进入渊域的过程比上一次快了很多。影棘在前方引路，夜族随行的暗影法师在队伍两侧维持着防护屏障，将渊域中那些混沌涌动的暗影能量挡在外面。叶岚走在队伍中间，身后是林夭夭和月隐，再往后是猎影团抽调的十二名骨干，由老魏亲自带队。
老魏进入渊域的第一件事，是蹲下去摸了摸地面上那种既不像固体也不像液体的暗影基质，然后站起来，把手在裤子上擦了擦，说了一句：“比北境那边的软。”
“北境的是什么样？”叶岚问。
“硬的。”老魏说，“像玻璃碴子冻在一起。踩上去嘎吱嘎吱响，走一天脚底板全是血。”他环顾四周，看着渊域中那些翻涌的暗影星云，语气平淡得像在讨论一块庄稼地，“这边好多了。至少不扎脚。”
他身后的猎影团成员们纷纷点头，其中一个看起来不到二十岁的小姑娘蹲下去双手捧了一把暗影基质，凑近了仔细观察，然后从腰间摸出一个本子开始记录。叶岚看了她一眼，老魏解释说：“小砚，团里最小的。别看她小，北境裂隙她进去过三次。记录员，专门记暗影环境参数的。”
小砚抬起头，冲叶岚笑了笑，露出一对小虎牙。
“叶队长好。”然后继续低头记。
叶岚沉默了一下。他忽然意识到一件事——猎影团的这些人，说到渊域、裂隙、暗影环境时，语气和唐海讨论冬小麦的亩产量差不多。不是轻视，而是一种完全建立在经验之上的从容。他们见过太多不该存在于这个世界的东西，以至于渊域在他们眼里，只是另一个需要被认真对待的工作环境。
训练正式开始。
影棘将众人带到渊域中层的一条裂隙旁——不是空洞边缘那种主裂纹，而是一条细小的、相对稳定的分支裂缝，正好适合用来训练。裂缝长约两丈，宽处可容一人侧身通过，窄处只有手指粗细。裂缝内部透出一种暗沉的红光，和空洞深处的光芒同源，但强度弱了很多。
“注入暗影能量的方法，我演示一次。”影棘走到裂缝前，双手虚按在裂缝两侧，闭上眼睛。
渊域中的暗影能量开始向它聚拢。不是涌过来，而是被某种极其精密的吸引力引导着，如同无数条细小的溪流汇入同一条河道。那些能量在影棘的手掌与裂缝之间形成了两道缓缓流动的光带——幽蓝色的、散发着淡淡荧光的带子，像是夜晚海面上的磷光。
裂缝内部的红光开始减弱。取而代之的，是幽蓝色的暗影能量一点一点地渗入裂缝边缘，填充那些细微的空隙，如同水渗入干裂的土壤。
整个过程持续了大约一刻钟。当影棘收回手的时候，那条裂缝的红光已经完全消失，边缘平滑而完整，像是被什么无形的力量缝合过。
“就这样。”影棘转过身，看着众人，“简单。”
韩烈盯着那条被缝合的裂缝看了好一会儿，然后转头对孟小满说：“它说‘简单’的时候，那张脸上一点表情都没有。你说它是认真的还是在逗我们？”
孟小满没理他。她已经走到裂缝前，学着影棘的样子，双手虚按在裂缝两侧，闭上了眼睛。一道极其微弱的幽蓝色光芒从她掌心亮起，闪烁了几下，然后灭了。
孟小满睁开眼，眉头皱了起来。
“别急。”影棘的声音在她身后响起，“第一次能亮，就很好了。”
接下来的四个小时里，十二名猎影团成员、叶岚小队全员、以及联军中选拔出的另外九名适应能力最强的战士，轮流尝试引导暗影能量。到训练结束的时候，有七个人成功完成了至少一次完整的注入循环。孟小满是其中之一，她用了一百九十八分钟，修补了一条比影棘那条窄得多的裂缝。修补完成后她整个人虚脱得差点摔倒，被韩烈一把扶住。
“别扶我，”孟小满的声音有气无力，但语气很倔，“我先记一下心得。”
她从怀里掏出一个小本子，靠在韩烈的肩膀上，哆哆嗦嗦地写了几个字。叶岚瞥了一眼，只看到“呼吸节奏”和“不要硬顶”六个字，后面的字迹越来越歪，最后歪成了一团谁也认不出来的墨迹。她睡着了。笔还攥在手里。
韩烈把她背回去的。一路上，猎影团的人都没有说话，只是在路过韩烈身边时，挨个拍了拍他的肩膀。老魏拍得最用力，差点把韩烈拍了个趔趄。
“你们联军的兵，”老魏说，“不赖。”
第三天，训练进入编组合练阶段。二十三个被选定执行封堵任务的人分成四组，每组由一名夜族暗影统领带领，在渊域的不同深度同时作业。编组名单公布的时候，发生了一件小事。
老魏看了一眼名单，然后走到沈仲元面前，指着名单上一个名字。
“宋知寒不在我这组。”
沈仲元看了一眼。
“他在第四组。第四组的作业深度最大，需要他那种级别的感知力。”
“不行。”老魏的语气很平静，但斩钉截铁，“把他换到我组里。”
“理由？”
“他的左膝在北境受过伤。不是普通的伤——是被‘吞影’咬的。那东西咬过的人，关节在暗影高浓度环境里会疼。第四组的深度，他的膝盖撑不了六个小时。”
沈仲元沉默了。他看着老魏，老魏看着他。两个人的目光在油灯下僵持了片刻。
“他不知道你替他拒绝了？”沈仲元问。
“他知道。所以他自己也不会说。”老魏的声音忽然轻了下去，“这个团里每一个人都不会主动说‘我不行’。所以这句话只能我来说。”
沈仲元提笔，把宋知寒的名字从第四组改到了第一组。
“谢谢。”老魏说。
“不用谢。”沈仲元放下笔，“你的人，你自己管。”
第四天的傍晚，一场意外差点毁了整个作战计划。
一休悦读（原：阅读宝）偷接口死
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