星罗帝国西南部，绪海城。
这座依海而建的中型城市是星罗帝国对外贸易的重要港口，千帆竞发、商贾云集，即便入夜后码头区依旧灯火通明，搬运工吆喝着将一箱箱货物从货船上卸下，酒馆里传来水手们粗犷的笑骂声。
谁也未曾注意到，从黄昏开始，海面上那些习以为常的浪涌正在悄然改变。
浪尖不再规律地拍打堤岸，而是带着某种共同的韵律层层叠加，仿佛海水深处有一只巨大的心脏开始搏动。
码头上最老练的渔夫也只是皱着眉头多看了两眼海面，嘟囔了一句“潮汐不对”便转身回了船舱。
子时三刻。
绪海城南面二十里外的野林深处，帝天负手立于一块裸露的礁石之上，黑衣在夜风中纹丝不动。
他身后黑压压跪伏着一片魂兽，形态各异，最小的不过尺许长的青鳞蛇，最大的是一头身长近四丈的暗影魔狼，呼吸间吞吐的腥气将四周草木压得低伏在地。
所有魂兽都低垂着头颅，不敢直视帝天高大的背影。
“都听清了？”
帝天的声音不高，却像冰锥一样凿入每一只魂兽的脑海。
“天亮之前，绪海城的防御魂导器必须全部摧毁。海中的那些，去断他们的退路。”
他转身，目光扫过眼前密密麻麻的魂兽群，漆黑的眼瞳中泛起一丝紫金色的光芒，威压如山岳倾轧而下。
“只毁城池、不伤平民。可若有魂师反抗——”
他顿了顿，声音冷了一度。
“格杀勿论。”
暗影魔狼低吼一声，率先转身窜入夜色，紧接着便是此起彼伏的兽吼与鳞甲摩擦草木的窸窣声，数息之间，帝天身后便空无一物。
他抬眼望向远处绪海城的轮廓，万家灯火汇聚成的暖色光晕在海天交接处浮动着，像一颗温暖的心脏在黑夜中跳动。
“很快，你们就会明白。”
他低声自语，足尖轻点，整个人化作一道黑色流光融入夜空。
四更天，绪海城东城区。
打更人赵老三拎着铜锣走在空无一人的长街上，哈欠连天。
这条街两侧尽是仓储用的货栈，白日里热闹非凡，到了这个时辰却安静得只剩下他自己的脚步声和海浪的呜咽。
他忽然停下脚步。
不是听到什么声音，而是脚底传来的震动，从石板路面下升起的、极其细微的、有节奏的震颤。
赵老三趴在路面上侧耳倾听，脸色刷地白了。
锣声凄厉地炸响在夜空中。
“警戒！兽潮来了——！”
话音未落，东面城墙方向传来一声惊天动地的轰响，赤红色的光芒冲天而起，那是城墙防御魂导阵列被击穿时爆发的殉爆。
紧接着是第二声、第三声，密集得像连珠炮，其间夹杂着守城士兵的惊呼和某种巨兽撞击石壁的沉闷钝响。
赵老三扔了铜锣拔腿就跑，身后长街两侧的货栈木门接二连三地碎裂开来，黑色的兽影从每一个缝隙中钻出，鳞甲反射着远处火光，像一群从地狱里涌出的暗流。
同一时刻，南面港口。
海面在短短半盏茶的时间内翻涌如沸，一艘停泊在码头边的远洋商船被水下什么东西猛力一顶，整艘船斜斜倾覆，甲板上的货物如雨倾泻入海。
紧接着第二艘、第三艘，船底破裂的闷响接连不断。
海水忽然变得漆黑，密密麻麻的背鳍割开浪面，海魂兽群从深水中涌出，攀上堤岸、扑向栈桥。
码头上的守卫还未来得及点亮警示魂导灯，便被一道水箭击中胸口，闷哼一声倒飞出去撞碎了身后的木桶。
“海里也有！海里也有——”
一个年轻水手跌跌撞撞向城内狂奔，身后一条三丈长的铁脊鳄龙从水中探出半个身子，巨口一张，将栈桥上的绞盘连根拔起。
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