这信，没提“效忠”，没提“归附”，没许半个官职。就是把事讲透，把奔头挑明，把要什么样的人，明明白白摊在纸上。
吴墨看了草稿，只说了一句：“这信，写对了。”
钱如山的回音，比沈光远晚了整整半月，可终究来了。只一句话：“请大人择机，南来一晤。钱某，备茶。”
“备茶。”——这两个字，是把一桩天大的事，用最寻常的法子道出来。钱如山这人，不虚，不装。
见面就是见面，谈就是谈，不必给这事添什么花头。李承风将信收进那叠他专藏值得存的东西里。“好。等时机，南下。”
苏婉宁晓得南下这桩事，是在某日黄昏。她来递情报，李承风顺嘴提了一句。她把话接住，默然片刻，说：“大人南下，辽东这边，须得有人镇着。”她顿了一下，“若大人信得过，我来。”
“信得过。辽东这块，赵猛守军，你掌防，吴墨主事。你们三个在，我放得下心。”他停了一瞬，“你也可放心。”
苏婉宁将这安排在心里确认过了。“好。”她罕有地多添了一句，“大人南下，千万当心。南边的人，比辽东的，杂得多。”
“杂，就多盘一层。惯了。”
苏婉宁接住这回答，嘴角几不可察地动了一下。
那一动，在她极少流露。带着些被什么出其不意触到了的意思。“是。大人，惯了。”把情报放在桌面，转身便走。
当夜，李承风将南下第一次正式写进今年的筹划里：“秋末冬初，南下。见沈光远、钱如山。布江南线。”
写完，将那一行字看了片刻，合上本子，吹灭灯。辽东，是他的根。南方，是他要迈出去的下一个落点。根在，路，才迈得开。
那段日子，云清瑶与周仁昌之间书信陡然密了起来。每隔三五日，必有一封。有时是她写去，有时是他写来。
信里泰半是沈光远与钱如山的进展，偶尔，也夹着周仁昌讲的南方人情冷暖，各式各样，他在南边人头广，经见得多。
云清瑶只拣她觉着李承风该知的，转给他看，不是全盘端来。这挑拣，比一古脑儿全推过来，不知轻省了多少，也足见她在这桩事上已有了自己的分寸。
某天李承风提了一句：“你在替我筛情报。”
“对。你太忙了。不是每封信都值当你亲眼看。我先滤一道，你只瞧要紧的。”她停了一下，“不妥？”
“没有。多谢。”
“不谢。顺手的事。”
顺手。她做的事，许多都叫顺手，可一桩桩顺手积起来，是一座城，是一张网，是他这条长路上，万万缺不得的那份力气。
她从不说“我助了你许多”，就是顺手。就是做了。这样的人，稀罕，也金贵。
沈秋月那边，将这段时日的南方消息归拢成一份专题案卷。周仁昌、沈光远、钱如山，三人各有一份详尽的底细备要，搁进李承风南下前必读的那摞文书里。
“大人动身前，最好把这三份都瞧过。会面时，用得着。”
“好。你来提醒我，几时看。”
“好。”沈秋月点头，将这差事登在她自己的工作册子上。她是极少说“好”的人，说了，便铁定去做。这是她入职这些月份以来，满院子人都认的一桩事。
张虎某天曾撂过一句评语：“沈秋月说声‘好’，比旁人的山盟海誓还值铜钿。她从不瞎应。”这话叫吴墨听去了，吴墨想了想，点头：
“在下附议。”
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