亚历山大坐在医疗帐篷里，
这里是南洲南部海岸的前沿作战基地，消毒水的气味混杂着咸湿的空气，弥漫在每一个角落。
他的右二头肌缠着厚厚的绷带，绷带下，那道被花豹利齿撕开的伤口仍在隐隐作痛——那畜生的牙齿锋利得像淬了火的匕首，几乎咬穿了整块肌肉。几
名阿哈德尼亚探险队的医生正围着他，小心翼翼地检查伤口愈合情况，金属器械碰撞的轻响在帐篷里格外清晰。
自昨夜那场诡异的袭击后，他和狩猎队便被迫撤回了海岸。此刻回想起来，亚历山大仍觉得太阳穴突突直跳。最让他费解的是，当初饮下诺恩之井的水时，他曾窥见成千上万种轮回与可能，那些画面像潮水般涌过脑海，却没有任何一帧预示了昨夜的景象——那个能在人与豹之间变幻的南洲女子，那双淬着怒火的黑曜石般的眼睛，还有那只智商高得不像野兽的花豹。
他指尖无意识地摩挲着绷带边缘，心中渐渐有了答案：或许，他预见未来的能力，本就对神祇或其他转世者无效。
再联想到那女子的变形能力，答案几乎呼之欲出——她是这片土地的神祇。可她为何如此敌视自已？是因为他此前屠杀了那个村庄吗？难道她正是守护那片土地的神？若真是这样……亚历山大眼中闪过一丝狠厉，那他不介意让这位“神明”尝尝报复的滋味。
无论是谁，敢对他的生命挥出利爪，他都绝不会轻饶。过去的经验告诉他，这种挑衅往往会招致毁灭性的后果，而这次，他心中酝酿的复仇之火，比以往任何一次都要炽烈。集中营的医生刚给他换了新的抗生素，确保伤口不会感染，又仔细地重新包扎好，动作轻柔却带着不容置疑的专业。
他的手臂被悬在胸前，用布条固定在脖子上——稍微一动，肌肉的牵拉就疼得他倒抽冷气。这种无力感严重打击了士气，亚历山大需要一个宣泄口，一个替罪羊。他不能告诉部下袭击者是超自然生物，那样只会引发恐慌，于是，当地的部落成了最好的靶子。
确认身体足以支撑自已站着讲话后，亚历山大推开医疗帐篷的门。阳光瞬间涌了进来，让他下意识地眯了眯眼。帐篷外，成千上万名参与远征的士兵早已聚集在那里，铁甲反射着刺眼的光，队列整齐得像刀切过的麦田。他们脸上写满了焦急，目光齐刷刷地落在他身上，等待着受伤的皇帝给出答案。
亚历山大重重地叹了口气，声音透过扩音装置传遍营地，带着刻意压制的疲惫：“医生说，只要有足够的时间和治疗，我就能完全康复。所以，不必担心，你们的皇帝很快就会重返战场。”
士兵们中间响起一阵低低的欢呼，随即又安静下来，等着他继续说下去。
“但我心里很不安。”他话锋一转，语气陡然变得沉重，“我知道你们都在疑惑，为什么我会受伤。我之所以愤怒，是因为在进山途中，我在睡梦中遭到了袭击——一个野蛮女人，带着她驯服的野兽，像毒蛇一样钻进了我的帐篷。”
他顿了顿，刻意让愤怒在声音里发酵：“那野兽扑过来时，獠牙闪着寒光，不仅想要我的命，更想把我撕碎了吞下去。我拼命挣扎，仅凭一已之力挡住了它的攻击，才勉强击退了他们。可这道伤口，”他抬起受伤的手臂，让所有人都能看清那厚厚的绷带，“会成为我终生难忘的伤疤。这不仅是对我个人荣誉的侮辱，更是对每一位阿哈德尼亚公民尊严的践踏！”
人群中爆发出一阵愤怒的低语，像即将沸腾的水。
“这些野蛮人趁我熟睡时动手，证明他们根本不懂什么是文明的战争规则！”亚历山大的声音越来越高，带着一种痛心疾首的决绝，“我的猎兵和突击队员早就报告过，说这些人是野蛮人，他们自相残杀，甚至不配被称为‘文明人’。我曾告诉他们，要像希望别人对待我们那样对待敌人。但现在，我意识到，他们是对的！”
他猛地提高音量，几乎是在咆哮：“我在此声明，这场战争，我们会战斗到最后一刻！他们想要流血，那我们就给他们流血！他们想毁灭我们、吞噬我们的血肉，那我就让他们知道，谁才是真正的死敌！他们敢把我喂给野兽，就该想到，这会开启一场疯狂——迟早有一天，他们全族都会为此付出代价！这片土地上的野蛮人终将灭绝，而这一切的开端，就是这场卑劣的刺杀！”
话音刚落，营地瞬间炸开了锅。士兵们举起武器，嘶吼着、欢呼着，铠甲碰撞的声音、枪支上膛的声音混在一起，像一场即将来临的浩劫的序曲。他们没人怀疑皇帝的话，只觉得热血沸腾，恨不得立刻冲进丛林，将那些“野蛮人”撕成碎片。
亚历山大看着眼前的景象，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。他知道自已夸大了事实——那女人的袭击并非部落指使，甚至与那些土著毫无关系。但他成功了，成功地将敌人塑造成了十恶不赦的恶魔，而他们，则成了受害者。
早在出发前，他就策划着如何让阿哈德尼亚在这场冲突中占据道德高地。而这场发生在山中的“无端刺杀未遂”，恰好成了完美的借口。那些部落没有文字，没有历史，就算他颠倒黑白，他们也无从辩驳。历史从来都是胜利者书写的，没人会记得他即将在这里进行的种族清洗，更不会谴责他计划使用的化学武器——他的辩护者会说，那是“新技术”，使用它们“完全正当”。
回到帐篷时，霍诺莉亚正站在地图前，巧克力色的长发垂在肩头，漂亮的脸上写满了担忧。看到他进来，她立刻转过身，目光落在他受伤的手臂上。
亚历山大走过去，伸手轻轻抚摸着她的头发，语气轻松得仿佛只是擦伤：“我会没事的，别担心。”他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠，“事实上，这次袭击给了我一个绝佳的借口，可以让我们在这场冲突中放开手脚。世人会看到，是他们先动的手。当南洲人试图把我喂豹子时，谁还能责怪我冷酷无情？”
霍诺莉亚摇了摇头。她太熟悉他脸上这种表情了——每当他准备大开杀戒时，眼底总会掠过这样的寒光。她轻轻叹了口气，声音里带着一丝无奈：“那你打算……如何处置那些土著居民？”
亚历山大听到这话，低低地笑了一声，眼底却没什么暖意，反而带着几分训斥的意味：“你该明白，对我的事好奇，可不是什么明智之举。”他顿了顿，指尖在桌面上轻轻敲击着，像是在衡量什么，“不过，既然你问了，我不妨告诉你我对这场冲突的打算。皇家库夫施泰因军械库正在赶制一批新型武器，我正想借这场战争，试试它们的威力。”
他俯身凑近地图，指尖划过南洲南部的广袤土地，语气平淡得像是在谈论天气：“我会把那些侥幸从猛攻中活下来的人，一路赶到奥兰治河以东。这样一来，未来几十年，我们就有足够的空间殖民这片土地了。”
霍诺莉亚的脸色微微一白。她当然知道，在他们所处的时代，化学武器早已被列为大规模杀伤性武器，是国际社会明令禁止在战争中使用的。任何胆敢违反这条铁律的人，都会被立刻贴上战犯的标签，一旦被捕，等待他的必然是死刑。
可亚历山大似乎毫不在意。说实话，他对化学武器的实际破坏力其实知之甚少。毕竟，这类武器在第一次世界大战中虽被广泛使用，但那是一场势均力敌的较量——交战双方都能迅速研发出应对之法，戴起防毒面具，构筑起新的防线。因此，在他的前世记忆里，化学战真正灾难性的后果，从未被彻底揭开过。
对亚历山大而言，南洲南部远不只是自然资源的宝库。更重要的是，这里是他可以肆无忌惮行事的“试验场”——他能在这里检验那些新式武器的威力，看它们如何撕裂丛林、摧毁抵抗。无论那位南洲女神是谁，她那晚的袭击都犯了致命的错误。作为一个尚未真正诞生的文明的雏形神祇，她根本承受不起他的怒火。
霍诺莉亚看着他谈论这些武器时眼中闪烁的兴奋，心底涌起一阵寒意。她不知道这个男人究竟造出了什么可怕的装置，但光听他的语气，就知道那必定会带来尸横遍野的惨剧。她攥紧了手指，终究还是问出了口：“这些新式武器……我应该担心吗？”
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