监控科科长赵鸣把第四杯速溶咖啡放在操作台角落时，整个坐標算法（探索分析）处监控科潜影任务组只剩他一个人还醒著。
另外三个工位的屏幕都暗了，墙上的掛钟显示凌晨两点十七分。距离下一个死信道窗口还有四个多小时，足够他把今天第三批潜影摘要数据再过一遍。
潜影阵列已经部署到位快两个月了。
十二枚偽装成陨石的灰黑色平台，分散在克卜勒-22星系的三层轨道面上，每二十四小时通过死信道回传一次压缩摘要，低码率、窄波束、一秒窗口，过时不候。
赵鸣的工作就是从这些碎片化的数据里，找出可能被自动標记遗漏的东西。
他把潜影九號的热红外摘要调了出来。
潜影九號部署在最外层，靠近恆星引力边界。赵鸣把潜影七號过去几天的连续影像翻了一遍，都是老样子，灰暗的、几乎静止的轮廓，嵌在布满恆星的黑色背景里，一动不动。
然后他在第六帧看到了一个异常標记。
不是热异常，也不是轨道残差，是宽带电磁接收阵列的频段占用记录里出现了一组他从未见过的数据。
赵鸣放大那张频域图。
潜影九號的宽带接收阵列覆盖从极低频到甚高频的广阔频谱，主要用於被动监听。在通常完全安静的一个窄带频段上，出现了一个持续约零点三秒的信號峰。信號强度极低，刚好擦著仪器噪声底限。
但它的轮廓太乾净了。
不是自然电磁扰动，也不是潜影自身设备串扰，它有一个极其陡峭的上升沿和一个对称的指数衰减拖尾。
赵鸣把那段信號提取出来，做了一组自相关分析。
结果让他的手指停在了键盘上。
这个信號的自相关谱，和潜影九號自身的主控晶振频率之间存在整数倍谐振关係。不是巧合的相近、精確的、到小数点后第四位的倍数关係。
他用內部信道叫醒了隔壁数据分析组的周远。
周远是隔壁数据分析组的老分析师，在朱雀基地干了十年，专门被抽调到潜影任务。听到赵鸣的呼叫，他披著外套走进来。
“赵科，有情况”
赵鸣把频域图调给他看。
“潜影九號在监视那个冷寂物体的时候，宽带阵列捕捉到一个窄带信號。我做了自相关，频率和咱们潜影的主控晶振频率是整倍数关係。”
周远弯下腰，眯著眼看了一会儿。他没说话，在赵鸣旁边坐下，调出潜影七號的技术参数表，把主控晶振的標称频率、实际漂移范围和温度补偿曲线全部拉出来，和那个捕捉到的窄带信號做了交叉比对。
然后他又调出过去两周潜影七號的全部频域记录，逐帧扫描。
看了將近二十分钟，他靠在椅背上。
“嗯，不是巧合。”
“怎么说”
“这个窄带信號第一次出现不是今天。”周远把时间轴往前拉，“记录是从潜影九號抵达轨道位置后的第三天开始，这个频段上就有极其微弱的底噪异常。当时的强度比仪器噪声还低，被自动標记系统过滤掉了。”
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