万象星墟外围的能量云团在过去的六个月里进一步收缩，原本覆盖数十万里的灰雾已经缩小到不足十万里。
探测队的能量扫描显示，遗迹第一层的入口已经稳定开启，测试场的能量波动规律也被初步解析——与周衍之前推测的一致，第一层确实是某种筛选机制，只有通过测试的人才能进入下一层。
苏墨独自一人来到铁壁号重型巡洋舰泊位区。
七阶早就能够横渡宇宙，只不过平时人太多，而且横跨的区域太广，因此才会选择星舰。
周衍已经站在舷梯旁等候。
这位第七星区首席长官换了一身深灰色的作战服，整个人比平时多了几分利落的锐气。
他身侧站着两个人。
左边是烈天行，赤焰骑士团团长。
一身赤红战甲，周身隐约有火焰纹路流转，七阶后期的气息毫不掩饰地外放。
右边是沈映，第七星区军事部副部长。一身笔挺的深蓝军装，肩章上的两颗银星擦得锃亮。
她的气息比烈天行更加内敛，但苏墨能感知到，这个女人的修为丝毫不比烈天行弱。
“林团长。”周衍主动迎上来，语气一如既往地温和，“半年不见，你的气息又凝实了不少。”
“周首席客气。”苏墨微微点头，目光扫过烈天行和沈映，“人到齐了？”
“到齐了。”周衍侧身做了个请的手势，“登舰再谈。万象星墟外围的最新情况，路上说。”
铁壁号的指挥室比归烬号大了数倍，一整面墙的全息屏幕上滚动着密密麻麻的数据与图表。
四人围坐在一张金属圆桌旁，沈映调出万象星墟的全息星图，开始了出发前的最后一次情报同步。
“万象星墟位于第七星区边缘，距离寅尾星约十一天的标准航程。遗迹本体藏匿于一颗已经死去的恒星内核之中，恒星坍塌后形成的天然能量屏蔽层将遗迹与外界隔绝了至少三万年。”
她抬手一挥，星图上那颗死去的恒星被放大，露出内核深处一团不断变幻的灰黑色能量云团。
“根据联盟探测队的最新数据，遗迹外围的能量震荡已经降到历史最低点。外围禁制强度比峰值时期减弱了83%，第一层的入口已经稳定开启。但第二层及更深层的禁制依旧处于不可探测状态。”
“也就是说，我们目前能确认安全的，只有第一层。”周衍接过话头，“第一层的测试场是什么，探测队也没有完全搞清楚。但根据能量波动模式的解析，测试场大概率分为多个独立的考核区域，每个区域的考核内容不同，通过方式也不同。”
“其他的我不关心？”烈天行靠在椅背上，双臂抱胸，“我只想知道本源道果在第几层？”
“根据那位九阶前辈留下的零星记载，本源道果在遗迹第三层的‘万象殿’中。”沈映调出另一组数据，“但第三层的禁制强度比外围高出至少两个数量级。想要进入万象殿，必须先通过前两层的考核。”
“先说第一层。”苏墨开口，声音平淡，“测试场的考核内容，有什么线索？”
沈映摇了摇头：“没有直接线索。但探测队从遗迹外围的石碑上破译出了一段残缺的文字——‘万象之初，道心为先’。”
道心为先。
苏墨将这四个字在心里碾了一遍。九阶强者的洞府测试，不会只是简单的战力考核。
一个能将修为推到九阶的存在，挑选传承者的标准绝不只是“能打”两个字。
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