四人兵分三路，夜辞好好守家，萧无渡去千味楼开书，霍砚霍骁去集市上采买，估摸着凤澜和云栖鹤最快也得晚上才能醒，提前去置办晚膳。
今日是冬月十五，已近年关，又逢宣府每月最大的市集，整座宣府都热闹非常，成千上万的人都在街上置办年货。
霍骁和萧无渡一样，瞎跑惯了，也不在意众人的目光。倒是霍砚，规规矩矩地戴上了帷帽，跟在小弟身后。
他虽然也是在宣府长大，但从小没怎么出过门，偶尔母亲带着小弟回来探亲时，可以带小弟出去玩玩。对于宣府的街道，竟没有霍骁熟悉。
“阿哥，听无渡说，赵家大姐的包子可是一绝，就是不知道她的小摊在哪儿。”
霍骁话音刚落，那边就有一个脆亮的女声招呼着：“是无渡的朋友吗？赵姐在这儿呢！”
两人走到一个热气腾腾的小摊前，赵家大姐热情地先把两个包子塞给他们：“先尝尝，不要钱，好吃再买！”
霍骁递给霍砚一个，自己咬了一大口，连连点头：“不错，每种再拿二十个。”
“好嘞！没想到公子年纪轻轻，还挺能吃的，果然是无渡的朋友。”
霍骁不常回宣府，几乎没人认识他。此时被赵大姐无心一言，说中了心头隐痛。
他要么就是霍大将军的儿子，要么就是萧无渡的朋友，毫无名气可言，竟还总说着要超越女子的大话，真是可悲。
他含糊地应了一声，给阿哥递过去一个素包，掩饰自己的低落。
霍砚轻轻摇了摇头，以示推拒。虽然他已经在努力多吃点，但长久少食长成的小鸟胃，一个包子就吃撑了。
霍骁只好左右抱起两大包包子，边走边吃：“阿哥，你想好要给小殿下准备什么了没？”
“宫里奇珍异宝那么多，圣上定会把最好的都给小殿下。我们不如送些民间精巧的玩意儿，岂不独特？”
霍骁连连点头：“是这个道理，还是阿哥聪明。”
霍砚隔着帷帽，新奇地看着路两边各色各样的小摊。一个架着一张大布伞，伞下全身挂满小玩意儿的货娘，推着一架满满当当的小木车走来，吸引了他的目光。
“小弟，这边——”
人声嘈杂，霍骁心里想着事儿，没听见霍砚唤他，闷头往前走着。霍砚轻喊了一声，就转头拿起一枚精巧的拨浪鼓细细把玩，也没注意小弟没跟过来。
货娘早看到这兄弟二人衣着气度不凡，专门走过来的，此时哪有不上赶着招呼的道理？
她凑上前来，猛猛夸道：“公子真是好眼力！这可是拿上等的牛皮做的拨浪鼓，请了苏州的绣郎，足足绣了一个多月，才做成的，只此一件，独一无二。
您瞧瞧这彩丝织的繁花，看看这红木的鼓体，连边上的铆都是黄铜的。这成色，你在别处可是难得一见啊。
今日和公子有缘，我绝不多要，就收你十两银子，如何？”
霍砚轻笑出声，伸手从一旁的箱屉里，提溜出来十几个一模一样的。
货娘见被拆穿了把戏，也不着恼，依旧嘻嘻笑着，给霍砚竖了个大拇指：“我就说公子好眼力吧？
其实方才都是玩笑话，我这儿真有一件宝贝，是从西洋流传过来的，光淘换都花了我五两呢！公子您给掌掌眼？”
她从货柜最里面，拿出一条细长的锦盒，小心翼翼地打开，只见里面放着一枚似是黄铜做的小筒，外壁镌刻着浅浅细纹，形制玲珑小巧，可握于掌心。
货娘往衣襟上擦了擦手，把它拿了出来，只见小筒一端嵌着一块圆玻璃，可供观瞧：“公子请看。”
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