了八个人，从八个人变成了十六个人。
头顶的石头变高了，从伸手就能够到变成了仰头才能看到，从仰头才能看到变成了完全看不见。
然后，石头缝消失了。
林意站在一片空旷的、没有石头的、只有风和光和声音的空地上。
脚下是灰色的地面，和之前一样，有纹路，有温度，有呼吸。
头顶是——不是石头，是天空。蓝色的，有云，白色的，薄薄的，像一层纱。
云在飘，慢慢地，从东往西，像一群在散步的羊。
远处有光。
不是灯光，是阳光。
金色的，温暖的，从天空的尽头洒下来，洒在地上，洒在石头上，洒在林意身上。
他眯着眼睛，看着那片光，看着那片蓝色的天空，看着那些白色的云。
他的鼻子酸了一下。
不是因为感动，是因为——他已经很久没见过天空了。
不是那种被光污染盖住的、看不见星星的夜空，是那种有云、有风、有阳光、有颜色的、真正的天空。
“林意。”沈念在后面叫他。
林意转过身。
沈念站在他身后，手还攥着他的衣角，但她的眼睛不在他身上，在他身后。
她看着远处，嘴微张着，眼睛亮亮的，像两颗被点亮的灯。
林意顺着她的目光看过去。远处，在阳光和天空的交界处，有一道门。
不是普通的门。
是一道巨大的、金色的、发光的门。
门框是金色的，不知道用什么材料做的，表面刻满了密密麻麻的铭文，铭文在发光，金色的，一闪一闪的，像呼吸。
门框中央不是空的，是一层金色的光幕，光幕在流动，从门框的左边流到右边，从右边流到左边，像一个被立起来的、发光的湖面。
门的两边站着人。
应该是守卫士兵，穿着深灰色的军服，胸口绣着一条盘成一圈的金龙。
手里握着枪，枪身是黑色的，上面也刻着铭文，铭文在发光，淡金色的。
他们的势是金色的，很亮，很稳，像一盏盏被点亮的灯。他们是修行者。
不是联邦那种打针换零件的改造战士，是真正的、修炼了皇朝功法的修行者。
“那是什么？”沈念问。
林意看着那道金色的门，脑子里在转。
他想起黑夹克说的话——“陨石海的空间是折叠的。”
他想起那些捷径，那些会动、会变、会消失的路。
他想起朝南昀说的——“皇朝那边不一样。”
这是一道空间传送门。
……
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