“啧儿，那边墙根站着俩，我估摸着没错，怕是衙门练过的差人，县衙的眼线，昨儿个才出现的。”
“牵两匹马来，不必在此久留，随在下去芝川漕运码头看上一看。”苗志明低声嘱咐。
二人转身离开粥棚，缓缓策马出城。
身后那些混迹在流民、街巷中的探子，不敢跟得太近。待一行人出了城门，城内探子止步更替。
“还追吗？骑马跟着太扎眼，稍远些尘土都瞒不住，准露馅。”
“不怕，他们身上什么都没带，又是走的南门，瞧这动向，十有八九奔芝川漕口去了。”
“我去回禀上头，你骑马走塬间近道赶去芝川码头。”
……
出了韩城南门，顺着官道一路向南十多明里，只需小半个时辰的路，却硬生生多走了半小时，才到了河边漕口。
芝川码头，岸边旧堤。
苗志明脚步放缓，盯着那淤堵河道，微不可察的瞥了眼王麻子。
王麻子心领神会，暗自寻找，不消片刻便发现了人影，他手指轻指不远处堤下的芦苇荒草丛。
“这韩城之困，一半在矿乱，一半在水滞。石公苦心数年，一心复漕通运、规整水利，可惜天时不济、人事掣肘。”苗志明似自语、又似刻意说给身旁人听。
王麻子立刻顺势接话。
“啧儿，先生说得是！属下一路过来也看明白了，这水利河堤，看着是耗钱费力的苦差事，实则是造福全城百姓的根本大事。如今乡绅一毛不拔，官府无银动工，石县令离任在即，这桩善事怕是就要彻底搁置。”
“说起来也实在可惜，若是这河道能通、堤岸修好，咱们粮食转运的营生，也能省力省钱，比翻塬走陆路轻松百倍。”
“先生早前便留意此处，莫非……”
王麻子也不把话说完，就此打住。
苗志明摇头，半句多余的话也不肯多说，打开折扇，就此收口。
二人立在堤上，静看淤塞河道，一立便是盏茶的功夫，无人再言语。
良久，苗志明才收了扇，淡淡开口：“回去。”
缰绳一扬，二人策马掉头，顺着来路离去。
马蹄声远去，直至消散在官道尽头。
待四周彻底确认无人，堤下芦苇荒草丛中，那人屏住的气息这才松开，直起身形。
“刚刚……我是不是被发现了？方才那二人眼神、站位都太过刻意，总觉得哪里不对劲。”
话音落罢，他又立刻摇头否认。
他自幼操练巡河隐遁之术，一身潜伏藏匿的本事，在整个韩城之中都算得上数一数二，寻常斥候都难觅其踪迹。
更何况是外来的商贩走卒。
“定然是错觉。”
“看来，这位少宗主恐怕是有意想要接这一烂摊子，我得赶紧回去禀报才行！”
……
“那人可听见？”马背上，苗志明询问道。
“啧儿，就那点距离，又没有其他响动，他绝对全听见了！”王麻子保证道。
“甚好，那接下来，只需等待便可！”
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