周启元隐约明白了什么。
路无尘继续说道：“当恐惧深入人心之后，百姓会自发地去维护这种叙事。谁质疑外敌谁便是动摇根基之人，谁不敬修士谁便是在削弱国家。”
“久而久之，连怀疑本身都会被视为一种罪。”
他说到这里轻轻一笑，“这样一来，统治者几乎不需要出手，秩序便能自行运转。”
周启元沉默片刻，“那如果真的有一天外敌来袭呢？”
路无尘看了他一眼，目光深邃。
“那反而是最好的结果，因为那样一来，这一切叙事都会被验证，百姓的信念只会更加牢固。”
“可若是没有，那他们也可以制造一些。”
周启元瞳孔微缩。
“制造？”
路无尘淡淡道：“边境的小规模冲突，修士之间的摩擦，甚至是刻意放纵一些敌对势力渗透，这些都可以成为证据。”
“只要恐惧不断被强化，它就不会消散。”
院中一阵沉寂，夜色沉沉院中的灯火映出两人对坐的身影，竹影在地上轻轻晃动。
周启元沉默了许久，心中却始终压着一股说不清的情绪。
他看过太多百姓的信，那些字里行间的无奈、隐忍与自我说服，让他隐隐觉得哪里出了问题，却又说不出究竟错在何处。
“前辈，难道就这样看着吗？”
“我总觉得他们不该这样活着，我想动手试试，至少能不能救一些人？”
路无尘看了他一眼，目光平静得没有一丝波澜，“救？”
“那你告诉我，什么叫救？”
周启元张了张嘴，却发现自己竟说不出一个完整的答案。
路无尘继续说道，“你觉得他们现在这样不对，那你可曾想过什么才是对的？”
“你要把他们从恐惧中拉出来，然后呢？给他们什么？”
这一连串的问题，如同一柄柄钝刀，缓慢却精准地切入周启元的思绪之中。
周启元只能摇了摇头。
“我不知道。”
“只是感觉有点不对劲。”
路无尘听后却笑了，“你这一步其实已经很难得了，很多人连不对劲都感觉不到，不过你现在看到的还只是表象。”
“你可曾听说过佛州的地上佛国？”
周启元下意识摇头。
“未曾听闻。”
路无尘又换了个问法，“那佛修你总该知道吧？”
周启元立刻应道：“前辈曾给我的典籍中提过，佛修重在觉悟，讲究明心见性，以心证道。”
“不错，那是修士的佛。”
他话锋一转，语气忽然变得冷冽起来。
“但所谓佛国，却不是这样。”
“佛修以觉悟修自身，而佛国则是用觉悟，去塑造他人。”
周启元心中微微一震，隐约察觉到这两者之间的巨大差别。
路无尘缓缓说道：“在佛州的某些地方，所谓的佛法早已不再是修行之道，而是一种统御人心的手段。”
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