楚夜醒来的时候，嘴里全是血腥味。
不是自己的。
是被人灌的。
——某种温热的、黏稠的、带着草药腥气的液体，正从喉咙往胃里淌。
他猛地睁眼。
一张满是褶皱的老脸凑在面前三寸处。白发老头，就是昨天带他们跑、又被锁链贯穿左腿的那个。老头手里捧着一只破碗，碗里还剩半碗黑红色的糊状物，正往下滴。
“别动。”老头声音嘶哑，“这是老夫存了三十年的血灵草浆，能续命。”
楚夜低头。自己胸口缠着粗糙的麻布绷带，绷带下那道锁链虚影还在，银白色的，比昏迷前又淡了几分。但刺痛感还在，像有人拿烧红的铁丝在魂魄上来回拉锯。
“其他人呢？”
“活着。”老头把碗放在地上，“都在外面。”
楚夜撑着地坐起来。身下是干草铺的床铺，头顶是兽皮缝的棚顶。四面透风，能看见外面灰蒙蒙的天。这不是营地，是窝棚。十几个窝棚挤在一片山崖下，四周用削尖的木桩围了一圈简陋栅栏。栅栏外，是那片无边无际的蛮荒森林。
他站起来，走出窝棚。
月婵坐在门口。她身上的伤已经处理过了，月白长裙换成了粗糙的兽皮短衣，露出两截细白的臂。臂上有伤，结了痂。她看见楚夜，站起来，走到他面前，伸手按在他胸口那道锁链虚影上。锁链颤了一下，没收紧。
“它淡了。”月婵。
“嗯。”
“但还在。”
“……嗯。”
阿蛮和石蛮从旁边的窝棚走出来。阿蛮脸上多了两道新疤，从左眉拉到右颧骨，还没拆线。石蛮腰间多了两柄新斧，石质的，比原来那柄粗陋，但刃口磨得发亮。他看着楚夜，什么都没，只是点了一下头。
楚夜也点了一下头。
白发老头拄着拐杖走过来，左腿缠着绷带，走路一瘸一拐。“老夫叫铁木。这里十七个人，都是飞升者。”他指着那些窝棚，“最久的来了八十年，最短的三年。你是第一百年来，第一个活着到地面的。”
“天刑者呢？”楚夜问。
铁木沉默了一会儿。“昨天那个，是‘巡狩’。天刑者最低等的爪牙，金丹巅峰。专门在蛮荒外围巡逻，抓捕飞升者。”
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