楚慕言信步踱至后山小林，一路偶遇几位同僚，皆拱手寒暄，然而他隐隐觉得，这些人看他的眼神似乎有些异样，带着揣测与探究，与往日不同。
他行至清溪边俯身照影，整衣正冠，自觉并无失仪之处，心下不由莞尔：随他们去吧，何须挂怀。
此时山巅云海翻涌、朝阳初升，正是一日中最美的景致。既然今日无朝会之扰，此番骊山之行又本就是君臣同乐的避暑盛事，规矩礼数较往日宽松许多，楚慕言心随意动，未作多想，便转身举步，朝着最高峰行去。
恰在此时，匆匆赶来的楚云连远远望见他的身影正朝向山峦深处而行，当即加快脚步，紧随其后。
皇上虽免了群臣晨会，但一众有诰命在身的夫人与后宫嫔妃，此际却齐聚于柳妃居住的行宫。如今中宫之位空悬，柳妃代掌凤印、处理宫务，六院琐事皆需经她定夺。
“柳妃娘娘，俗话说无风不起浪啊。”今日前来请安的命妇们多是受了家中夫君叮嘱，无法面圣直谏，只得试图通过后宫曲折传达忧思。这些年来皇上后宫虽不断纳进新人，却至今无一位妃嫔有所出。皇上虽正当盛年，然国无储君，终非长久之计，社稷将来若后继无人，东耀江山恐怕终将沦为他国附庸。命妇们身为东耀臣眷，自不忍见如此局面。
关于昨夜隐约流传的私语，柳妃也听闻了一二。再思及这些年后宫皆无所出，不由心中暗沉。
“颖妃。”她忽然抬眼，唤了一声。
“是……”颖妃恍然回神，她正自惴惴，不解昨夜之事何以传得如此之快，皇上若知晓，会不会疑心是她在背后多言。
“听说……昨夜你也曾…途经月廊，可曾看见什么？”柳妃淡淡一问，霎时所有目光都转向了颖妃。
“臣妾……”颖妃一时语塞，不知该如何应答才好。
以前颖妃在柳妃面前可不会这般规规矩矩的，她和柳妃同处妃位，这些年她又极尽宠爱，所以倒是也从未将柳妃放在眼里，不过昨夜之事总归是有些心虚的，答起话来自然是有些心不在焉的感觉。
“如何？”柳妃倒是也不急。
“臣妾昨夜确实去月廊走了一遭，离开的时候也确实是见到楚探花去寻陛下了，但毕竟是陛下与前朝官员之事，奴婢自是不好在场的，所以便离开了，倒是不清楚发生了什么！”如今流言四起，她不介意这把火再旺一点。
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