“先去如意楼。”他沉声吩咐，先前入城的时候大致也是听说了一些关于如意楼的善举，他原本以为小金豆未传来消息是开店遇到了什么麻烦事，倒是没想到他是放不下南州的百姓，他能有这番心胸，自然是可以走得更远。
马车在泥泞的街道上艰难前行，车轮不时陷入被洪水泡软的土坑中。暗卫们不得不下车推行，每个人的靴裤都沾满了污秽的泥浆，然而楚慕言却恍若未觉，他的注意力全然被沿途的景象所攫取——倒塌的房屋、漂浮的牲畜尸体、以及那些眼神空洞、形如枯槁的灾民。每一幕都刺痛着他的心。
“公子，前面过不去了。”安南突然停下脚步，抬手示意众人警戒。
前方街道上，数十名流民正围堵在一处粮铺门前，他们挥舞着棍棒与石块，情绪十分激动，与手持刀兵的店铺护卫对峙着。粮铺掌柜站在二楼窗口，声嘶力竭地叫喊着什么，试图让流民们冷静下来，但他的声音却被愤怒的喧嚣彻底淹没。
“朝廷的赈灾粮为何迟迟不到？”
“你们这些黑心商人，囤积居奇，不得好死！”
“抢了！反正活不成了！”
楚慕言眸光一沉，他仔细观察那些流民，发现其中不仅有成年男子，更有抱着婴孩的妇人、拄着拐杖的老者。他们的衣衫破烂不堪，裸露的皮肤上布满蚊虫叮咬的红肿与溃烂的疮口，看上去十分可怜。这不是暴民，这是被逼入绝境的百姓，不过更让人疑惑的是，在听闻南州水患的那一刻，赫连灏便拨了赈灾粮，按理说南州不该是这样的一副景象啊！
“安南，带两人随我过去，其余人原地待命，不可轻举妄动。”
“公子，这太危险了。”主子让他们全权保护公子安危，如今流民暴乱四起，他们也没办法真的对百姓动手。
“你只需听我命令！”
安南微愣，这般气势竟有几分熟悉，仿佛在哪里见过。
楚慕言理了理衣袍，竟独自向前走去，步伐坚定而沉稳。安南与两名暗卫只得紧随其后，手按剑柄，全神戒备，时刻准备应对可能出现的危险。
“诸位乡亲！”楚慕言的声音清朗有力，穿透了嘈杂的喧闹，让在场的每一个人都能清晰地听到。“你们于此处围困商户，大家最后都讨不得好，我们要相信朝廷一定不会放任我们不管的，届时朝廷赈灾粮一下，必定会按户发放，绝不让一人挨饿！”
流民们愣住了，纷纷转头望向这个突然出现的年轻公子，这般模样，看着可不像是他们南州灾民。在听了楚慕言之言的话后，有人眼中燃起了希望的火花，仿佛看到了一丝曙光；有人却露出怀疑与警惕的神情，对他的话半信半疑。
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