廖斌语气平和、却字字清晰，
“我等做学问之人、素来敬鬼神而远之，更不信那怪力乱神之说。”
“若真有邪祟作乱、亦当以正气镇之，岂可因谣言而废了教化？！”
他顿了顿、目光扫过众人，
唇角微扬、带着书生特有的从容与笃定，
“不知——可否先带我们去那书塾看看？！”
“眼见为实、耳听为虚。”
“若真不宜居、自然另寻他处，若尚可修缮、在下愿接手！”
此言一出、众人面面相觑，
刘妈欲言又止、赵大锤挠头嘀咕，
“可那地方——确实有些邪门啊！”
唯有那王寡妇，
盯着廖斌那双沉静如渊的眼睛后、却忽然莫名安心下来。
她咬了咬唇、终于松口，
却仍不放心、又郑重叮嘱道，
“那......那你晚上可得锁好门窗！”
“我给你送两盏朱砂符灯、再挂串艾草！”
“若听见什么怪声、立马喊我！我......我抄菜刀来救你！”
廖斌闻言、含笑拱手，
“那——先多谢王姐了！”
而话音刚落——
“哎哟！那还等什么？！”
只见那翠花大娘一声吆喝、一个箭步上去，
竟一屁股、挤开了挡在前头的王寡妇，
把手中青菜“啪”的塞回挎篮，
二话不说、一把攥住廖斌手腕！
“走走走！趁天还没黑、赶紧去看看！”
她嗓门洪亮、力气不小，拉着他就往巷子深处走，
“那书塾空着也是空着、你去了正好！”
对此、廖斌并未抗拒，
反而顺势点头、语气谦和，
“那么......便有劳翠花大姐引路了。”
王寡妇被挤得一个趔趄、气得直跺脚，
“翠花！你这泼辣货——！”
一旁拄拐的白发老妪笑出声、眼角皱纹堆叠如菊，
“行啦、行啦！廖夫子都开口了、咱就别拦着啦！”
紧接着、她向众人摆摆手道，
“走、大伙儿一起陪夫子去看看！”
“咱们这么多人、阳气旺，若真有不干净的东西、也能压一压！”
众街坊纷纷点头、哄然应好，
霎时间，
十七八人簇拥着廖斌一行、浩浩荡荡朝着巷尾深处走去！
一路上、街坊们热情不减，
仍七嘴八舌、话语如潮，
“这廖夫子眉清目秀、一表人才，看着就靠谱！”
“可不是！看着就比上回那个酒糟鼻的老学究强上百倍！”
“在定下来后、我也让我家小子跟他读几年书，兴许能考个秀才、光宗耀祖！”
“我们家三个娃可乖了、不吵不闹的，还会扫洒、绝不给夫子招烦！”
翠花大娘回头高声问，
“哎、廖夫子！”
“你在老家收多少学费啊？！咱们好提前备着！”
廖斌含笑应对、言辞谦和，
“束修随缘、不重要，米面柴薪皆可、重在向学之心。”......
而跟在后头的四小只，
小雀低声道，
“啧啧、大叔这‘束修随缘’说得真妙，既显清高、又不拒人。”
小武闻言、不由挠头，
“可是......咱们用得着米面吗？！”
小白翻了翻白眼、不耐道，
“凡俗规矩、进乡随俗，都说了入世、入世！”
小青则笑嘻嘻、小声道，
“我倒是挺惦记那翠花的腊肉！”......
说笑间，
一行人穿过曲折弄堂、绕过晒满辣椒的竹架，
跨过一条潺潺小溪......
人声渐稀、越走越静，
唯余风过竹林的沙沙轻响！
约莫半刻钟后，
眼前豁然开朗——
在一片修竹的掩映之中，
只见一座青瓦白墙的大院静静伫立！
院落被一圈低矮的石墙环绕、墙头爬满藤蔓与野蔷薇，
院门宽大、漆色虽旧却未剥落，
门楣上悬着一块木匾、上书三字——“青莲斋”！
字迹洒脱简净，
笔锋如剑、却又含内敛之韵，
非寻常匠人所能书、倒似某位高识之士亲题。
院前有石阶三级、阶旁两株老梅，
虽非花期、枝干却遒劲如龙。
隐约可见院内回廊曲径、书房轩窗，
甚至一角飞檐下还挂着铜铃，
风过时、叮咚一声，
清越悠远、竟似有灵性！
“就是这儿了！”
翠花大娘停下脚步、语气忽然低了几分，
甚至连她那副泼辣劲儿也收敛了些！
只见一位佝偻老汉从怀中取出一串钥匙、锈迹斑斑，
却用红绳仔细系着、显是珍重之物。
他颤巍巍的打开那扇厚重的榆木院门，
“吱呀——”一声、仿佛推开了一段尘封岁月。
老汉侧身让路、声音沙哑而低沉，
“这青莲斋啊、原是一位苏姓夫子一手所建。”
“他年轻时游学天下、归来后便在此开堂授徒，不收束修、只求有志向学之人。”
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