苏檀收到李嘉之命，心中为难，从何查起呢。
黄杏子独立宫廷之外，白云观离皇宫有段距离，他总不能去问那些道姑道童吧。
想来想去，桃子与黄真人最为熟悉，又是真人从前的弟子，想必知道些什么。
他借着拿药来到太医院，见桃子的药室关着大门，一阵阵药香飘散出来。
他上前叩叩门，喊道，“桃子姐姐。”
过了好半天，门开了道缝，露出桃子那张娇嫩却冷若冰霜的脸。
她指指旁边的牌子——制药期间，请勿打扰。
苏檀惹她不起，赔笑道，“好姐姐，方才没看见，是我眼拙。”
“什么事，快说。”
“若是给哪位娘娘抓药，请那边去，我不给任何人开方子治药，我如今专门按方做药丸，旁的事与我无干。”
“若龙体有恙更不归我管。”
“姐姐，苏檀有句私房话要问。”
桃子闪身出来，关上门道，“请说。”
苏檀左右看看，低语道，“黄真人是不是特别有钱啊？”
“道观可有进项？”
桃子眼睛一转问道，“小苏檀，你想出家？”
“道士穷的很，当然皇上也会给银子供奉香火，那才几个钱？”
“里头养了一帮道姑，还不够人嚼吃的。”
“真人要是有别的进项，我也不会知道啊。”
“我所知的便只有这一项收项，那开销可就大了。”
苏檀本就没抱多大期望桃子能和他说实话。
又不敢不执行李嘉的命令，才来问一问。
就算黄杏子真有钱，那个死道士比猴都精明，嘴严的要命，也试探不出什么。
他出了太医院长长叹口气，只觉自己身边没傻子，个个精明。
混出头实在太难了。
走出几步，看到前面一群人赶紧闪身躲开。
直到人群走过他藏身之处，他才出来。
原是皇上被秋官儿带着一群小太监簇拥着，不知要往哪里去。
秋官儿越发得宠，皇上知他会串戏，有时叫宫内戏班子唱戏解闷，也会让秋官儿去串一串。
他们这些人，本就是贵人的“玩意儿”，傍身的技艺也合该是讨好贵人的玩意儿。
像唱曲儿，而不是如苏檀这般读书识字。
他身为太监，底子里却带着读书人的那点骄傲，在皇宫里反而成了掣肘之处。
这里不需要任何人带着骄傲。
可是为什么桂忠就可以？
苏檀低着头，看到自己右手上被秋官儿上次故意洒上滚烫的茶，留下的一块疤痕。
一股恨意夹杂着杀意涌上来。
趁着桂忠不在，杀了秋官儿。
不管皇上再任命谁来做监督内侍，只要不是秋官儿就行。
秋官儿是个叛徒，该死。
苏檀郁郁去往紫兰殿，既然宸贵妃不用那包六王爷给的毒药，不如给了他，别白白浪费了。
他已经顾不得这些高高在上的爷们之间的争斗。
他现在就不好过，管得了将来吗？
先把如今的眼中钉拔了才是要紧的。
在紫兰殿门口，他规规矩矩等着通传。
有日子没见素素，大约七天了，都是淑妃和兰妃伴驾。
皇上思念瑶玉公主便叫秋官儿来接到跟前逗着玩，有乳娘在，宸贵妃不在公主也不闹。
苏檀心中难过，贵妃失宠已成事实。
他也不想争斗，不争斗的下场就是靠边站。
素素已身在高位，供应不会缺，但人情冷暖，她自己知道。
宫女请他进去说话。
殿内昏暗，素素关着窗坐在桌旁。
苏檀走近，一股冷意直冲脑门，素素面色发黄，不见从前的白亮，一脸憔悴坐在桌旁，桌上放着一大壶茶。
走到跟前想请安，素素少气无力道，“不必行礼了。”
“娘娘这是怎么了？”
素素一开口，眼泪先掉下来。
“本宫每日只用一次膳，其余时间饿了便喝水。”
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