云清瑶听完，直接开口道：“我去。”
李承风看了她一眼，这妮子比他想象中的还要清醒。
“路上可能不太平，”他叮嘱道，“刘贞远的眼线在城里也有，你去行辕的路上——”
“我在宁远城住了二十年，哪条巷子能走、哪条路上有人，我比你清楚，”云清瑶打断他，把斗篷系好，“你呢，今晚怎么办？”
“回营，把今晚能用的人拢一拢，如果刘贞远真的来，不能让他没有任何代价地把事情摁下去。”
“五十个亲兵，”她皱眉，脸上有些担忧，“你有多少人？”
“够用，”李承风分析着，这不是他硬撑，五十个亲兵在明面上摆着是威慑，但若真动手，不可能全动，总兵府还有脸面要顾，真正会拼命的顶多十来个。
而他这边，那四十个人里，有一半是真敢拼的，数字上不虚，“你快去，时间不多了。”
云清瑶往巷子里走了两步，停下来，没有回头，声音平稳道：
“李承风，你自己小心。”
“嗯。”
她走了，斗篷的下摆在黑暗里渐渐消失。
李承风在原地站了片刻，把接下来所有可能的场景又推了一遍，然后转身往营地方向走回去。
亲兵来的时候，是子时过后。
营房里，李承风、张虎、田二柱、王三顺、陈平、马福，加上另外七个在这两天靠过来的兵，一共十二个人，在黑暗里坐着，没有点灯。
脚步声是从北侧传来的，压得很低，但在绝对的安静里，还是露了破绽。
“来了，”李承风低声说，“按之前说好的，散开，不要聚在一起，他们要找的是我，不要替我挡刀，但如果他们对别人动手——”
“打，”张虎把铁棍往地上一杵，“这个不用你说。”
李承风站起来，走到门口门从里面打开，站在门槛上。
黑暗里，六个人的轮廓从北侧走过来，为首的是个李承风没见过的面孔，腰间的刀已经出了半截鞘，看见门口站着的人，停顿了片刻后继续往前。
“李承风，总兵府有令，请你走一趟。”
“请？”李承风回道，“用六个人，半夜三更，刀出了半截，这是请法？”
“你少废话——”
“我说，”李承风打断他，“周围这些营房里，住着两百多个人，他们都在听，你们今晚做的事，明天一早就会是宁远城里人人都知道的事，你们确定，要在宋巡按的案子还没结之前，用这种方式，带走一个当事证人？”
六个人都停住了。
那为首的人把手按在刀柄上，犹豫了有两三秒，但就是这两三秒，让李承风知道，今晚他们有顾虑，没有死命令，更可能是刘贞远的一次试探性的施压。
“你不走，”那人最终说着，声音里的那点平静已经绷不住了，“后果自负。”
“我不去总兵府，”李承风说，“但我可以明天一早，亲自去巡按行辕，当面陈述今晚发生的事。”
六个人最终没有动手，为首的那人把刀推回鞘里，冷冷地看了李承风一眼，带着人走了。
脚步声消失在黑暗里。
张虎从旁边的营房里探出脑袋，把外面看了看，收回来，低声说了一个字：“走了。”
李承风没有松气，因为他知道，今晚退去，不代表结束，只代表刘贞远还有顾忌，还在算，还没走到真的豁出去的那一步。
但那一步，会来的。
问题只是他能不能在那一步来临之前，把局面推到一个刘贞远已经无路可退的位置。
他重新走进营房，在床边坐下，闭上眼睛。
还有三件事没到位：兵部那条线、赵猛这个人、以及宋巡按今晚能不能顺利出城。
三件事，一件都不能出差错。
营地里重归安静，只有北风在营旗上转了转，发出一声低而长的啸。
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