时间一晃就到了开学，海婴和小亮一起走进了荆州中学的校门。这所初中是全市出了名的好，校门口的石墙上爬满爬山虎，教学楼前的宣传栏里贴着往届学生的录取喜报，师资表上的老师个个都带着“特级教师”“教学能手”的头衔，能进这里的，都是各小学挑出来的尖子生。
报到那天，老师领着新生去看宿舍，海婴刚走到宿舍楼门口就皱起了眉。十二个人挤在一间屋里，六张上下床几乎占满了空间，床尾摆着六个掉漆的铁皮柜，靠墙放着六张长条桌，算是书桌。最让他犯难的是厕所——得穿过操场去校外的公共厕所，墙皮斑驳，气味也不好闻。
海婴长这么大，住的房间从来都是宽敞明亮的，哪见过这样拥挤的环境。他拉着小亮的胳膊，小声说：“这地方怎么住啊？”小亮倒没觉得啥，打量着四周说：“比我家那小平房强多了，至少不漏雨。”
晚上回家，海婴就跟顾从卿说了：“爸，我不想住校，我想走读。”
顾从卿正在看文件，抬头看了看儿子，没急着表态：“说说理由。”
“宿舍太挤了，十二个人一间，连转身都费劲，厕所还在外面。”海婴说得直皱眉，“我在家住，早上骑车去学校，也就二十分钟，不耽误事。”
顾从卿放下笔，想了想：“你是觉得条件差，住不习惯？”
“也不全是，”海婴挠挠头，“主要是不方便，想安安静静看会儿书都难。再说，能不住校，为啥非得住呢？”
顾从卿笑了，他太了解儿子的性子，不是娇气，是真受不了那种嘈杂。再说家里条件允许，没必要让孩子勉强自己。“行，那就办走读。”他拿起电话，“我让司机明天去学校帮你办手续，早上送你去，晚上接你回来，或者你想骑车也行，注意安全。”
海婴一听乐了，凑过去给了爸爸一个拥抱：“就知道爸最懂我！”
“不过，”顾从卿拍拍他的背，“别因为走读就跟同学疏远了，尤其是跟小亮，多照应着点。他住校，有啥需要的，你帮他带点。”
“放心吧！”海婴满口答应。
第二天学生们都搬行李去学校，海婴还是不放心，拉着小亮的手没松开，眉头微微蹙着：“你先在宿舍住几天试试，要是实在觉得不方便，或者跟同学处不来，千万别硬扛着。”他顿了顿，语气里带着笃定，“真不行就去我家住，我房间旁边有间空房，收拾收拾就能住；要不你就回自己家，我每天早上骑车去接你，咱俩一块儿上学，路上还能多说说话。”
小亮反手拍了拍他的胳膊，脸上带着笑，眼里满是踏实：“你放心，我没那么娇气。以前跟爷爷挤那间小平房，夏天热得睡不着，冬天冷风往屋里灌，不也过来了？这宿舍有窗户有门，还有同学作伴，比家里强多了。”
他挣开手，理了理肩上的书包带：“再说了，我都多大了，能照顾好自己。洗衣服、叠被子这些活儿，我从小就会。你呀，安心走读，别总惦记我。”
看着小亮眼里的坚定，海婴心里那点担忧慢慢散了些。他知道小亮不是说大话的人，既然说了能适应，就一定能把自己照顾好。
“那行，”海婴从书包里掏出个苹果塞给他，“这是我妈早上刚洗的，你拿着。有事随时找我，我上学就过来找你。”
“嗯！”小亮把苹果揣进兜里，冲他挥挥手，“快走吧，别迟到了。”
海婴骑上自行车，回头看了一眼，小亮还站在原地冲他笑。
阳光洒在两人身上，带着初秋的暖意，他忽然觉得，就算一个走读一个住校，他们之间那点默契和牵挂，也不会因此淡了半分。
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