莉莉安组织了一下语言，缓缓开口：“其实，从你刚才介绍‘兽’的时候，我就一直很在意……”
“既然你说‘兽’是没有灵魂的、只凭本能行动的存在，那么相对应的——”
“有灵魂的‘兽’，应该被称作什么呢？”
“毕竟，如果不是因为有这个本质上的区别，也没必要特意做出这样的区分，对吧？”
“就像我们人类，平时也不会特意称呼活着的人为‘有心跳的人’，或者‘会呼吸的人’——因为这似乎是一种……默认的前提？”
“——‘神明’。”
莉莉安话音方落，有谁抢先开口。
声音不高，但很冷，像一把利刃划破了沉寂的空气。
众人循声望去——是查理。
只见黑发少年那双琥珀色的眸子深处，掠过一丝冷冽而锐利的光。
迎着其他人的视线，查理轻闭双眼，缓慢地做了个深呼吸，默默整理着思绪。
片刻后，他重新睁开眼，沉声道：“根据莱勒港遗迹的壁画内容……天幕族的祖先，以牲畜作为牺牲向神明献祭。”
“他们沐浴着从天空中飘落而来的羽毛，获得了神明所恩赐的力量。”
“但从那以后，这份看似超出常理的力量，也让他们必须时刻提防兽的袭击。”
“为此，他们不得不离群索居，世世代代追寻着那个不知道是否真实存在的……‘故乡’……”
扶幽在一旁弱弱地补充：“那个……传说中能够庇护他们、让他们不再被虚兽侵扰的‘故乡’……”
查理点了点头表示认可，随即目光转向会议桌另一端那个戴着面具的身影——渡。
“不同于需要时刻提心吊胆的天幕族，至少就我们获得的信息而言，‘神明’似乎并不惧怕兽。”
“而与之相对的是，兽……似乎也没有把‘神明’当作食物看待。”
查理垂下琥珀色的眸子，脑海中回忆着当时在遗迹深处发生的种种细节。
“在莱勒港遗迹内部遭遇兽的时候，它们的攻击目标，其实自始至终都是我们这群适格者，而不是能够轻松压制住它们的你，对吧？”
“如果你们之间真的存在天敌般的对抗关系，那么按照生物趋利避害的本能，它们至少应该对你这个明显更强大的存在保持高度警惕，而不是像当时那样……毫无顾忌地直接从祭坛内部冲出来。”
查理顿了顿，继续分析道：“我也曾怀疑过，这是不是和你身上没有气味、气息收敛得太好有关——就像那些武侠小说里写的一样，强者反而不会散发出任何威压。”
“但后来，在兽被你重伤、在祭坛内瑟缩成小小一团、完全失去了攻击能力之后……你只是简单地对它们说了一个字——‘滚’，它们就真的离开了。”
“这说明，没有灵魂的它们不仅能感知到你的存在，也能理解你所想要表达的意思。”
查理抬起眼，再次看向渡：“既然到目前为止，我们已经明确知道——没有灵魂的那些存在被称作‘兽’。”
“那么有灵魂、又与兽有着如此密切关联、甚至能够命令和驱使兽的存在……”
“适格者、天幕族？不对，我们和他们都是被动承受，只能避其锋芒。”
“兽？更不可能，它们连灵魂都没有，一开始就被排除在外……”
“在排除了本就不多的选项之后，好像也只剩下一种可能了。”
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