鸣人的感知突然捕捉到一股异常的波动。东面的水幕屏障外，亡魂的攻击方式变了。它们不再盲目冲撞，而是开始聚集——数千个亡魂叠在一起，形成一个巨大的球体。
“不好。”鸣人的瞳孔收缩，“它们在集合力量，准备一次性突破。鹿丸，东面屏障撑不住这种集中冲击。”
“让扉间后撤？”
“不。”鸣人摇头，脑海中飞速计算，“扉间的水幕是东面最重要的防线，一旦后撤，亡魂会涌入东面街区。让扉间继续支撑水幕，但我们——”
他睁开眼睛，金色的光芒更加耀眼：“我来当诱饵。”
“什么？”
“亡魂被控制后会自动寻找查克拉最强的目标。”鸣人说着，九尾查克拉开始在他体内涌动，金色的光芒如同火焰般升腾，“如果我出现在东面，释放出足够的查克拉，那个球体就会改变目标，向我冲来。”
“然后？”
“然后我在它们到达之前闪开，让那个球体撞在水幕上——它们自己的力量会把自己撕碎。”
鹿丸沉默了两秒：“风险太大。如果闪避的时机差了一秒——”
“我不会差那一秒。”鸣人已经跃起，声音从半空中传来，“相信我。”
鹿丸看着那道金色的身影消失在夜空，低声说了句：“麻烦的家伙。”
但他嘴角带着笑。
东面，水幕屏障外。
巨大的亡魂球体已经形成，直径超过百米，数千个亡魂挤在一起，它们的查克拉相互融合，形成一团幽蓝色的能量体。球体开始旋转，速度越来越快，朝着水幕的方向撞去。
千手扉间站在水幕后方，脸色凝重。他能感觉到那个球体中蕴含的力量——足以一击摧毁他的水幕。
“大哥，你要是再不回来——”他低声说。
一道金色的光芒突然出现在水幕前方。
鸣人的身影在半空中浮现，九尾查克拉全面爆发，金色的光芒如同一轮小太阳，照亮了整个东面。他没有隐藏自己的力量，反而将查克拉释放到极致——九尾的尾巴在他身后展开，金色的查克拉形成巨大的九尾狐虚影。
球体感应到了。
那个巨大的幽蓝色球体突然改变了方向，朝着鸣人所在的位置冲来。旋转的速度更快了，空气的摩擦发出尖啸。
鸣人看着冲来的球体，内心异常冷静。
他在计算距离——五百米，四百米，三百米——
两百米——
一百米——
就是现在！
他的身影在最后一瞬消失，飞雷神之术——水门在村子各处都留下了飞雷神印记，鸣人作为他的儿子，同样可以使用。他的身影出现在东面高墙上，而那个巨大的球体已经收不住势头——
“轰！！！”
亡魂球体撞在了水幕上。
数千个亡魂的力量同时爆发，但这些力量是相互碰撞的、不统一的。球体内部的亡魂在高速撞击中相互挤压、撕裂，能量失控，在半空中形成了一个巨大的蓝色爆炸。
水幕在冲击中剧烈摇晃，但终究没有破碎。而那个球体，则在自我毁灭中消散了大部分。
“就是现在——”鸣人转头看向水幕后方，“扉间大人！”
千手扉间何等人物，瞬间明白了鸣人的意图。他双手结印，水幕瞬间反转——从防御转为攻击。
“水遁·水龙咬爆！”
水幕化作一条巨大的水龙，冲出屏障，将那些在爆炸中残存的亡魂一口吞噬。水龙在空中盘旋一圈，然后重重砸向地面，将最后的亡魂彻底碾碎。
东面，净空。
扉间站在高墙上，看着远处鸣人金色的身影，眼中闪过一丝复杂的神色。
“这个小子……”他低声说，“不赖。”
鸣人没有听到这句话。他的大脑已经在处理下一条信息——南面的三方合击取得了决定性胜利，亡魂群被歼灭了百分之八十以上。西面防线稳固。北面影分身正在清理残余。
柱间爷爷那边——
他的感知延伸到花树界的边缘。那里，柱间正在与一股庞大的黑暗力量对峙。那股力量的波动让鸣人皱起了眉头——不是亡魂，不是忍术，而是某种更加古老、更加本源的东西。
地府的力量。
“鹿丸，”鸣人通过影分身传回的信息，对大楼顶端的鹿丸说，“柱间爷爷在前方发现了控制亡魂的源头。我需要过去支援。”
“村子这边呢？”
“基本稳定了。”鸣人看向战场，六大方向的防线都已经稳固，亡魂潮被有效遏制，“让各位火影大人继续守各自的区域，我去去就回。”
鹿丸点头：“小心。”
鸣人深吸一口气，感受着体内九尾查克拉的流动。这一夜，他没有像以往那样冲在最前面，也没有用最强的忍术直接碾压敌人。他站在这里，统筹全局，分析信息，做出判断，调配人手——
这就是火影。
不是最强的战士，而是最可靠的统帅。
他想起自己当上火影的那一天。纲手把火影斗笠交给他，说：“鸣人，火影不是只有力量就行的。你要守护的不是你自己，是所有人。”
他当时不太明白。
现在明白了。
守护所有人，意味着要相信所有人。相信鹿丸的战术，相信卡卡西的判断，相信阿凯的力量，相信丁次的勇气，相信每一个忍者——包括那个发抖的少年——都有自己能做的事。
火影的力量不在于一个人有多强，而在于能让多少人发挥出他们的力量。
“这就是……火影吗。”鸣人低声说。
他笑了笑，脚下一点，身影朝着花树界的方向掠去。
身后，鹿丸站在火影大楼顶端，看着那道金色的背影，轻声说：“六代火影……你当之无愧。”
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